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blé a été moyenne, peu inférieure à une année ordinaire, que le maïs, millet et légumes ont été assez abondants, et qu'on a récolté une très grande quantité de pommes de terre... Des arrivages nombreux ont lieu journellement, et l’on attend de l'étranger des grains et farines achetés par la prévoyance du gouvernement et par la spéculation des négociants... Pour arrêter cette hausse qui n’est pas occasionnée par la rareté des grains, #/ faut laisser au commerce la plus entière liberté, favoriser les transports des subsistances, protéger et surveiller les boulangers, fixer le taux du pain à un prix correspondant à celui du blé; il faut surtout s’efforcer de dissiper ces craintes absurdes qui s'emparent des esprits faibles, et qui, faisant faire des approvisionnements par chaque famille, enlèvent tous les grains qui sont sur les marchés. Si, par votre exemple et par votre discours, vous guérissez ces terreurs ridicules, vous aurez déjà beaucoup fait... Enfin, ajoutait-il, vous devez inviter, avec tous les égards possibles, les propriétaires qui possèdent des grains à envoyer régulièrement quelques parties sur le marché, afin que les boulangers puissent toujours s’approvisionner'. » Lui-même mit en œuvre tous ses agents de police, « ses colporteurs », les personnes influentes avec lesquelles il était en rapports fréquents dans la Gironde, pour ramener le peuple au calme et à l'espoir.
Une inflexible sévérité envers les agioteurs devait donner un complément nécessaire aux efforts propres à rassurer l'opinion. Insuffisamment armé contre eux, Tournon, qui connaissait bien son code, déterra une vieille loi du 21 prairial an V (9 juin 1797) dont l’article IV portait que chaque marchand de grains et « blétier » serait tenu de se pourvoir d’une patente. Il y soumit rigoureusement tout individu désirant faire le commerce des blés?. De la sorte, les spéculateurs lui étaientnominativement connus. En outre, il rappela aux mairesles articles 419 et 420 du code pénal punissant d’une amende de mille à vingt mille francs, et d’un emprisonnement de deux mois au moins et de deux ans au plus, tous ceux qui tendraient, « par des sur-offres aux vendeurs, des coalitions, faux bruits, à opérer
1. Arch. Nationales, ADxix! 24,72€ circulaire aux maires, 14 novembre 2. Id., 74e circulaire aux maires, 11 décembre 1816.
une hausse factice’ ». « Il faut, ajoutait-il, que votre vigilance suive les démarches des hommes assez vils pour nee sur les besoins du peuple. Vous vous informerez soigneusement si, dans votre commune, on fait des amas de pain, et vous me ferez connaître, sans délai, quelles sont les personnes qui font des approvisionnements dans la vue de revendre plus cher...; la cour prévôtale en fera prompte justice?. »
Il importait aussi grandement de réglementer avec soin la boulangerie, pour que le pain n’augmentât pas de façon trop alarmante, au gré des vendeurs. Établir des conditions fixes et uniformes sur un pareil objet demeurait impraticable. Tournon s’en remit à la sagesse des maires et des Conseils municipaux, leur demandant de s'entendre par régions, et d’unifier les prix dans le plus grand nombre de communes possible. Il fallait « avoir égard aux patentes, aux droits d'octroi, aux loyers des maisons, aux gages des valets, au nombre des fournées... »; « Vous concilierez, leur disait-il, les intérêts des fabricants et des consommateurs, pour que le peuple ne soit plus victime de la cupidité du En à et que celui-ci retire un bénéfice modéré de l'exercice L sa profession”. » Les réglementations diverses devaient lui être soumises aussitôt, et approuvées par lui. À Bordeaux même, le maire, sur ses conseils, fixa le prix du pain de la manière suivante : pain « choine » 0 fr. 53 le kilog; pain « co » 0 fr. 43; pain « bis » 0 fr. 33*. Comme les boulangers, au taux où ils payaient le blé, travaillaient souvent à perte, il fit voter des fonds par le Conseil municipal pour les indemniser suffisamment, comme aussi pour l'achat d’un stock de farine’. Car ceux de la ville n'étaient tenus qu’à quinze jours d’approvisionnement, etil résultait de cette disposition défectueuse que Bordeaux n'avait pas la réserve nécessaire.
L'acte de Tournon le plus efficace, en l'occurence, pour calmer les craintes immédiates et assurer l'avenir, ce fut la formation par son initiative et sous sa présidence, d’une Société borde-
4. Arch. Nationales, ADxix! 24, 74€ circulaire aux maires, 11 décembre 1816.
