Ibid., p

8. Mandement au parlement de Rouen du 23 août 1GM. Lellres miss., VI, 281.

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taires de mûriers à leur vendre a prix taxé les feuilles nécessaires à la nourriture des vers. Un arrêt du 15 juin 1605 leur permit seulement de s'entendre avec les propriétaires, ce qu'ils avaient vainement essayé de faire précédemment. L'entreprise, si peu secondée par les autorités locales, échoua au boutdequatreans 1 .

On ignore l'issue d'un autre essai fait en Normandie en exécution du plan général conçu par Henri IV. Il s'agit d'une pépinière créée à Darnetal par un Flamand, Jean Van der Veken, et pour l'entretien de laquelle il s'adjoignit un Nimois, Simon Légal, qui sema deux cent quatre-vingt-cinq mille pépins de mûriers blancs*.

Le roi essaya de gagner pour son entreprise la faveur et l'appui dil clergé, qui pouvait être un auxiliaire si précieux, tant comme propriétaire d'une grande partie du sol qu'à cause de son influence sur la population agricole. Il ménagea entre les députés de l'ordre et les entrepreneurs une convention pour la fourniture de plant et de semis aux bénéficiera. Il obtint des députés généraux du bureau de Paris un mandement (déc. 1605) enjoignant aux évêques du ressort du bureau de faire semer et planter par les bénéficiera et communautés de leurs diocèses respectifs le plant et la graine que comportait l'étendue de leurs propriétés. Plusieurs évêques avaient obéi avec empressement à ce ma ndement et déterminé la part dans laquelle le clergé de leur diocèse devait contribuer à la propagation de cette culture. Mais l'heureux effet de ce mandement fut compromis par un second qui déclarait que le précédent n'avait aucun caractère obligatoire, et qui encouragea le mauvais vouloir et la résistance. Pour en triompher, le roi ordonna la création d'une pépinière de cinquante mille mûriers blancs au moins dans chaque diocèse par les soins et aux frais des entrepreneurs qui vendraient, principalement aux ecclésiastiques, de la graine et du plant. Ils devaient jouir d'une indemnité d'un sol par mûrier tout planté et du monopole de la vente 3 . Le roi chercha à stimuler le zèle de l'assemblée du clergé en faveur de l'entreprise, mais, dans la réponse faite à ses exhortations par l'archevêque de Sens, président de l'assemblée, on sent percer, sous les protestations de seconder son dessein, les préven-

1 . Goaaeli», Documents authentiques et inédits pour servir à l'histoire de la marine normande et du commerce roueitnais. Rouen, in-8°, p. 116-120.