Mème lettre

3. Id. — Les appointements des employés de la préfecture s'élevaient à la somme totale de 33 019 francs.

routes royales d’une longueur de quatre-vingt-dix lieues que je dois inspecter, et que j'inspecte, que les semis des dunes exigent chaque année un voyage dispendieux..…., qu'il est plus qu'aucun autre rempli d'établissements publics imporlants, qu'on y exécute ou qu'il s'y projette de grands travaux qui exigent une correspondance étendue, qu’il est, par sa situation maritime, en contact avec les Douanes, la Marine, les Commissions sanitaires’ ». Devant des explications aussi catégoriques et le ton péremptoire qui les soulignait, les ministres ne parlèrent plus de diminuer ni les traitements, ni les frais de voyage, ni le nombre des employés, et laissèrent dorénavant ces derniers bien tranquilles à leurs travaux et à leurs poèles.

On comprend- à quel point une telle conduite, toute de loyale fermeté et de vigilante sollicitude, dut galvaniser le zèle des divers fonctionnaires de la Gironde. Après les inévitables lenteurs d’une première mise en marche, enveloppés dans cette atmosphère de protection et de travail, ils se mirent à l’œuvre, pour la plupart, avec un superbe entrain. Aussi Tournon, dans son grand rapport au Conseil général de 1822, se plaitl à donner un solennel et précieux témoignage de satisfaction à ceux qui l’aidèrent dans sa rude tàche: « Peu de départements, dit-il, ont offert une réunion aussi remarquable de fonctionnaires publics, distingués par leurs talents et par le sentiment profond de leurs devoirs... ; il doit être permis à celui qui, pendant près de sept ans, fut leur collaborateur, leur ami, de leur rendre ce dernier témoignage *. »

4. Arch. de Génelard, lettre à Lainé, 10 mars 1818. Tournon touche, en particulier, dans cette lettre, à la question du traitement des préfets que l’on parlait de ramener au chiffre de l’an VII, à 26000 francs (au lieu de 36 000 auquel l'avait fixé la loi du 28 août 1816). « .… On ignore, dit notre préfet, que les premières années qui suivirent l’établissement des préfectures s’éloignaient peu de celles où les magistrats s’honoraient du titre de sans-culotte, que tout luxe était banni, qu’on aurait craint de manquer à l'égalité en ayant des voitures, des laquais, des livrées, qu’il est indispensable aujourd’hui que le préfet ne soit pas, pour sa dépense, au-dessous du plus grand nombre de gens et de la classe élevée de son département..., que les préfets recevaient alors, en frais de bureau, une somme tellement forte, qu'il faut croire que l'intention du gouvernement était de les dédommager, parce moyen, de l’exguité de leurs traitements. Ces frais se sont élevés, à Bordeaux, de l'an VUHI à l'an XVII, à 88 000 francs! »