KT 9065, 22€ rapport hebdomadaire, 27 mars

, 6. Arch. Nationales, F1° III, Gironde 6, grand rapport à Lainé, 25 mars

ces lois, au début de l’année 1817, cinquante individus seulement en avaient encouru l'application, dont 18 mis en arrestation, et 31 en surveillance !.

Quant aux officiers à demi-solde, ilne les plaça jamais en bloc dans la catégorie des perturbateurs « incorrigibles », ne méritant aucun égard. Certes, il fallait bien, durant les premiers mois, vu leur état d'esprit, les environner d’active et vigilante surveillance. Un registre spécial, ouvert à la préfecture, contenait les renseignements « presque journaliers » que Tournon recevait sur chacun d’eux. Il s’efforça le plus possible de les tenir disséminés loin des grands centres, et particulièrement hors de Bordeaux *. Mais point de tracasseries superflues, ni d’odieuses vexations. Pour eux surtoutil voulait de la réserve et de la pitié, s'appliquant avec soin, dans ses propos, sa correspondance, sa manière d’agir, à ne point blesser inutilement leur ombrageuse susceptibilité”. D'accord avec le général de Loverdo, il les fit avertirque, non seulementilsn'auraient point à craindre de sa police d’ennuyeuse inquisition, sileur conduite publique étaitirréprochable, quels que fussent d’ailleurs leurs sentiments intimes, mais encore que tous ses soins tendraient à améliorer leur situation matérielle, à leur procurer des places dans l'administration.

Aussi, cette loyale condescendance du préfet en amena-t-elle un assez grand nombre à la cause royaliste, et fit-elle des autres des ennemis moins acharnés. Un an après son arrivée, il pouvait témoigner d’eux en termes très favorables : « Les officiers à demi-solde qui se présentaient, il y a quelques mois, comme les auxiliaires des anarchistes deviennent chaque jour plus sages; les uns se marient; d’autres embrassent des professions utiles; etils lient ainsi leur fortune à celle de l'Etat. D'autre part, ils ne sont plus autant l’objet de la haine publique, etl’amélioration de leur esprit s'opère en raison des égards qui leurs sont témoignés“. » — Une façon d'agir analogue envers d'autres adversaires du régime donna des résultats identiques. Son très haut esprit de tolérance vis-à-vis des protestants et des juifs, la protection qu'il leur accorda contre des « soupçons

1. Mème rapport. 1 2. Arch. Nationales, F7 9065, 1er rapport, 22 octobre 1815. 3. Mémoires inédits. à Arch. Nationales, KT 9065, 40° rapport hebdomadaire, 22 août 1816.

injustes! » d’animosité pour le roi — car toutprotestant ou juif passait alors; aux yeux d’une certaine classe de gens, pour révolutionnaire avéré? — firent sortir beaucoup d’entre eux de l'opposition systématique où ils s’étaientcantonnés pardéfiance, pour les rattacher franchement à la monarchie. C'était un gain d'autant plus appréciable que plusieurs protestants ou juifs comptaient parmi les hommes les plus distingués et les négociants les plus riches de Bordeaux, telsles Gauthier, les P. Balguerie, les D. Guestier, les Barthez, les Henry Hovy,les Rodrigues et les Lopes Dubec.

L'un des plus puissants moyens, après les soirées de la préfecture, de gagner ainsi à sa cause les « irréconciliables », c'était la causerie à deux dans son bureau. Tournon se plaisait à mander l’un après l’autre ceux que lui signalait sa police comme dangereux, à les entretenir, et nuançait le colloque de sévérité rigide ou de douce persuasion, selon le cas. Dans ce tête-àtête, il faisait appel au cœur, à la raison, aux intérêts; il parlait travaux, bien public, prospérité générale et particulière, et montrait combien tout cela était inséparable du régime actuel. Que de conversions politiques opérées de la sorte!

Rien de suggestif à cet égard comme l’aveu du chef de cabinet du Ministre de l’intérieur, Lainé, admirablement placé pour bien juger des efforts de Tournon: « Les ministres d'alors, écrit-il, auraient été heureux que les départements eussent été administréscomme l’étaitceluide laGironde ; ils auraient pu con - sacrer au bonheur de la France un temps qu'ils étaient obligés de passer àcombattre des furieux que M. de Tournon, dansla Gironde savait contenir, éclairer et consoler, par l'autorité de ses paroles, qui étaient {oujours assez graves pour inspirer du respect, et assez bienveillantes pour donner de la confiance. Tel qui se rendait dans son cabinet pour y faire entendre des accents de haine et de vengeance, ou pour éloigner de lui avec amertume des soupçons de conspiration, en sortait calme et honoré de s'être associé, sur la demande du préfet, au succès d'une entreprise d’un grand intérêt public et local. « De telles disputes, disait-ilauxplaignants, sont peu dignes de vous et de votre position sociale; abandonnons aux sots etaux oisifs ces

1. Arch. Nationales, KT 9065, 38° rapport hebdomadaire , 2 août 1816. 28 (CE

vaines clameurs ; notre lot à nous c'est de doter notre pays de routes, de ponts et d'établissements publics. Vous êtes sur ma liste comme pouvant concourir utilement, soit par vos conseils, soit par vos talents, soit par vos capitaux, à telle entreprise depuis longtemps désirée. Vous avez un trop bon esprit pour vous refuser à réaliser dans cette circonstance les espérances publiques dont je suis heureux de me trouver l'organe auprès de vous... » De telles paroles; qu'il savait modifier et varier avec un esprit infini pour maîtriser les passions personnelles de ceux qui l'écoutaient, ne manquaient jamais leur effet’.

Notre préfet trouvait du reste chez les fonctionnaires de tout grade, ses subordonnés, une bonne volonté générale pour l'aider en cette tâche délicate de la police”. « Il s'exerce une police populaire, écrivait-il au ministre, qui est le plus puissant auxiliaire de la police légale. ; tous les individus servent -comme de sentinelles très alertes à l’administration*. » Parfois même ce goût de faire le gendarme dépassait les bornes permises. Un jour, quelques gardes nationaux, pour amuser des enfants, firent s’élever dans les airs, près de Bordeaux, deux cerfs-volants qu'ils avaient taillés en forme d'oiseaux. Les passants crurent reconnaître des « aigles », », et voir là « un projet criminel »! Aussitôt, grand émoi par ét ville où la nouvelle se propage rapide ; la foule se précipite pour « faire Justice de ces conspirateurs »…; et le poste voisin arrive Juste à temps pour tirersainsetsaufsdeses mains les malheureux lanceurs de volants. On apporte solennellement l'oiseau incriminé à Tournon qui, pour calmer la fureur publique, affirme que ce sont là des grues bien plutôt que des aigles, et fait mettre en liberté les prison- -niers, en leur recommandant de ne plus «exciter ainsi le peuple par des représentations équivoques * »

Par l'effet de tant de mesures de pacification et de préservation, d'énergie comme de bonté, au bout d’une année de préfecture, Tournon avait procuré à son département une stabilité très remarquable dans l’ordre et dans le calme”. Dorénavant,

1. Arch. de Génelard, lettre du Bordelais Maitre, chef de cabinet du ministère de Lainé, à M. Fortia d'Urban, 30 août 1833.

2. Arch. Nationales, F'° I Gironde 7, grand rapport à Lainé, 25 mars

3. Arch. de Génelard, 24e rapport hebdomadaire, 11 avril 1816.