CHAPITRE III

Le problème des transports, qui même aujourd'hui ne se résoud pas toutes les fois qu'il se pose, Lion en connaît, est-il besoin de le dire, l’obsédante difficulté. Les chemins de fer, depuis, ont régularisé la circulation des marchandises, au moins en principe, et l'encombrement des voies, la pénurie de matériel en tel point, la surabondance en tel autre, ne sont en définitive que des accidents d'ordre exceptionnel et humainement remédiables. Au contraire, nous voyons Lion se heurter à des obstacles sur lesquels 1l n’a pas de prise. Pendant deux mois d'hiver, notamment, les rivières sont glacées et les routes défoncées. Le roulage ne pouvant suppléer à la navigation fluviale, il en résulte une stagnation presque complète des affaires, et une hausse de tarifs qui fait faire à Lion cette réflexion : « Cela est fâächeux n'être point

servi à son besoin. Il semble qu’il faudrait donner sa marchandise pour le port * ».