Rapport de Tournon au Conseil général de

3. Il ordonnaït aux maires une surveillance attentive el une continuelle sollicitude pour les enfants trouvés placés dans leur commune : « Avant de délivrer des certificats aux personnes auxquelles les enfants ont été confiés, vous aurez l'attention de vous assurer que ces enfants ont été nourris et entretenus convenablement. Vous devez surtout veiller à ce qu’en cas de maladie les soins ne leur manquent pas. C’est un devoir trop conforme à vos sentiments d'humanité pour avoir besoin de le recommander à votre zèle. » Arch. Nationales, ADxrix 24, circulaire aux maires, 20 février 1817.

sement, les efforts que vous allez tenter de nouveau seront secondés par une administration qui partage toute votre sollicitude ; c’est à cet accord que sera due la fin heureuse de cette nouvelle crise !. » — Comme premier remède, il mit d’abord à sa disposition la somme totale due par le département pour le dernier semestre de 1817; et, en 1818, après avoir placé le Conseil général en face du fait accompli, il lui exposa l'état des choses, avec de si catégoriques’ et lumineuses réclamations, que celui-ci se décida, une fois pour toutes, à voter intégralement les dépenses qui incomberaient désormais au département”.

C'était d'autant plus important que le nombre des enfants trouvés allait s’'augmenter rapidement chaque année, et passer de 2082 en 1815 à 3092 en 1820°; la dépense monta de 142472* à 212008 francs pour les mêmes années. Mais Tournon a bien soin de faire remarquer que cet accroissement de population n’est pas dû à un accroissement égal des enfants exposés (801 en 1815, 837 en 1820); il provient presque tout entier des: meilleurs soins à eux donnés dans l’hospice, et qui fournissent ainsi un gain annuel de plus de quatre cents vies humaines. « L'effet de cette cause, disait-il au Conseil général de 1819, aura pour terme l’époque où les enfants ayant atteint leur douzième année, et cessant d’être à la charge du département, le nombre des sortants égalera celui des rentrants. Jusque-là, il faut accepter le fardeau qui vous est imposé, en nous félicitant des dépenses, résultat de ces économies d'hommes”. » il partageait du reste entièrement l’opinion du Conseil sur la grande part qui revenait aux départements voisins dans l'exposition des enfants trouvés, et tenait à ce que

1. Arch. Nationales, F'° 448. Lettre de Tournon à la Commission des Hospices de Bordeaux, 30 septembre 1817. La lettre de la Commission à Tournon est du 16.

2, Rapport de Tournon au Conseil général de 1818. —Le Conseil général ne voulut point, cependant, solder les dettes déjà faites avec les finances du département. Il mit à profit la loi du 15 mai 1817 qui appelait les communes au payement du déficit en la matière, et établit qu'il serait payé.en quatre annuités, jusqu'à concurrence de deux tiers pour la ville de Bordeaux, et de un tiers pour les communes rurales.