INTRODUCTION. XLIII

de la maladie contagieuse « qui a ravi et moissonné grand nombre et la meilleure partie des principaux habitants ». Alors, « agissant par maturité de conseil et devoir de bons compatriotes », il est décidé de faire une cotisation capitale au marc la livre sur tous les habitants, à proportion de leursimpôts ‘. En 1659, à propos de la paix des Pyrénées et du mariage de Louis XIV, la communauté est taxée à 20 000 livres, pour subvenir aux dépenses du voyage du roi. L'émotion est vive. Après bien des pourparlers, la somme est réduite à 6000 livres, et la ville autorisée à les emprunter, sous l'obligation de les verser incontinent?. Nous pourrions étendre longtemps encore une énumération de cette nature. Tout est prétexte pour taxer les habitants jusqu’à épuisement ?. Comment s'étonner dans ces conditions qu’en 1720 la ville reste devoir non seulement le principal des sommes empruntées, mais même les arrérages, et qu'ayant touché en avances 115 000 livres environ, elle en doive à cette époque plus de 249 000?

Garnisons. — Parmi toutes ces charges, l’une des plus impatiemment supportées est le logement des troupes. Le logement est considéré comme un véritable fléau. Aussi s’efforce-t-on de le prévenir en donnant des deniers aux troupes pour qu'elles restent aux environs