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régions septentrionales du royaume ; le commerce, les relations privées, la marche des armées facilités et mis à l'abri de fréquentes interruptions...; c'était peut-être l’éclosion d’une ville nouvelle sur la rive droite du fleuve.

Il connaissait moins la nature et la valeur des objections. Deschamps les réfuta une à une devant lui avec force et chaleur. D'abord, pourquoi redouter l'envasement du port, crainte qui formait le principal argument, des opposants? Une forte digue construite en amont sur la rive droite devait redresser le courant, le diriger perpendiculairement aux arches et empêcher les glaces, pendant l'hiver, de frapper les piles en oblique. De la sorte, on attaquerait l'énorme banc de vase qui obstruait les chantiers de construction de la Manufacture, « une des alluvions les plus nuisibles! » au port, et l’on balayerait les sables de toute la rade. Trois ponts construits à Londres, sur la Tamise, un peu dans les mêmes conditions, n’avaient eu aucun effet dangereux; pourquoi en serait-il autrement à Bordeaux?...« La station des navires de commerce, disait-il, n’a déjà lieu, dans l’état des, choses actuel, que depuis la Porte de Bourgogne jusqu’à Bacalan. Quelle raison sérieuse empêchera de leur fixer définitivement et exclusivement cette partie du port? Si des bassins et des docks sont construits plus tard, ce ne peut être qu’à partir de la Place Royale, en descendant la rivière, sur ce grand et superbe quai des Chartrons* » tant négligé jusqu'alors. La partie supérieure, en amont du pont, sera réservée aux bateaux venant du côté de Toulouse, et ceux dont les mâts se baissent à volonté pourront encore passer sous le pont... « Quant à la marine, ajoutait l'ingénieur, on peut prévoir qu'elle ne fera plus construire à Bordeaux. Il est pour elle d'un intérêt majeur de concentrer à Rochefort ses travaux de la région Sud-Ouest. Le commerce de notre ville a besoin de tous ses constructeurs, l’on ne doit pas y faire travailler en concurrence avec les négociants. Qui empêcherait, du reste, aux coques de frégates et de corvettes, bâties encore à Bordeaux, de passer sous les grandes arches, et d'être armées, comme aujourd’hui, à Pauillac? Ces raisons deviennent parfaitement applicables aux nombreux chantiers de construction pour le