CHAPITRE IV
I. Principes directeurs de Tournon dans le choix des fonctionnaires; intransigeance des ultras; sa modération. — Les conseillers et le Secrétaire général de préfecture. — Les sous- préfets. — Les maires; importance que Tournon attache à leur choix. — Etat d'esprit des maires; statistique des changements de maires, adjoints et conseillers municipaux. — Le Conseil général trouve les destitutions insuffisantes; refus de Tournon de les augmenter. — Le maire de Bordeaux. — Les autres fonctionnaires.
II. Conduite de Tournon à l’égard de ses subordonnés; ses exigences; son contrôle; ses encouragements. — Difficultés à faire obéir les maires; fermeté et condescendance du préfet. — Comment il sait prendre la défense des fonctionnaires et de leurs intérêts. — Résultats de cette conduite.
Ces premières difficultés résolues, dans cet immense travail de réorganisation générale qui s’imposa dès l’abord à Tournon, l’un des actes les plus délicats et les plus difficiles fut, sans contredit, le choix des fonctionnaires. On devine quelle singulière anarchie d'opinions diverses régnait parmi eux. Le préfet voulait trouver chez tous des collaborateurs honnêtes, laborieux et sûrs; il exigeait donc naturellement qu'ils fussent fidèles à l’idée monarchique, mais entendait aussi résister à la violente poussée qui s’efforçait de l’entraîner dans le sens d’un injuste ostracisme. Car le puissant et furieux parti des ultras posait, comme premier article de son code, l'élimination impitoyable de tout fonctionnaire qui aurait servi pendant les Cent-Jours, et la foule était immense de ceux qui se prétendaient des droits inéluctables à les remplacer. Heureusement, Tournon avait pris son parti, « une fois pour toutes, d'avoir contre lui tous ceux qui professaient des opinions exagérées, et voulaient des
vengeances! ». En de telles circonstances très délicates, il fit preuve, une fois de plus, de cette fermeté et de cette modération qui demeurèrent la caractéristique de toute sa vie administrative. Il ne cesse de se prévaloir de l’uneet de l’autre dans sa correspondance avec les ministres sur cet épineux sujet, et plus d’une fois pour les inciter eux-mêmes à moins de rigueur, surtout Vaublanc livré à une dangereuse exagération : « En écartant avec sévérité les hommes indignes de confiance, écrit-il, j'ai tâché de me garantir des mauvaises impressions que les passionnés voulaient me donner. Je suis loin d’obéir à l'esprit de réaction qui existe dans ce pays... où l’opinion publique est singulièrement dominante et acerbe... Dans le choix que Je fais pour remplacer les fonctionnaires que j'écarte, je suis loin de me laisser entraîner au torrent de l'opinion quitend à remplacer un parti par un autre.., et je mets le soin le plus scrupuleux à me tenir en garde contre les haines particulières”... » Certes, la conduite des fonctionnaires pendant les Cent-Jours, « temps où tous les masques étaient tombés », devait lui servir comme de pierre de touche pour bien juger et s’éclairer. Mais il ne voulait éloigner que les plus zélés partisans de Bonaparte, les combatifs et les irréductibles, ceux qui avaient « activement » soutenu sa cause pendant « l'usurpation », et perdu ainsi tout droit à la confiance du gouvernement aussi bien que de leurs administrés.
C'est avec de tels principes qu'il allait choisir d’abord ou indiquer les meilleurs, selon lui, pour remplir les charges publiques; les exciter au travail ensuite ; les encourager, et au besoin, les défendre. Il établit parmi eux comme une double catégorie : ceux que leurs attributions mettaient en relations plus intimes avec lui: les conseillers de préfecture, les sous-préfets et les maires; et ceux dont les fonctions ne se rattachäient qu'indirectement aux siennes : les juges, les receveurs de contributions, les employés des postes, et autres agents subalternes.
Tournon donna un soin tout spécial au choix des premiers.
