CHAPITRE III

. — L'hôpital Saint-André est « une ruine »; désir général qu'on a desa

reconstruction; insistance de Toùrnon auprès du Conseil général. — Son plan; il veut mettre le nouvel hôpital à la caserne Saint-Raphaël; opposition du Conseil municipal.

. — Visite du duc de Richelieu à Bordeaux; son but; curieuse lettre de

Lainé à Tournon sur ce sujet. — Le duc annonce au préfet son intention d'employer sa dotation en œuvres de bienfaisance; ce dernier lui insinue fle la laisser entière à Bordeaux. — Richelieu demande une note des plus pressants besoins de la Ville; Tournon cite l'hôpital et des fontaines. — Visite des terrains de Saint-Raphaël. — Lettre officielle du duc à Tournon lui annonçant la donation totale pour Bordeaux. —Joie profonde du préfet; ses remerciements; Richelieu veut hâter la construction du nouvel hôpital. — Difficultés qui se présentent; opposition du Conseil municipal; activité victorieuse de Tournon ; pose solennelle de la première pierre du monument. — Entraves et retards nouveaux après le départ du préfet et la mort de Richelieu; d’Haussez achève enfin le nouvel hôpital,

Entre ces bienfaits divers qu’apporta aux hospices de la

Gironde l’administration de Tournon, le plus éminent — et le moins connu — demeure la fondation du nouvel hôpital Saint-

André, grâce à la donation Richelieu, qu'il réussit à obtenir

tout entière pour ce noble but. — Chacun dans Bordeaux à cette époque, et même depuislongtemps, souhaitait la recons-

truction du vieil hôpital, fondé en 1390 par Vital Carles. C'était un désir formulé par Tournon à chaque 'session du Conseil général, et qui toujours se réduisait à un vœu stérile. « Nous nous sommes borné à faire des vœux pour la reconstruction de l'hôpital Saint-André, disait-il dès 1817, car il est trop pénible

d'employer des sommes considérables à réparer une ruine.

C'est ici que toute votre attention doit se réveiller’. » L'antique bâtiment menaçait d’ensevelir les malades sous ses décombres. La toiture était pourrie, les murs fendus de lézardes, dégradés dans leur base, et plusieurs inclinaient de très dangereuse manière”. Tournon le fit visiter successivement par plusieurs architectes, et leurs rapports lui donnèrent « les plus sérieuses et les plus vives craintes * ». Que faire dans ces graves conjonctures? Le Conseil municipal n'avait pas de fonds disponibles pour cette œuvre, et prétendait garder encore longtemps, avec des réparations, la « ruine » de Saint- André.

C’est alors que Tournon essaya de faire prévaloir le plan général qu’il rêvait, et qui permettrait, selon lui, de pourvoir dans Bordeaux à tous les divers services en souffrance. Il proposa aux ministres de placer toute la garnison au Dépôt de mendicité *, susceptible de contenir facilement les 1 500 hommes exigés par la Guerre. On en retrancherait seulement les usines pour les donner aux Aliénés. De la sorte, les deux bâtiments occupés par la troupe, l’ancien petit séminaire de Saint-Raphaël et le couvent Notre-Dame seraient libres. Ce dernier, cédé à l’archevêque pour son petit séminaire, pourrait, avec quelques réparations peu dispendieuses, recevoir 200 élèves. Saint-Raphaël, changé en hôpital, pour une dépense que Tournon fixait à 280 000 francs, deviendrait apte à recevoir 500 lits, « et Bordeaux aurait enfin une maison vaste, aérée, commode », d'où disparaîtrait cette nécessité lamentable de