ACTE III, SCENE

Dans les mœurs germaniques, et cela dès les temps de Tacite, dépendre personnellement des hommes puissans était réputé une distinction honorable, et recherché comme un avantage 4. Dans le moyen âge, cette dépendance s’éten-

dait au service domestique aussi-bien qu’au service mili-

1 Si quis Langobardus, se vivente, filias suas nuptui tradiderit, et alias filias in capillo in casà reliquerit.... Luitprandi leg. lib. 1, 2.

+: Voyez la note jointe au passage cité. Rer. italie. tom. 1, part. u, pag. 51.

3 De omnibus judicibus, quomodo in enercitu ambulandi cavsanecessitas fuerit, non mittant alios homines, nisi tantummodo qui unum caballum habeant, id est homines quinque, etc. Luitprandi leg. v. 29.

4 Insignis nobilitas , aut magna patrum merita principis dignationem etiam adolescentulis assignant : ceteris robustioribus ac jampridem probatis aggregantur : nec rubor inter comites aspici. Tacit. German, x.

taire; c’était un mélaage de sujétion honorée et d’affectueux dévouement. Chez les Lombards, ceux qui vivaient dans cette condition se nommaient gasindes ; plus tard ils s’appelèrent domicelli, d'où est venu le mot italien donzello, qui, n’ayant plus de valeur dans les usages actuels, n’en est pas moins resté dans la partie historique de la langue. Le genre de dépendance dont il s’agit, tout-à-fait distinct de la servitude, existait aussi dans les siècles héroïques de l'antiquité ; et c’est là un des traits nombreux de ressemblance qui se font remarquer entre ces temps et ceux que Vico a nommés les temps de la seconde barbarie. Patrocle, encore adolescent, ayant tué, au jeu, dans un mouvement de colère, le fils d’Amphidamas, est mis en sûreté par son père chez Pélée, qui l’élève dans sa maison, et le place au service de sen fils Achille.