ACTE CINQUIÈME

Il vit; mais sa sentence

ANTOINETTE

Il vil ! un rayon d'espérance, Ma fille , luit cncor ! — Vous , homme généreux , A qui le Ciel remet deux êtres malheureux , Avant qu'il soit trop tard , courons devant ses juges ; Dans la justice et Dieu cherchons nos seuls refuges. Ne vous fatiguez pas à nous plaindre aujourd'hui. Il était votre ami : ne pensons plus qu'à lui. C'est le moment d'agir. Il est époux et père ; Venez ! il est encor de la pitié sur terre. Ses juges sont aussi des pères, des époux.... Deux femmes , à leurs pieds , les prirent , à genoux , De révoquer l'arrêt injuste , sanguinaire , Qui condamne à la mort une tête si chère. Ils frémiront ! L'aspect d'une grande douleur

Émeut, touche, attendrit le moins sensible cœur

Ce brave , dans sa noble et superbe énergie ,

Ne voudra pas descendre à disculper sa vie;

Il ne les prîra pas; mais nous, nous le ferons ;

Par nos pleurs, par nos cris , nous , nous les supplirons !

Ah ! que ne puis-je au moins vous laisser l'espérance ! Vous n'attendrirez pas ce Conseil de vengeance. Ces juges, inconnus, sont sourds pour le malheur. La foudre éclate , tombe , et le bras destructeur , Redoutable, invisible, est caché dans la nue. Toujours ce tribunal dans l'ombre frappe et tue ! Je viens vous prévenir qu'il vous reste pourtant La consolation de le voir un instant ,

De l'embrasser cncor Du courage, madame !

Le Dieu des malheureux inspirera votre âme.

ANTOINETTE

Plus d'espoir ! ô Malhilde !

(Ils sortent ; la scène chnn;?f.