H 8 (Lettre adressée à M. de la Bourdonnaye

effet de dicter au greffier de la ville. « Mais comme la suite de ce mémoire se trouva offensante contre les délibérants, ils furent obligés de se lever tous, et de se récrier contre le dit maire qu'il était leur vraie partie, bien loin de soutenir l'intérêt de la communauté, en sorte qu'il fallut qu'il remît à sa poche son mémoire.... Le dit sieur maire fut jusques à entreprendre de menacer un particulier, pour intimider les autres, lesquels ayant lieu de l'appréhender, tant par ce qu'il est juge que maire, disent qu'ils ne reviendront plus aux assemblées de ville. »

Nous ne nous étendrons pas davantage sur ce conflit, en ayant assez dit pour prouver, et tel était notre but, la louable combativité de Lion. Le dénouement fut d'ailleurs amiable, grâce à l'intervention d'un jésuite : « Nous sommes en termes d'accommodement, écrit Lion le 3 juillet 1697, avec M. le Maire. Le Père Lucas, recteur jésuite, a sa parole et la mienne1 ».

Par un côté, le rôle de Lion est un peu celui d'un impossible commissaire de police de nos jours, qui ferait fonction de Ministère public devant un Conseil municipal. Il requiert, par exemple, d'être autorisé

1. H 8. Cf. cette curieuse lettre (1er avril 1697) de Lion à M. Goulon , Procureur à la Cour des Aides : « Il est de mon devoir de savoir l'état où est le procès. Je vous prie de m'en donner avis, crainte de surprise. Peut-être que vous aurez reçu de l'argent des dits maire et échevin. Je vous en aurais baillé »

à faire saisir les porcs « qu'on voit journellement le long- des rues et conduire à l'hôpital général pour être massacrés au profit des pauvres du dit hôpital ! ». Il fait défiler des témoins à propos « d'eaux puantes » qu'on aurait jetées de chez une veuve sur un passant2. Il représente « qu'il soit enjoint aux bourgeois d'empêcher (sous peine de 10 livres d'amende applicables au profit des pauvres de l'hôpital) que leurs enfants ne fassent leurs immondices dans les cimetières des églises3.... »

D'autre part, nous le voyons procéder à la « bannie » et adjudication des fermes, malgré les protestations du receveur des tailles de Pont-1'Évêque, selon lequel « les criées ne regardent nullement la fonction de Procureur du Roi » \ Des discussions naissent, qui n'en finissent pas. L'origine n'en est point une incompatibilité d'humeur, mais simplement une rivalité d'intérêts. Tout détournement de fonctions aboutit à un détournement de gages. Inde irae! L'exemple suivant est typique. Dès le surlendemain de son installation comme Procureur du Roi, Lion, c'est son premier acte, écrit à « MM. les Intéressés et Directeurs Généraux des Fermes du Roi, à l'Hôtel des