Rapport de Tournon au Conseil général de

insolvables ‘. Sur cette somme, l’État et le département devaient, à l’arrivée de Tournon, 212000 francs? aux hospices pour les enfants trouvés, sans compter les très nombreuses journées de militaires et marins malades ou blessés, de prisonniers espagnols, à peu près toutes impayées”’. Le préfet ne craignit pas de qualifier publiquement cette situation d'affreux désordre *.

Il n’y à point lieu toutefois d’incriminer trop hâtivement les Commissions administratives des hospices, et Tournon fut le premier à reconnaître leur probité, leur dévouement, leur bonne volonté. Celle de Bordeaux, en particulier, était composée d'hommes habiles et amis du bien public, tels que Portal, Louis Fabre, Sarget, Didier Béchade, et surtout son éminent président Desfourniels ; elle manquait seulement d'expérience, d'un guide très ferme, comme aussi de prestige et de pouvoir pour réclamer impérieusement des ministres et autres débiteurs le payement des sommes dues. Depuis 1813, elle n'avait pas fait de dettes nouvelles par emprunt*, et elle luttait, on peut bien le dire, avec l’énergie du désespoir contre un état de chose « né de circonstances indépendantes » de sa volonté. Les Sœurs de Charité® faisaient, à leur tour, l’admiration du préfet par leurinlassable esprit de sacrifice, et leurs ingénieuses combinaisons.

Malgré tout, le moment approchait où, comme Deschamps pour le pont et à la même date, la Commission se verrait contrainte de déposer son bilan, impuissante à dominer une