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5. Archives Nationales, FPT, Gironde 6, lettre de Pasquier, 14 juillet 1815.

ordonner qu’à faire. Les Prussiens barraient la route avec leurs bandes pillardes, et leur commandant, le général Thielman, lui fit attendre son passeport durant trois jours‘. Enfin, il l’obtint, et après avoir dirigé sa famille sur Génelard, ne voulant pas l’exposer à travers un pays dont il ignorait l'accueil, il se mit en route le 19 juillet, « laissant Paris fort agité, sous les insolentes menaces des Prussiens qui n’épargnaient même pas le roi? ». ë Gouvioh-Saint-Cyr, Ministre de la guerre, l’avait chargé d'une mission très confidentielle pour le prince d'Ekmülh, général en chef de l’armée retirée derrière la Loire. Tournon devait causer avec lui du licenciement de cette armée qui préoccupait si douloureusement le maréchal, et lui suggérer les mesures que l’on estimait les meilleures à Paris pour mener à bonne fin cette opération dangereuse. Le nouveau préfet eut avec lui un entretien secret de plus de deux heures. « Je lui donnai, dit-il, des nouvelles de la capitale, et lui expliquai la position des choses. Il la comprit parfaitement, et convint que toute résistance serait inutile et entraïnerait les plus grands malheurs. Sur ma demande, il désigna lui-même Macdonald, duc de Tarente, comme l’homme le plus propre à contenir l’armée, et à la dissoudre avec douceur*. » Davout, dans la conversation, s’étendit longuement sur ce qu’il avait voulu faire avec Fouché pour amener la proclamation du Roi, après l’abdication de l'Empereur; il s’exprima « avec mépris » sur ce dernier, et affirma même qu'il l'aurait fait fusiller s'il se fut présenté à l’armée‘ »! — Les généraux, officiers et soldats que

4. Arch. Nat., ibid., Lettres de Tournon à Pasquier, 16 et 17 juillet. — Voici ce que Tournon dit de Thielman dans ses Mémoires: «Le général était Saxon. Il avait abandonné nos drapeaux vaincus à la bataille de Leipzig, pour entrer au service de la Prusse victorieuse. Un officier d’étatmajor, M. de Trottigneau, qui l'avait beaucoup connu, vint lui porter à Orléans une dépêche du maréchal Davout; il avait la cocarde blanche. — «Eh bien, Trottigneau, lui dit Thielman, vous avez changé de cocarde encore une fois? »—«Ilest vrai, mon général, répondit l’aide de camp, mais non pas de patrie! » — Le coup était vif, il fut senti, et le vainqueur rougit devant le vaincu. »

4. Lettre de Tournon à Fouché, 20 juillet 1815. — Elle se trouve dans les Papiers Gaillard, entrés en 1898 dans la Collection Lumbroso. J'en dois la communication à l’obligeance de M. Louis Madelin, qui la cite dans son Fouché, t. II, p. 464. — Tournon l'avait expédiée par estafette, en

vit Tournon, « semblaient entièrement découragés ». Il leur parla, suivant ses instructions, des bonnes dispositions du roi envers eux, et « ce langage parut faire plaisir à tous'». Le préfet donne à leur sagesse, leur résignation, leur amour de l'ordre, un témoignage précieux à recueillir : « Je continuai ma course avec rapidité, dit-il, trouvant partout des bandes de soldats qui rentraient chez eux, mais avec un ordre, une tranquillité qui les honore au plus haut degré... [ls n'avaient ni étapes, ni logements, ni solde, et cependant ils ne commettaient aucun excès, ne demandaient rien; et, quoique le pays fût dépourvu de toute police, qu'il n'y eût n1 magistrats, ni gendarmes, ces braves gens gagnaient leurs foyers aussi tranquillement que s'ils eussent été sous les yeux de leurs chefs. Quelle armée, dans ces circonstances, eût tenu une pareille conduite?? »

Les départements traversés par le voyageur lui présentaient un double courant d'opinions bien tranchées. Dans ceux qui avaient souffert d’une manière ou de l’autre de l'invasion, fermentait un sentiment de haine farouche envers les étrangers, que l'impuissance seule empêchait d’éclater; et, envers le gouvernement, « une grande indifférence, puisqu'il ne pouvait les protéger” ». Le pays qui n'avait pas connu les charges et le douloureux spectacle de la présence des ennemis sur le sol français offrait un tout autre spectacle : l’affection pour le roi s’y montrait dominante, et devenait d'autant plus chaude que Von approchait plus du Midi. Dès Saint-André-de-Cubzac, Tournon vit flotter les premiers drapeaux blancs, et trouva les esprits « très exaltés‘ ». À Bordeaux même, les bannières fleurdelisées ornaient toutes les fenêtres, les cocardes piquaient de blanc presque toutes les boutonnières, mais lisérées de franges vertes; le royalisme, simple couleur blanche, n’était pas d’un

même temps qu’un « long rapport » à Gouvion-Saint-Cyr, sur ce qu'il avait vu et entendu (Mémoires inédits). Ce dernier document n’est pas aux archives de la guerre. Je l’ai en vain cherché dans les cartons de la Correspondance générale et de l'Armée de la Loire.