Bulletin Polymathique, t. XVII, p

3. Il dit dans ses Mémoires, à ce sujet: « Je fis adopter un plan de nivellement et de distribution des terrains qui donna à la ville un beau quartier et d’admirables promenades. »

pouvoirréserver un pareil hommage‘! » — À l'examen attentif de ce plan, le préfet reconnaissait bien que le terrain laissé libre était vaste, trop vaste pour une ville comme Bordeaux et pour un quartier aussi « passager » ; il avait dû tenir compte de légitimes réclamations et de graves difficultés : « Le soin qu'a eu l'administration, disait-il, d'adopter un plan qui réduit autant que possible la surface destinée aux constructions, afin de ne pas déprécier trop fortement les maisons de l’ancienne ville, a laissé en promenades un terrain peut-être trop étendu. De là est venue, en partie, la nécessité, pour en rompre l’uniformité, de le diviser en trois grandes masses de niveaux différents?. » — Et vraiment, quand on parcourt et regarde l'immense échancrure faite dans Bordeaux par cette démolition, on reconnaît qu'il était difficile de faire mieux, et aussi simplement. Certes, on restait loin du plan monumental de Louis ; mais ni l’état des finances publiques, ni la direction de l'esprit bourgeois d'alors n’incitaient à faire aussi grandiose. Et sans doute, les Bordelais d'aujourd'hui préfèrent encore, aux superbes arcs-de-triomphe et à la gigantesque colonne Ludovise, cette vaste promenade, l’une des plus belles de la France, si favorable aux grandes fêtes publiques, aux revues, carrousels, expositions, foires et concours.

Enlever vite les derniers vestiges du Château-Trompette, occuper utilement une foule d'ouvriers, dessiner une magnifique esplanade, planter des arbres en grande liesse, tout cela formait le beau côté de la médaille... ; l’envers se présentait moins attrayant, et c’étaient les graves mécomptes financiers qui ne tardèrent pas à survenir. Par une nouvelle Ordonnance du 10 décembre 1816, le roi autorisait la ville à vendre les matériaux etles terrains pour payer les premiers travaux, et rembourser les emprunts faits par la ville. Mais les espérances de voir « s’enlever » de si beaux emplacements pour construire des maisons ne se réalisèrent pas. Malgré le bon marché relatif, 300 francs la toise (en 1785, les emplacementsidu Chapeau- Rouge s'étaient vendus 500 francs *), et le laps de temps très

1. Arch. municipales, registre des délibérations du Conseil municipal, séance du 27 avril 1821.