Mémoires inédits de Tournon

bien! ». Tournon, sans relation alors avec les ministres qu'absorbaient les affaires étrangères, n'avait aucun moyen de lutter contre lui. Chaque matin, de Damas le priait, très aimablement, de passer chez lui, et s'informait des moindres détails de l'administration. « Les lui refuser, avoue Tournon, c'était commencer un combat dans lequel j'eusse été seul contre tous, et accroître les préventions qu’on avait contre moi, depuis d'affaire Clauzel?. » Pour se débarrasser de cette gène, il prit . le parti d’ « accumuler » chaque jour, dans la chambre du prétendu « gouverneur », tous les dossiers administratifs: police, travaux, législation, finances, et de « l’étoulfer sous cette masse* » de papiers. Tournon riait bien en lui-même « de le voir, avec sa conscience d'honnête homme et son ignorance de courtisan, retourner dix fois la moindre affaire, et ensuite convenir qu'il ne savait comment la décider * »! Après trois ou quatre séances de cet exercice, il demanda grâce et laissa dès lors le préfet bien tranquille à ses bureaux.

Les ennuis causés directement à Tournon par le pouvoir, indépendant du roi, qui voulait établir son centre à Toulouse, furent plus graves et plus sérieux. Dès son arrivée à Bordeaux, il s'était hâté d'écrire au duc d'Angoulême pour lui offrir ses « très respectueux hommages ». Le jour même du départ de Clauzel, le 28 juillet, il lui parvint une fort curieuse réponse du marquis de Villeneuve, administrateur général civil dudit gouvernement; « Son À. R., disait celui-ci, a reçu votre lettre, Monsieur, et elle me charge de vous faire savoir qu’elle vous autorise à remplir provisoirement les fonctions de préfet de la Gironde, dans lesquelles personne encore n'avait été installé avant votre arrivée‘. » A cette lettre était jointe une longue instruction imprimée, par laquelle de Villeneuve ordonnait au préfet de correspondre directement avec lui, d'envoyer à ses bureaux des listes triples de candidats pour les places de souspréfets et de maires. La même instruction l’autorisait à suspendre les officiers de gendarmerie, les juges de paix, les per-