I. LES PAIEMENTS

On n'attend pas que nous expliquions à cette place le mécanisme des paiements. Il y faudrait un volume, et, de ce volume, les éléments seraient à chercher ailleurs que dans la correspondance de Lion. Nous n'essaierons donc pas de savoir comment l'argent part de sa caisse ou y vient, ni par quelles voies il circule. Nous nous contenterons, plus modestement, de montrer quelques aspects de Lion faisant acte de créancier et de débiteur.

Lion doit 210 livres à Paris, et il est créancier de pareille somme à Saint-Malo. « En parcourant mon journal, écrit-il à M. Nicolas de Santeuil, à Paris, j'ai vu que j'ai donné mon billet du 26 avril dernier à 3 usances à l'ordre du sieur Marin Desjardins,

LE NEGOCE.

payable à votre domicile. 11 est échu ces jours-ci. Je vous prie y faire honneur, montant livres 210,10. Et pour votre remboursement, ci-joint une lettre de pareille somme à usance et demie sur M. Antoine Vieux, de Saint-Malo. Je vous créditerai de ce qui vous coûtera de change1. »

Autre exemple. Lion a acheté à Abbeville un chargement de 340 setiers de blé* Il scinde son paiement. « Je vous ai envoyé aujourd'hui une lettre de 1 000 livres, sur Paris, payable au 4 mai prochain, qu'il vous plaira négocier, et, trouvant occasion, pourrez tirer pour mon compte 1 200 livres à vue sur M. Le Coûteux, banquier à Paris, et lui manderez par votre avis la passer au compte de M. du Mont du Rossel, marchand à Caen. Tout honneur y sera fait, en ayant fait la remise au dit sieur du Rossel 2. » Fréquemment, Lion fait négocier ses lettres de change à Caen. Le messager, qui assure le service régulier entre Caen et Honfïeur, lui rapporte la valeur des dites lettres3.

Quand un de ses navires part pour La Rochelle s'approvisionner de sel, avant de gagner le Banc, Lion ne remet pas au capitaine la somme nécessaire. 11 tire