H 1 (25, 30 mai, 2, 5 et 7 juin

« Il y a dans notre bassin de grande marée 17 pieds d'eau, et de morte marée 12 pieds. Il y a moins de risques à venir à Honfleur qu'à entrer au Havre, de foudre de vent. Les navires n’entrent point au Havre sans risquer beaucoup d’être perdus en entrant contre les jetées, et même dans le Havre, à cause'que la mer y est toujours fort agitée’ des vents de sudouest et ouest-nord-ouest, qui est le vent propre pour arriver : au contraire c'est ici le paradis des navires de toutes sortes de vents. La marée est égale pour entrer à Honfleur et au Havre : de la même marée qu'on entre au Havre, les navires rentrent ici... Il n'y a point tant de frais ni plus de droits qu'au Havre, bien moins ; l’on porte de cette ville toutes choses au Havre; les allèges sont ici à meilleur marché. L'on n'est point incommodé des navires de guerre. Le Roi nous fait un port agréable pour les marchands. Les heux ou allèges sortant du Havre viennent ancrer devant ce port pour monter à Rouen. Il s’en perd en hiver pendant ce trajet toujours quelqu'un, nous avons l'avantage de ne faire sortir nos allèges que quand on voit la marée belle, et ceux du Havre sont en mer pendant plusieurs jours et nuits, exposés au caprice du temps”... »

1. « Les navires s'entrecrèvent » : en interligne. 2. H 7 (27 juin 1691). « Le mouvement de la navigation en

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Tel est le port. Tel est le cadre où évoluent gens et

bâtiments de mer.

IT — LES GENSADESMER

Prenons garde en premier aux équipages, puisque aussi bien c'est d'eux que dépend le sort des bâtiments.

Lion se rend compte de l'importance du choix du capitaine, et il formule à ce sujet sa pensée d’une façon expressive et pittoresque : « Je fais un capitaine, dit-il, avant que de faire un navire, c'est le timon du bon ou mauvais succès! ». Il na égard qu'au mérite et « ne se laisse pas aller à la parenté, ni aux belles paroles, (car) il faut des gens d'expérience, intelligents et de bonne foi? ». Il met chaque navire dans les mains de chaque capitaine, un peu à la manière d’un instrument dans les mains d’un

l’année 1679 comprend, à l'entrée, 295 navires venant : 29 de Terre- Neuve et du Canada; 2 du Groenland avec un chargement de 1190 barriques d'huile de baleine; 3 des Antilles avec du sucre, du coton, du cacao et du petun. On compte, en l’année 1681, 405 navires entrés dans le port, parmi lesquels 45 navires apportent des banes de Terre-Neuve et du Canada 869 000 morues » (Charles Bréard, Les Archives de la ville de Honfleur, LVI. Cf. l'Appendice à la fin de notre livre.)