Mème lettre

2. Réponse de Decazes à la lettre de Tournon du 17 février, même car-

ton (sans date). au 3. Archives de Génelard, longue lettre au Ministre de l’intérieur,

8 juillet 1819.

rose, les autres tout en noir. Force luiest de faire contrôler soigneusement leurs dires les uns par les autres, tant se montre générale leur tendance à l'invention. Et malgré toutes ces précautions, la préfecture estparfois encore induite en erreur. L'un deux se joue de la crédulité du premier secrétaire Barthez. Profitant d’un congé du préfet, il lui affirme avoir vu, à Bordeaux même, dans les mains d’un officier en retraite d'opinions très bonapartistes, une lettre de Paris quidonnait connaissance des rapports les plus confidentiels de Tournon au ministre. Une autre toute pareille, disait-il, avait été adressée à Thomas, ex-aide de camp du général Clauzel. Le même agent annonçait encore, en donnant des renseignements d’allure très précise, le départ pour Lyon et Grenoble de deux révolutionnaires dangereux, Panelli et Sudkoski'. Barthez, tout ému, écrivit de nombreuses lettres au ministre sur ces deux affaires, avec maints détails pour les confirmer*.

Tournon, à son retour, instruit de la chose, la trouva tellementgrave etmême invraisemblable, qu'il eut des doutes sur sa réalité, fit venir le dénonciateur, le somma de donner des preuves, et finalement reconnut l'entière fausseté de ses affirmations. Comme Decazes lui demandait, à ce propos, s’il était toujours sûr des avis transmis par ses agents bordelais, il s'attira cette vive réponse : « Je n'en suis pas plus sûr que de tout ce qui provient d'hommes qui se livrent à l’infamie prononcée par l'opinion pour un modeste salaire. Mais c’est parce que je me méfie sans cesse des rapports qui me sont faits, que j'hésite le plus souvent à vous les communiquer et que, même dans ce cas, c'est avec la forme du doute. » Ce fut encore pour le préfet l'occasion de relever vertement l'expression jugée offensante d'un correspondant de Decazes à Lyon qui prétendait que les rapports de Bordeaux étaient sujets à caution*. « S'il appartient à la police de Lyon, réplique Tournon, il a moins de droits qu'un autre deformer detels soupçons qui, au reste, ne méritent que du mépris Ÿ. » Et pourtant, encore quil professât toujours ce sentiment assez chatouilleux

1. Arch. de Génelard, lettre de Barthez à Decazes, 22 août 1819. 2. Id., lettres du 22 août, 2 sept., 6 septembre 1819.