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« s’enthousiasma » de l’idée, et, dès ce moment, sa détermination fut prise. De retour chez lui, il écrivit à Tournon la lettre officielle annonçant que la donation de sa rente était tout entière pour Bordeaux et son hôpital. « C’est dans le chef-lieu du département que vous administrez, Monsieur le Comte, lui disait-il, que je désirerais voir employer les revenus de la dotation qui m'est accordée. Le souvenir de mon nom et de ma famille y estencore vivant, après un si long espace de temps... Je ne puis m'empêcher d'attribuer à la mémoire de mon grandpère une partie de l'accueil que j'ai reçu des bons habitants de Bordeaux, accueil qui restera pour toujours profondément gravé dans mon cœur. Je consacre donc, dès aujourd'hui, les revenus de la dotation qui m’est accordée à la construction d’un hôpital destiné à remplacer celui qui existe à présent, ou bien à l'augmentation des bâtiments qu'on pourrait assigner pour cet objet. Dans tous les cas, je désirerais que les plans fussent revêtus de mon approbation... Si ma vie se prolonge assez pour que la construction de l'hôpital puisse être achevée, ce qui rendrait alors les revenus disponibles, mon intention est qu'ils continuent à être employés à des établissements utiles à la ville de Bordeaux, sous les mêmes conditions. Jedemande, en conséquence, qu’on s'occupe alors d'amener de l’eau dans l’une des parties de la ville qui en manquent, et que, s’il est possible, on élève une fontaine sur la promenade qui remplace le Chàteau- Trompette. Je désire vivement, Monsieur le Comte, et je crois que ce vœu est partagé par tous les habitants de la Gironde, que votre administration se prolonge assez pour que ces plans s’exécutentsous votre direction ; je serai assuré alors de leur succès !. »

On devine avec quelle joie profonde Tournon apprit sem-

blable nouvelle. « Je reçois, répondit-il, avec des sentiments impossibles à exprimer la lettre par laquelle vous m’annoncez que vous faites don à la ville de Bordeaux, pour la construction d’un hôpital et de fontaines publiques, des revenus de la dotation que la munificence du roi et la reconnaissance nationale vous ont décernée. Je ne puis avoir la pensée de louer une telle action : les pauvres qui bientôt vous devront un asile vous offriront les seules louanges qui puissent vous plaire. Mais qu'il me soit permis, au nom du département qui tout

1. Arch. de Génelard, lettre de Richelieu à Tournon, 14 février 1849.

entier ressentira cet inappréciable bienfait, au de nom la ville qui, par son respectueux attachement à votre nom, a mérité d’être choisie par vous pour objet de votre généreux abandon, qu’il me soit permis de vous témoigner la plus vive reconnaissance. Vosintentions seront religieusement suivies, et je vais prendre toutes les dispositions pour que le noble projet que vous avez conçu reçoive une prompte exécution. Quant à moi, Monsieur le Duc, je n'ai jamais senti plus vivement le bonheur d’administrer cet excellent département. Appelé par votre confiance à l'exécution de vos projets pour sa prospérité, j'y consacrerai tous mes soins, et j'en trouverai la récompense dans les relations que vous me permettrez d'entretenir avec vous‘. » Richelieu, avec sa modestie habituelle etsa crainte des félicitations, voulut partir de Bordeaux avant que la nouvelle de la donation fût connue ; elle y produisit un vif mouvement de reconnaissance et de joie. Le Conseil d'administration des hospices, le Conseil municipal et de nombreux Bordelais lui écrivirent des lettres de remerciement dont il se montra fort touché”. Il désirait, dans l'intérêt même des pauvres, et pour le meilleur effet de son acte généreux, que l'affaire allât vite et que la construction fût hâtée.

Il ne prévoyait pas les multiples difficultés auxquelles devait se heurter son beau projet, ni que son hôpital ne serait achevé que dix ans plus tard. Difficulté d’abord du côté de la dotation elle-même pour laquelle on ne parvenait pas à trouver de domaines suffisants *. « Je commence à craindre, mandait-il à Tournon dans son inquiétude, que je n’aie pas faitun trop beau présent à la ville de Bordeaux. Il faudra pourtant que, « fût-ce en cimetières », comme dit M. de Chateaubriand, on complète 50 000 francs par an “.…. »; difficultés provenant des trop longues

1. Arch. d’Avrilly, brouillon autographe de la réponse de Tournon à Richelieu.

2. Id., lettres autographes de Richelieu à Tournon, 20 février et 13 mars

3. Dessoles avait demandé la création pour Richelieu d’un majorat de 50 000 francs de revenus en biens immeubles, choisis parmi les domaines de la liste civile. La Commission qui examina ce projet l’adopta en proposant de substituer les domaines de l'État à ceux de la Couronne, parce que ces derniers étaient inaliénables. On parvint difficilement à trouver des domaines rapportant 50 000 francs.

