Mémoires inédits

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Et en effet, il fit ranger ses trois chariots dans un enclos indiqué, et s'yétablit pour plusieurs jours. Sa femme, ses filles, «charmantes personnes », ses fils, ses gens, « tout vivait, mangeait, s’habillait, couchait dans des voitures disposées à cet effet, comme une horde de tartares! ». Tournon qui fut les visiter, se laissa captiver par le charme de la conversalion de Bentham, « homme très spirituel et très instruit? ». Mais les Bordelais, gens pourtant fortdifficiles à étonner, trouvèrenttout de même étrange ce singulier campement”*.

C'étaient làde menus incidents, propres surtout à fourniraux désœuvrés « un innocent aliment pour leurs conversations de cafés » ; la nouvelle de la libération du territoire produisit une impression beaucoup plus forte. Elle fit une réaction salutaire au pessimisme d’un grand nombre, et causa une joie profonde chez tous les vrais patriotes. « Le départ des étrangers, écrit Tournon, a ramené les gens de biens, et imposé un silence, au moins momentané, aux alarmistes de toute couleur“. » Ensuite, le beau succès de l'emprunt contracté par le gouvernement durant l’été ‘de 1818 excita une vive satisfaction. « Dans une ville toute livrée aux intérêts positifs, on juge plus volontiers sur des chiffres que sur des discours »; aussi l’affluence des prêteurs, le haut prix auquel ils acceptèrent la rente, et les bénéfices réalisés, développèrent-ils à Bordeaux «une confiance qui ne s'était, dans aucune autre occasion, aussi complètement montrée * ». Enfin, les magnifiques travaux qui s’accomplissaient alors, la construction du pont, la démolition du Château- Trompette, la réparation des routes, la réorganisation géniale des hospices, orientaient les esprits loin des récriminations de politiciens désœuvrés, vers une saine atmosphère d'activité et de nobles efforts.

Aussi Tournon, malgré les souffrances et les soucis d’une trop longue diselte, malgré la violente poussée à Bordeaux vers les idées « subversives », se plaît-il à reconnaître lui-même que ces deux années 1817 et 1818 formèrent une période éminemment féconde pour le département, la plus intéressante de