H 7 (7 décembre

dans la gazette1 ». Et comme « la gazette », ou le susnommé, manque d'empressement, Lion revient à la charge, dix jours plus tard, auprès de son frère, cette fois : « Ci-joint le billet pour que vous le fassiez mettre dans la gazette : Le combat du Lion ».

Et la Gazette de France relate, le 6 décembre 1692, afin que nul n'en ignore, l'héroïque combat2.

Mais Lion ne disait pas tout. Quelques lignes pâles d'une lettre adressée à un M. Porter nous apprennent la complète et émouvante vérité : « Nous avons de braves officiers qui firent faire le devoir à nos matelots, le pistolet à la gorge de ceux qui mangeaient le tillac3. »

Toute gloire, comme toute médaille, a son revers. Mais il y a de beaux revers de médaille. Il n'y a pas de beaux revers de gloire. Et nous ne pouvons reprocher à ces pauvres hères, mercenaires d'un marchand et non d'un roi, d'avoir méconnu que le seul avantage de l'homme sur la mort, c'est de la pouvoir regarder, elle, qui n'a pas de regard.