Id

contre les tentatives possibles des révolutionnaires. On voulait une nouvelle loi sur les délits de la presse « qui ne laissât pas la nation à la merci d'écrivains sûrs de trouver l'impunité devant un jury, qui ne fit pas dépendre une condamnation de l'action directe que le plus malhabile sait éviter ! ».

Pourtant, le mot de /ois d'exception déplut; la ‘droite les avait toujours repoussées par système, depuis 1815, comme entachées de tyrannie; et le grand nombre parmi les modérés voyait avec crainte le pouvoir donné aux ministres de priver un citoyen de sa liberté; ils demandaient, au lieu de la censure pour les journaux, une loi répressive tellement forte par les peines énoncées, que les écrivains fussent « contraints à respecter la religion, la morale et les principes monarchiques ? ». Le barreau bordelais se montrait unanime à reconnaître que « l'introduction du jury, dans les jugements des écrivains, est incompatible avec la répression des délits qu’ils peuvent commettre * ».

Tournon lui-même, comme les modérés et son ami Barante *, aurait voulu que le nouveau ministère fit preuve, dès le début, de plus d'énergie, mais sans avoir recours à une législation exceptionnelle. « Il faut en France, lui écrivait-il à ce sujet, beaucoup et fortement gouverner, jalonner la route de bonnes lois..., mais contraindre chacun à n’en pas sortir... Les hommes ne demandent qu'à être menés et conduits, et ils se plaignent de l'indifférence qn'on met à les diriger. » Au lieu et place de cette vigueur qu’il jugeait si nécessaire en l’occurence, il ne trouvait qu'incertitude et mollesse chez les ministres, et s’en plaignait vivement : « Jamais on n’a plus que lui (le ministère) laissé flotter les rênes de l'administration... Je n'ai pas encore reçu de Mounier une lettre de direction : tout s’est borné à des correspondances de bureau ‘. » Si Decazes