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mode plus rare parce que plus coûteux. Lion se fâche un jour que son correspondant de La Rochelle, M. Detandebarat, a passé à son compte 23 livres 4 sols « pour le notaire ». Il lui écrit : « Fallait faire payer cela aux matelots en déduction de l'argent à la grosse comme il se pratique ici. Je n'ai que faire de contestations avec ces gens-là. En donnant de l'argent, c'est à eux à donner leur promesse ! ».

Les taux varient considérablement, de 20 p. 100 en moyenne à 45 et 50 p. 100 (24 mars, 9 mai 1690) et même à 55 et 60 p. 100 (2 janvier 1690). Souvent les matelots cherchent de l'argent à profit et n'en trouvent pas. Souvent aussi il faut les « prier » et ils « marchandent2 ». Leurs exigences vont même très loin : « Les matelots, écrit Lion le 19 janvier 1698, veulent ne me rendre que 80 livres de 100 livres à eux fournies à la grosse, c'est-à-dire si je leur ai fourni 100 livres, ils ne veulent payer d'intérêts, mais encore diminuer 20 p. 100 3 ».

Nous n'insisterons pas davantage, puisque aussi bien la correspondance de Lion est trop pauvre pour que nous y trouvions de quoi remplir le cadre d'un chapitre sur les contrats à la grosse, et le fonds de