CHAPITRE X

Le Fort de Chambly

73 Que savez-vous du fort de Chambly %

Ce fort, l'une des plus précieuses antiquités de la province de Québec, a l'aspect d'un vaste château moyen- âge. Le diamètre intérieur est de 125 pieds. Les courtines ont une hauteur de 25 pieds et les bastions une hauteur de 30 pieds.

Le premier fort fut construit en 1665, en pieux, ayant une enceinte de 24 toises de chaque côté et 15 pieds de haut. Il fut rebâti en pierre, en 1710, avec tous les moyens de défense usités dans les temps modernes.

Ce fort a toujours eu garnison et un prêtre résident. IL devint un centre important

pour le commerce des peaux de castor avec Orange, Manhate et môme avec Boston. Les intendants y avaient établi des magasins bien fournis de provisions de bouche et de guerre.

Attaqué par les Iroquois, en 1689, le fort de Chambly fut défendu par M. Duplessis. Il fut toujours le centre des mouvements militaires, soit contre les Iroquois, soit contre les habitants de la Nouvelle-Angleterre.

En 1747, son matériel fut transporté au fort de St-Jean,

En 1760, il passe entre les mains des anglais.

Les Américains s'en emparent, sans coup férir, le 17 octobre 1775 ; mais à la suite d'une épidémie, ils l'abandonnent, après y avoir mis le feu.

Guy Garleton le restaure en 1777.

Les troupes canadiennes en font usage en 1812. Le fort de Ghambly est abandonné en t.847 ; et il ne serait plus qu'une ruine

sans le patriotisme et les efforts de M. J. 0. Dion, qui en est aujourd'hui le gardien et qui Ta doté d'un petit musée.

74 Quels sont les principaux objets du musée du fort de Chambly'?

Un tableau de la flagellation dn Christ, par Adriani Milani, œuvre d'art d'une grande valeur.

Collection de monnaies anciennes.

Souvenir des pyramides de Chuchola, Mexique.

Souvenirs des anciennes tribus sauvages.

La gazette de Québec,

Livres et brochures rares,, etc.

75 Quel est ce M. Joseph-Octave Dion, gardien du fort et du musée de Chambly 1

M. J. 0. Dion est un enfant de Chambly, grand patriote et grand amateur d'antiquités.

Grâce à ses sollicitations, le marquis de Lorne lui fit trouver l'argent nécessaire pour les réparations à faire au fort de Chambly. en 1882. Dès 1886, M. Dion s'installait dans la résidence du fort, et en 1887, il y transportait son musée.

Nous lui devons l'érection d'une belle statue en bronze (1) à la mémoire de M. de Salaberry, le vainqueur de Châteauguay (2).

C'est à son initiative ainsi qu'à l'encouragement du Rév. Messire F. Bourgeault, curé de LaPrairie, que l'on doit l'érection d'une croix à la « Bataille >-, à mi-chemin entre Chambly et LaPrairie, pour commémorer le beau fait d'armes de M. de Valrenne, qui, à la tête de 300 soldats canadiens et sauvages, battit Peter Schuyler, venu d'Orange (Gorlard des Sauvages) avec 400

Cl) La première statue sortie des ateliers de M. Hébert.

(2) M. de Salaberry est décédé à Chambly, lf 26 février 1829, à l'âge de 51 ans.

hommes, anglais et sauvages, pour s'emparer du fort de LaPrairie (1).

M. Dion donna aussi ses soins au vieux cimetière du fort, qui a servi de 1707 à 1812.

76 Wj avait-il que le fort de Chambly, dans le comté de Cliarnbly.

Non ; il y en avait un à Boucherville, à l'entrée du ruisseau Sabrevois, et un autre, un superbe, à Longueuil (2).

(1) M. de Yalrenne perdit 35 hommes et Scliuyler 90.

(2) Il y eut au-delà de 28 forts dans le seul gouvernement de Montréal.