Lacordaire, p

4. Lettre de Henri IV à Sully, 21 juillet 1606. Lettres miss., VI, 643.

L ÎNIIBSTUIIÎ K-N MAN'CIi SOCS IIK7ÎHI IV. 3!)

ans' un monopole excluant, aussi bien la fabrication et la vente en France que l'importation étrangère. Les matières premières employées par eux étaient, ainsi que leurs ouvrages, exemptes de tous droits, leurs ouvriers étrangers étaient traités comme regnicoleset affranchis île toutes tailles, subsides, gardes et importions. Le roi prenait à sa charge les frais de leur établissement à Paris et ailleurs, il concourait aux dépenses de l'entreprise par une subvention de 100,000 livres tournois. Voilà pour les avan-

is accordés à leur industrie. Ils recevaient en même temps des distinctions honorifiques et certains avantages personnels : ils étaient anoblis, devenaient, commensaux du roi, ses pensionnaires pour la somme annuelle de 1 ,500 livres chacun, obtenaient l'autorisation d'exploiter des brasseries de bière partout où ils voudraient, étaient garantis contre les conséquences de leur expatriation, avaient leurs causes commises au parlement de Paris. En échange de tant de faveurs, ils prenaient l'engagement de ne pas vendre leurs tapisseries plus cher que celles qu'on importait des Pays-Bas 2 et de maintenir constamment en activité quatrevingts métiers, dont soixante à Paris et vingt à Amiens ou dans toute autre ville de leur choix. Le roi devait placer dans leurs ateliers vingt-cinq apprentis la première année et vingt les deux années suivantes. Ces privilèges soulevèrent les protestations du bureau de la ville, protecteur naturel de l'intérêt des tapissiers parisiens, mais le roi n'en tint pas compte. Il ne cessa d'étendre sa protection sur les directeurs dos Gobelins. Au mois de mars 1607, il presse Sully de leur faire payer leur subvention de 100,000 liv. ; sans quoi ils ne pourraient, dit-il, continuer leurs travaux 3 . La même année, d écrit à son ambassadeur dans les Provinces-Unies

as assister dans un procès qu'ils venaient de perdre à Amsterdam et qu'ils poursuivaient en appel à la Haye 4 .

En pourvoyant libéralement, a l'établissement de la tapisserie de basse lisse à Paris, Henri IV assura l'avenir de cette industrie, il fut le fondateur des Gobelins. Nous renvoyons ceux de nos lecteurs qui voudraient s'assurer de la vérité de cette assertion

1. M. Lacordaire dit vingt-cinq uns [|>. 3!), mais nous avons prédire suivre l'analyse 1res complète donne* pur M. Giiidrey, p. 108.

t. On wil par la relation de Curew qu'ils étaient Mêles à cel engagement. Vny. plus haut.

3. Lettres du 15 et du 29 mars 1607. Lettres miss., VII, 131. 155.

4, ibid., VU, 450.

et suivre la succession des Comans a la tête de la mauufact aux savantes recherches de M. Guiffrey. Il resterait à savoir si les nouveaux ateliers créés par les élèves des Oobelins à Paris ou en province furent assez nombreux pour faire de la tapisserie de basse lisse, qui était déjà une industrie locale', une industrie nationale et pour rendre pratique et applicable la prohibition des tapisseries étrangères établie par le roi dès 1509 s . C'est surtout aux érudits de province qu'il appartient de nous éclairer sur cette question en retrouvant les traces des fabriques qui purent être créées dans diverses parties de la France sur le modèle des Gobelins. C'est encore Henri IV qu'on trouve à l'origine de la manufacture de la Savonnerie. Un étranger, Jean Fortier, dont la nationalité nous est inconnue, fit agréer par la commission du commerce le projet d'établir en France l'industrie des tapis façon d'Orient. La commission proposa de lui accorder une avance de 3,000 livres, de mettre gratuitement à sa disposition les locaux nécessaires et de lui conférer le droit de survedler l'exercice de cette industrie nouvelle jusqu'à ce qu'elle eût été réglementée par le roi. Il prenait l'engagement de former en trois ans des apprentis français qui ne pourraient néanmoins s'établir et lui faire concurrence que deux ans après être sortis d'apprentissage 3 . On ignore pourquoi le silence se fait tout à coup sur Jean Fortier. Dans le compte-rendu des délibérations et des résolutions de la commission qu'il publia en 1004, LafFemas range son projet parmi ceux que la commission avait adoptés, mais que le conseil n'avait pas encore examinés *. Quoi qu'il en soit, l'idée de créer en France l'industrie des tapis de Turquie ne fut pas abandonnée, et ce que Jean Fortier n'avait pas fait, Pierre Dupont le fit. En 1(304 le roi ordonna à M. de Fourcy de faire construire pour lui sous la galerie du Louvre un logement et un atelier^. Le 4 janvier 1608, il

1. On sait nju'on travaillai) en basas IImo < J an ~ h Marche et particulièrement

a Auliussoii

2. Étlit île janvier I5!1I) défendant l'importalion îles tapisserie», camelota, bureaux el autr.-s étoffé* mêlées t!e soie manufacturées aux l'ays-Ras el ailleurs. Registre du Conseil. Bibl. nul., Fr. 18165, f 67 v*. *irêt .lu 1! sept 1601 défendant l'enln 1 !' de? tapisseries i'Iimii^i'Ii'- m porsuimiyes, lim-a-o ou verdures, dans Lacordalre, ji. 31.

3. Séante du 23 juillet 160-1. Champolfiun, p. .211-213. Voy. aussi p. 200, 202.