H2 (7 novembre 1679). — H 5 (12 octobre

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être contestée, qui a été vue de toute la terre; vous n'avez gagné de l'argent qu’au temps du maniement que j'ai eu de vos affaires! ».

Fierté de famille aussi, nous allions dire de caste, mais parente de la précédente, car elle touche à cette chose si susceptible : le crédit. Lion écrit : « Il y a du bien, Dieu merci, dans notre maison, de père en fils... » Et une autre fois : « Dieu merci, il y a de l'argent au logis? » Ailleurs il insiste et il précise : « J'espère aurai bien encore pour 50 ou 60 000 livres de crédit à votre service. » ou bien « : Je ferai paraître aux yeux de tout le monde pour 60 000 livres en terres, rentes et maisons sans mes effets‘ ».

Lion étale sa fortune un peu à la manière de l'hôtelier projetant devant sa porte l'enseigne dorée et immense, pour solliciter l'attention et inspirer la confiance.

Mais qu'une « mal honnêteté » l’excite, échauffe son sang d'honnête homme, l’atteigne au plus vif de sa conscience, alors il élève le ton, les grands mots se pressent sous sa plume, il oublie l’origine du différend (un triage de morues mal opéré) et très sincère, très ému, très touchant, il se hausse sans se guinder

28 mars 1690).

et 7 avril 1690).

6 juillet 1680).

6 mars 1691).

jusqu'à un accent où il y a comme des résonances cornéliennes : « Quand un marché est fait, je suis de parole et de bonne conscience. Vous me ferez bien du plaisir quand vous me prouverez ma méchante foi. Il n'est point à votre puissance de le faire, ni à toute autre. L’on connaît mon caractère ici, et bien loin où je commerce, je n'affronterai jamais Dieu aidant la mémoire de mes ancêtres (qui) aussi bien que moi ont soutenu le premier rang de cette ville‘ ».

Qui donc à dit que l'honneur était la poésie du devoir? Lion, à ce compte, fait de la poésie sans le savoir. Dans de nombreuses circonstances, ces mots ou d’analogues tombent de sa plume : « Jugez quelle apparence vous plaindre sans voir s'il n’y avait pas été de mon honneur ». On est tenté de sourire devant cette constante évocation, entre deux commandes de sel ou de harengs, de la conscience et de l'honneur. On est tenté... Mais voici que des occasions de gain presque licite, pas tout à fait licite, se présentent. Lion, hautain, les repousse. « Une commission de 9 livres, écrit-il à une Mme Peruchot qui lui avait demandé pour son « baquet » comme qui dirait un tour de faveur, une commission de 9 livres ne me fera jamais faire rien contre ma conscience. Vous