4. Arch. d'Avrilly, lettre autographe de Richelieu à Tournon, 5 mars

formalités à remplir: loi pour autoriser la donation, choix de l'emplacement du futur hôpital, plan détaillé et devis à sou-, mettre au Conseil municipal et à l'approbation du duc lui-même ; difficultés surtout du côté de ce même Conseil municipal dont tout un clan ne voulait pas de Saint-Raphaël, et s’opiniâtrait à réparer la pitoyable bâtisse de Saint-André. De Gourgues porta même à Paris les « représentations » de ces irréductibles qui faillirent compromettre, par leur opposition intransigeante, la donation elle-même. Tournon en demeurait exaspéré, et Pasquier stupéfait. « Pourtant, lui mandait ce dernier, M. le Maire n’a rien à répondre à ce raisonnement qui est le fondement de votre plan : c'est qu'il est impossible de reconstruire l'hôpital - dans le même lieu où il se trouve. Si la partie dissidente du Conseil municipal persiste à rendre toute délibération impossible, il faudra bien que le donateur fasse de deux choses l’une, ou qu’il détermine le ministre à accepter le plan qu'il s’est réservé d'approuver, ou qu'il juge que sa donation est refusée *. » | Cette inconcevable opposition enleva au duc une bonne part de la joie intime que ressent tout donateur à voir son cadeau unanimement apprécié, d'autant plus ‘qu’il se prodiguait lui-même à Paris pour aplanir toutes les difficultés. « Je vous prie de me considérer ici comme votre homme d’affaires, écrivait-il à Tournon, et comme celui de la ville de Bordeaux : jy mettrai tout le zèle dont je suis capable*. » Heureusement, notre préfet était là pour atténuer les froissements, raisonner les gens sages, et maîtriser les entêtés. Il fit tant par ses efforts, ses démarches, sa diplomatie, qu'après plus d’un an de tergiversations, tous les obstacles furent levés, le jardin de Saint-Raphaël choisi comme emplacement, et devenu propriété communale*, cédé gratuilement par la ville‘, les plans

1. Lainé écrivait en effet à Tournon : « Il (le duc) exprime le désir que la chose prit fin assez tôt pour ne pas considérer le délai comme un refus d'accepter qui le laisserait libre de donner ailleurs. » Arch. d” Avrilly, lettre autographe de Lainé à Tournon, 15 mars 1821.

2. Mèmes archives, lettre autographe de Pasquier, 15 avril 4824.

3. Id., lettre autographe de Richelieu à Tournon (sans date).

4. Cf. Arch. des Hospices de Bordeaux, lettre de Tournon à la Commission des hospices, 20 mars 1821.

5. L'Ordonnance qui autorisait la ville à la céder aux hospices est du 23 avril 1821.

arrêtés dans leur ensemble, et toutes choses préparées pour donner une très vive impulsion aux travaux. Lainé en était dans l'admiration : « Je vous félicite, lui disait-il, d’avoir vaincu tant d'obstacles. C’est un présage que vous surmonterez ceux qui se présenteront encore‘. » Tournon désirait vivement faire coïncider la pose de la première pierre du nouvel hôpital avec le baptême du duc de Bordeaux. Malgré l’exiguïté du temps qui restait, il bouscula tellement et le maire et la Commission des hospices, que tout fut prêt au jour fixé?. Spécialement délégué par le duc de Richelieu comme son représentant, il voulut donner à cette nouvelle fête l'éclat que commandaient et son objet et sa date *.

Poser la première pierre, c'était bien; mais « dans l’intérêt des pauvres de la ville, il importait surtout d’en voir placer la dernière‘ ». Pour répondre aux désirs du généreux fondateur et suivre ses vues personnelles, Tournon s’ellorça de maintenir l'élan si difficilement imprimé, et de presser les travaux. Sur ses instances, le maire traita avec le fermier du jardin deSaint-Raphaël° pour sa cession immédiate, etla Commission des‘hospices mit au concours les plans définitifs”... Avant que le jury eût choisi celui qu’il agréait parmi les sept présentés, Tournon avait quitté Bordeaux, et Richelieu était mort. Ce fut un double coup très funeste à la bonne marche de l'entreprise. La dotation du noble duc rentra au Domaine, et devint très difficile à liquider; l’opposition du Conseil municipal

1. Arch. d’Avrilly, lettre autographe de Lainé à Tournon, 15 mai 4821.

2. Cf. Arch. des Hospices de Bordeaux, lettre de Tournon à la Commission, 27 avril 1824,

3. Cf. Arch. Nationales, Fi II Gironde, une brochure de 16 pages que Tournon envoya à Lainé le 8 mai 1821, contenant le détail de toute la cérémonie, qui fut magnifique d’entrain, et les discours de Tournon et de Desfourniels. Cf. Mémorial, 5 mai 1821, |

4. Arch. d’Avrilly, lettre autographe de Richelieu à Tournon, 8 mai

5. Cf. Archives des Hospices de Bordeaux, lettre de Tournon à la Commission, 5 mai 1821.

6. Autrement dit : jardin Coutard. Comme il était en exhaussement sur la rue, les premiers travaux consistaient à enlever la terre qui servit à remblayer la terrasse du Château-Trompette. Ils commencèrent immé.diatement.

7. Cf. Arch. de Génelard, lettre de la Commission des Hospices au préfet d'Haussez, 27 novembre 1824.