Exposé justificatif, p

de l'argent « pour pousser les travaux (de Bayonne, de Saint- Jean-de-Luz) et du Château-Trompette! ». Même le 23 Juillet (la date ici a son importance), alors que l’ordre lui était parvenu depuis quatre jours d’adhérer à Louis XVIIL, qu'il avait fait arborer le drapeau blanc ?, et envoyé aux commandants de place des 11° et 20° divisions militaires l’ordre « de défendre désormais la place pour le roi », son chef d'état-major, Rignoux, écrit à Bayonne, au général Thouvenot, d'envoyer immédiatement à Bordeaux un escadron du 5° chasseurs et un bataillon du 94° de ligne : « Qu'ils fassent trois Journées en deux jours, dit-il; à Langon, ils s’embarqueront et viendront par eau Jusque vis-à-vis du Château-Trompette*. » Bref, dans l’état où se trouvait alors la forteresse, Tournon reconnaît et affirme qu’elle pouvait «en quelques heures, réduire la ville en cendres” ».

Telle se présentait donc la situation : d’un côté, l'enthousiasme fou, l’indicible élan d’une ville de plus de 80 000 âmes, enveloppant de haine et de fureur impuissantes une citadelle redoutable, plantée au cœur même de la cité, et qui la tenait sous l’effroi par la menace de ses terribles canons; de l’autre, une garnison frappée dans son affection la plus chère et, partant, livrée à toute l’exaltation de la colère, insultée mais hors d'atteinte, rendant haine pour haine, défi pour défi. C’étaient vraiment deux délires de sens contraire qui, d’un moment à l’autre, pouvaient se heurter et faire explosion en catastrophe. Dans des circonstances bien moins critiques, le maréchal Brune fut assassiné à Avignon, Ramel à Toulouse, et une sanglante collision se produisit à Montpellier entre la garnison et une troupe de royalistes. Comment donc Clauzel et ses soldats se risquèrent-ils à quitter sans lutte leur inexpugnable refuge, et comment les Bordelais exaspérés les laissèrent-ils partir sans aucune effusion de sang? — Grâce à l'énergie, au sang-froid,

4. Arch. de la guerre. Corps d'observation des Pyrénées, 1 carton juinjuillet 1845, lettre de Clauzel au ministre, 1er juin 1815.