Les deux autres garçons

à crédit. » Mais il n’a pas fait de promesse ferme. Aussi, dans un billet à ordre daté du 6 avril, Lion les estime tous deux à « 1609 tabac ». Enfin, des nouvelles arrivent du capitaine Jacques. Elles sont déplorables, et Lion les relate en un style qui nous gêne singulièrement. Les mots trébuchent, en quelque sorte, les uns sur les autres : « (Le capitaine Jacques) dit n'y avoir point de tabac à la côte, ce qui l’embarrasse aussi bien que les autres navires. Il avait déjà traité dix-neuf engagés par 17700 de tabac à payer dans le mois, et que c'était les meilleurs. Il aura peine à traiter les petits garçons. Il allait prendre un magasin pour débiter sa marchandise... »

Depuis, Lion semble avoir renoncé à l'humaine monnoie'. [Il y a trouvé trop de mécomptes. Une seule fois, il y fait allusion, mais en termes amers : «... Si je puis aussi trouver des garçons, je les engagerai, mais ils sont rares, à présent. Et ce qui est chagrinant, quand on a nourri longtemps ces petits gueux-là, le jour du départ, il s'en échappe la plus grande partie. »

4. Pour toute cette question des engagés : H 2 (26 novembre, 3 et 15 décembre 1679, 15, 16, 21, 22, 23 février, 6 avril et 6 août 1680).