CHAPITRE PREMIER

État des hospices à l’arrivée de Tournon; dette énorme qui accable ceux de Bordeaux en particulier; le délabrement du mobilier, du linge; entassement des malades; effroyable mortalité parmi les enfants trouvés. — Énormité des arriérés. — Dévouement, impuissance et désespoir de la Commission administrative; elle s'adresse à Tournon; — Premières mesures; emprunt de 40 000 francs à la caisse municipale; remontrances énergiques du préfet au Ministre des finances. — L'’admirable lettre de Tournon; elle devient la charte de relèvement des hospices. — Établissement d’un agent responsable pour contrôler les entrées, les sorties, les dépenses intérieures. — Fixation de budgets sévères. — Liquidation des arriérés. — Payement des dettes; vente des vieilles maisons appartenant aux hospices. — Diminution des dépenses. — Fixation de la quantité d'aliments. — Bienfaits produits par les travaux d'intérieur; les ateliers à l’hospice de la Manufacture; la biscuiterie.

Magnifiques résultats de ces efforts; diminution de la mortalité; bon état financier et matériel des hospices vers la fin de la préfecture de Tournon. — La renommée des hospices de Bordeaux s'étend au loin.

Aucune partie de l'administration n’appelaitalorsune réforme urgente comme les établissements de bienfaisance publique *.

1. Il y avait, à ce moment-là, quatorze hospices dans le département, d’une population habituelle de 3678 personnes, y compris 2 600 enfants trouvés (Arch. Nationales, Fi° III Gironde 6, grand rapport à Lainé, 25 mars 1818). — Ces hospices étaient, pour Bordeaux : l’Hépital Saint- André, rue des Trois-Conils; l'Hospice des Enfants Trouvés, en Palu-

« Une dette énorme‘! », 500000 francs au moins, pesait, à l’arrivée de Tournon, sur tous les hospices, et accablait en particulier ceux du chef-lieu, au point de jeter dans un complet découragement les membres de la Commission administrative.« Les fournisseurs réclamaient inutilement leurs avances ? » ; le mobilier, le linge surtout, se trouvaient dans un état d’absolu délabrement*. À l’hospice de Bienfaisance, les vêtements des pauvres n'avaient pas été renouvelés depuis de longues années ‘, et les malheureux qui l'habitaient n'offraient plus, aux regards des visiteurs, qu’une lamentable cohue de loqueteux. Au grand hôpital Saint-André, une ruine* qui menaçait de crouler en plusieurs de ses parties, c'était un hideux entassement de 457 êtres vivants et mourants, et les admirables Sœurs de Charité y « gémissaient d’être contraintes de porter un malade au lit où un autre malade attendait la mort® ». À l’hospice de la Maternité, l’insuffisance du local se

date sur la façade du port; l’Hospice des Incurables, rue des Incurables; l'Hospice de Maternité, rue des Incurables; l’'Hospice de Bienfaisance, rue des Bénédictins; l'Hospice des Aliénés, grande rue Saint-Jean.

Pour le département : les Hospices de Libourne, Bazas, Blaye, La Réole, Langon, Monségur, Saint-Macaire, Sainte-Foy, et l’hospice des fous de Cadillac.

1. Grand rapport au Conseil général de 1822. — Tournon ne donne pas le chiffre de cette dette; il est, d’autre part, impossible de le trouver aux Arch. départementales de la Gironde ou à celles des Hospices de Bordeaux, très pauvres en documents sur cette époque. Il peut toutefois se fixer approximativement au chiffre donné d’après ce qui suit :

19 Par arrêté du 12 janvier 1813, le Ministre de l’intérieur (et le préfet par arrêté du 3 août) avait liquidé le passif des hospices de Bordeaux à la somme de 328726 francs; la ville devait les acquitter en 5 ans, par annuités de 65 745 francs. Or, au début de 1816, un seul de ces cinquièmes avait été versé; il restait donc dû 262 981 francs. Cf. Arch. départementales, Registre 38 des arrètés préfectoraux, arrêté de Tournon, 27 janvier 4816, et registre 40, arrèté du 11 janvier 1817.

Il° Les hospices devaient, à cette date, 120 000 francs pour les enfants trouvés; cf. page 361.

I° 81 000 francs pour solde de dépenses diverses de 4814 et 18145; total 483 981 francs. — En y ajoutant les revenus impayés, on arrive à 900 000 francs, au moins.Cf. Rapport de Tournon au Conseil généralde 1816.

Les autres hospices de la Gironde n'avaient que peu de dettes, couvertes, du reste, et au delà, par les vieilles créances sur le département ou l'Etat.