SCENE II

PÉGRIEL, GERBEAU.

PÉGRIEL, à la eantonnade. Oui; bâtezvous. . . et dés que la voiture pourra se remettre enroule...

gerbeau. Eh! c’est l’ami Pégriel ! comment ! est-ce que vous partiriez sans avoir déjeuné avec nous ?

pégriel, tristement. Merci, Gerbeau...

je n’ai pas faim.

gerbeau. Bail ! bah!., quand c'est de la table du roi... au moins, vous boirez un coup.

pégriel. Je n’ai pas soif.

GEntiEAU. Laissez donc... c’est de la cave du roi... Qu’est-ce qui vous presse?., ah !

j’y suis... cette noce, à laquelle vous m’aviez invité hier, et où je regrette de n’avoir pu me rendre, pour laire connaissance avec votre nièce... Ah ça ! il parait que, comme dans toutes les bonnes fêtes, la noce a un lendemain?

pégriel. Un lendemain? {Avec un soupir.) Lequel, mon Dieu!

GEnBEAU. Ce soupir!., dites donc, dites donc, est-ce qu’il y aurait déjà de la brouille dans le ménage? c’est trop tôt!

feu ma défunte et moi, nous y avions mis une semaine.

pégriel, avec une douleur concentrée. Ah !

Gerbeau ! Gerbeau !

gerbeau, étonné. Quoi donc?

PÉGRIEL , mystérieusement. 11 faut que vous me rendiez un grand service ; que, par votre protection, vous me procuriez, en secret, un passe-port.

GERBEAU. Pour qui?

pégriel. Pour trois personnes... du moins, je l’espère.

gerbeau. Quelles personnes?

pégriel. A un vieil ami comme vous, sûr et discret , je puis tout confier : c’est moi d'abord, et puis ma nièce, si je la retrouve ; son mari, si on le sauve.

gerbeau, stupéjaij. Hein? Qu’est-ce que ça signifie?

pégriel. Ça signifie que je suis au désespoir-, et que le pire, c'est qu’il faut que je le cache, que je me contraigne, pour ne pas attirer sur moi... bail ! sur moi, ça ne serait rien, mais sur ccspauvres enfans, des dangers plus grands encore!