A. Sorel, Pages normandes, p

du vieux Honfleur, nous voulons savoir les existences discrètes dont ils ont été le cadre. Nous avons observé la foule. Dans cette foule, est-il une famille qu'il soit possible d'approcher de plus près? Et dans cette famille, surtout, est-il un homme ayant assez laissé de lui-même pour que nous le fassions revivre : « tel homme, portant tel nom, ayant, à telle heure, prononcé telles paroles, ou fait tels gestes. » « C’est celui-là, disait un jour Albert Sorel à l'École des Sciences politiques, qu'il importe de découvrir, d'interroger, de confesser, jusque dans la foule, que dis-je? dans la foule plus qu'ailleurs, car la foule mène les événements, comme dans les espaces les masses meuvent les mondes. »

Cette famille, elle existe. Nous pouvons la suivre pendant plus de deux siècles, grâce aux papiers qu’elle a laissés. Esquissons son histoire. Nous trouvons dès la fin du xvi° siècle, en 1589, un Jacques Lion. Il est conseiller de ville en 1603. De ses quatre fils, un est trésorier de l'hôpital en 1619', un autre, Nicolas, fait seul souche. Échevin de 1662 à 1665, et de 1678 à 1679, c’est un notable. Il est « conseiller perpétuel de ville », après que ses fonctions d’échevin sont expirées, et comme tel fait fonction de procureur syndie,

1. Inv. Arch. Calvados, série H, Suppl, t. IL, Introd., xvn, B 16.

parlant pour l'intérêt du public, réclamant contre les cabaretiers qui donnent à boire pendant le service divin, les bourgeois qui encombrent les rues de matériaux, les lavandières qui lavent leur linge la nuit, requérant l'installation des échevins, des trésoriers de l'hôpital!, etc. Il est lui-même trésorier de l'hôpital pendant plusieurs années, ce qui n’est pas une sinécure, à en Juger par le peu de ressources de l’établissement, et il s'en acquitte avec un sens remarquable de l’économie *. Sa « probité et capacité au fait des armes » lui font donner la charge, à un âge déjà avancé, d’enseigne d’une compagnie de milice de la ville®. Il fait partie de la fabrique de l’église Ste-Catherine, sa paroisse, et de la confrérie du St Sacrement. Les quelques lettres qui sont restées de lui le montrent comme un homme bon, scrupuleux, actif, pieux, et de beaucoup d’ordre.

Nicolas Lion a quatre enfants, Pierre que nous verrons Procureur du Roi en l’amirauté, Charles, Jacques et Catherine. Charles, qui n’est que le cadet, dirige cependant le commerce, et c’est lui qui assurera la descendance. Nous le retrouverons dans cette

maison de la rue Haute, qui a aujourd’hui le n° 6, de