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cette œuvre. On ne craignit même pas d’abattre quelques-unes des plus" belles maisons de ce quartier, estimées gênantes, et ce qui restait des magnifiques Piliers de la Tutelle. Mais dans la période des grands embellissements de la ville, au xvmrsiècle, et de la splendeur commerciale, l’idée de débarrasser Bordeaux de cette masse encombrante prit corps, et, en 1772, l’intendant parlait couramment au ministre du moment « où le projet de détruire le Château-Trompette s'exécutera ». Dix ans après, Dupré de Saint-Maur traçait sur ses plans le grandiose projet de la place Louis XVI, qui excitait l'admiration de l'Anglais Arthur Joung. Enfin, le 21 août 1785, parurent les Lettres patentes qui ordonnaient la démolition du Château, et consentaient l’aliénation des terrains et des bâtiments aux sieurs Mangin de Montmirail et Gaudran'. Vers la fin, de cette même année, la Compagnie concessionnaire acceptait le projet définitif de Louis, l'architecte du Grand-Théâtre*.

Les travaux allèrent si lentement qu’en 1790, au moment où la concession prit fin”, seuls quelques ouvrages d'avancement avaient été enlevés. La Révolution passa, laissant les choses au même point. Napoléon, lors de sa visite à Bordeaux et par

1. Un arrèt du Conseil d'État du 44 décembre 1785 fixa le prix de vente des terrains à 7500000 livres, payables par annuités. Sur cette somme, 300 000 livres devaient être affectées à la construction d’une église dans le quartier des Chartrons. — J'ai retrouvé dans les papiers de la collection Gustave Bord un document curieux: c'est un acte passé devant Girardin et son confrère, notaires à Paris, le 26 juin 1787, par lequel «les sieurs Mangin de Montmirail et Gaudran ont vendu à Nicolas Marie de Léaumont, officier au régiment ci-devant Dauphin Dragons, 1 757 toises de terrains dépendant du Château-Trompette pour 688950 franes. — Par un autre acte, ils vendirent au même 541 toises pour 607 000 francs. — Suivent des considérations pour établir le bien fondé de ces ventes. Carton: Gironde W 16, 4 feuilles manuscrites in-40.

2. D'après ce plan, à la place de la forteresse, et tout au centre du nouveau quartier, devait se trouver un vaste hémicycle de 900 pieds de diamètre, vers lequel convergeraient treize rues monumentales de 54 pieds de largeur, terminées par des arcs-de-triomphe et portant les noms des treize Etats-Unis d'Amérique. Une colonne de 180 pieds de haut et de 15 de diamètre, la colonne Ludovise, surmontée de la statue pédestre de Louis XVI, devait dominer cet ensemble grandiose et le compléter. — C'était une œuvre qui ne devait pas avoir de rivale.

— Aux Arch. de Génelard se trouve une gravure (0m,90 x 0, 50) donnant la perspective de cette place projetée,

3. Ce fut le 24 août 1790, qu'un arrêt du roi révoqua la concession générale accordée à Mangin et Gaudran, on ne sait trop pour quelles causes,

son décret du 24 avril 4808, confirma l’ordre de démolition et fit don à la ville des matériaux et des terrains qui en proviendraient '. Malgré ce cadeau, tout demeura encore dans le même état, et lorsque Clauzel arriva, en avril 1845, il put réparer la forteresse assez facilement pour défier, du haut de ses glacis aux solides palissades, la colère des Bordelais. Tournon, dans les premiers mois de son administration, demeura vivement frappé des périls que venait de faire courir à la ville, durant les mortelles heures de l'affaire Clauzel, cette sorte de Bastille détestée, de la gêne qu'une telle masse apportait au commerce, de son danger au point de vue sanitaire, comme de sa laideur au point de vue esthétique. « Il n’offrait plus alors, pouvait-1l écrire au Conseil général de 1822, au lieu d’un moyen de défense, qu'un foyer d’infection?.» Immense emplacement inutilisé, aussi grand que le vieux Bordeaux, qui allait des Jacobins aux Chartrons et de la Font d'Audèges à la rivière, il coupait, pour ainsi dire, la ville en deux : d’un côté, les vieux quartiers de la Cité et de Saint-Michel, et de l’autre les faubourgs de l'Ouest, les plus commerçants. On se représente facilement encore aujourd’hui, à regarder du haut du pont l’ensemble si pittoresque et si animé que forment les quais de la Garonne et la place des Quinconces, située au centre de courbure, combien la forteresse, dont les murailles venaient presque baigner dans l’eau *, devait être une terrible gêne aux mouvements du port. D'ailleurs, rien de plus disgracieux que cette bâtisse informe, sorte de carré allongé et irrégulier, flanqué de ses six bastions trapus. Elle rendait l’abord de la