Lettre du 12 août 1815 à Fouché, citée

Toutà côté d'eux, partageant la même espérance, mais sans se mêler à leur société et tenus pour beaucoup plus dangereux par la police préfectorale, vivaient les anciens militaires et les officiers à demi-solde. Ils étaient environ 250 à Bordeaux”. Tournon en classait une centaine d’entre eux parmi les hommes bien pensants. Quant aux autres, illes reconnaissait « capables de tout? », prêts à se jeter dans n'importe quel parti pour changer leur situation, tellement elle leur paraissait intolérable. « Le retour dans les chaumières de leurs pères, disait-il d'eux, le repos forcé auquel ils étaient devenus étrangers, l'espèce de méfiance qu’on leur témoigne, leur déplait mortellement et les exaspère sans cesse”. » Facilement reconnaissables à leur longue redingote toute boutonnée, leur haut chapeau à forme évasée, le ruban de la Légion d'honneur qui tache leur col de rouge, leur canne plombée et leur démarche raide, ils vivent le plus possible entre eux, dans une petite société fermée, l'œil défiant, car ils se sentent épiés. Et c'est toujours le même éternel sujet qui revient dans leur conversations : {/, Lur, le Petit, la Maman, la Violette, le Caporal, l’'Enfonceur, la Victoire, l'Empereur!

Quelle joie intime et quels regards brillants d'espérance, lorsqu'ils apprennent, ou croient apprendre, des nouvelles de leur [dole! — Non seulement 1/ s’est évadé, mais // se trouve à la tête d’une armée en plein royaume‘. // est en Amérique, à Philadelphie, dont J7 a fait sa nouvelle patrie; 7/ va châtier l’Angleterre et débarquer en France‘; 7/7 vient.., on fait même circuler sous le manteau une proclamation de Lui qui rappelle les temps où l’Europe admirait la France et ses guerriers, où la patrie comptait des hommes sachant vivre et mourir pour elle, et qui se termine par un vibrantappel «aux armes », avec la magique signature : Napoléon‘! Comment douter qu’elle soit bien de Lui? — Nouvelles toujours identiques dans le

1. Arch. Nationales, FT 9066. Dossier 47187, lettre à Decazes, 17 février