SCÈNE DEUXIÈME

( Maison du comte. ) ANTOINETTE , MATHILDE.

MATHILDE

L'aurore a reparu. Mon père ne vient pas.

ANTOINETTE

Savons-nous quel motif a retenu ses pas?

Chère enfant, un bonheur qu'ardemment on espère,

Vient lard.... et pas toujours ! crois-en ta pauvre mère.

Le malheur seul se presse : k peine on l'aperçoit ,

Qu'avec un bras de fer il fond sous notre toit.

Mais la nuit est passée ; et la pénible veille

Va s'oublier au jour qui déjh se réveille.

L'heure de l'allégresse est bien près de sonner :

Il ne tardera plus. Loin de m'en étonner ,

Ces délais sont pour moi d'un favorable augure.

Une paix si souvent est lente à se conclure !

Il revient pour longtemps.

Oh! je l'espère aussi.

Ce n'est pas vivre , hélas ! que de gémir ainsi ! Tant de jours dans l'espoir ! tant de nuits dans les larmes ! Il est temps de bannir ces mortelles alarmes ; De ne plus éprouver un horrible frisson , Au premier cri du peuple, aux accens du clairon; Et de ne p!us nourrir , dans notre âme oppressée, Ce noir pressentiment , celte affreuse pensée : Celui que vous aimez peul-ctre ne vit plus !

ANTOINETTE

Oh ! rends plutôt le calme à mes sens éperdus ;

N'écoute plus la crainte où Ion âme est en proie :

C'est avec la douleur que s'achète la joie !

Ne te souvient-il plus que , sur un char d'honneur ,

Ton père par les grands fut salué vainqueur ,

Et qu'au temple de Dieu, de ses mains triomphantes ,

II porta des vaincus les enseignes flottantes ?

MATHILDE

Ma mère! quel jour !

ANTOINETTE

Tous devant lui s'éclipsaient; De son glorieux nom les airs retentissaient ; Et nous , ma chère enfant , loin de la foule immense , Sur un siège élevé , nous voyions , en silence , Ce mortel, échappé des belliqueux hasards , Et sur qui tout un peuple attachait ses regards ! Comme nos cœurs émus , pleins d'orgueil et d'ivresse , Répétèrent alors , tout bas , avec tendresse : Ce guerrier est à nous !

MATHILDE

0 moment solennel !

ANTOINETTE

Méritions-nous , Mathilde, un tel bienfait du Ciel *