XIV PRÉFACE

gavorum^^ William de Malmesbury, qui d'ordinaire, pour le XI® siècle, se contente de copier des ouvrages que nous possédons encore, nous a laissé, dans ses Gesta reguni Anglorum^ (composés dans la première moitié du XII® siècle), une page très intéressante sur la révolte de Geoffroi Martel contre son père : il dit l'emprunter à un autre narrateur, mais on en ignore la provenance •'^. Elle a d'ailleurs un caractère légendaire.

En tête des chroniques bretonnes susceptibles de nous renseigner sur l'histoire des comtes d'Anjou du xi® siècle, nous citerons la Chronique de Nantes^ habilement recons- . tituéepar M. René Merlet*. C'est une chronique de premier ordre, rédigée entre les années 1050-1059 par un homme qui a entendu parler ou même a vu une partie des événements que nous nous proposons de raconter. L'auteur est nantais de cœur. C'est à peine si le Chronicon Britannicum ^ et la Chronique de Quimperlé^^ écrits tous deux au début du xii® siècle (pour la partie qui nous occupe) ^, nous fourniront une ou deux dates. La petite Chronique du Mont-

1. Voir Tédition et la préface de M. Stubbs citées ci-dessus, p. viii, n. 3.

2. Éd. Stubbs (Coll. du Maître des rôles), London, «887-1889, 2 vol. in-8^