AVANT-PROPOS. IX

entre l'auteur du Pape et une très sérieuse protestante. Le parti Necker se renforça dans le salon de Cour par l'arrivée de M'"" de Staël, entourée d'amis et d'une émigration qui comptait, parmi les plus grands noms de France, les plus fidèles représentants des idées généreuses écrasées sans être vaincues. C'est asse{ pour dire que je grandis dans les traditions de l'élite du monde intellectuel d'alors. J'ai habité le château de Coppet du vivant de M. Necker et depuis sa mort. L'émigration genevoise n'était pas rentrée dans ime patrie, mais dans le département français du Léman. Coppet devint pour des amis et des parents la patrie de ceux qui n'en avaient plus. A la même époque, on verra ce que fut Besançon pour Circourt et les émigrés lorrains ou francs-comtois. Pour eux, sous le Consulat et l'Empire, la ville des anciennes franchises et des traditions parlementaires lettrées eut quelque chose de notre Coppet avec des attaches patriotiques et nationales moins brisées. Lorsqu après la chute du trône de la branche ainée, le mariage de Circourt l'amenait à Genève, il y trouvait la restauration républicaine de 1814 tempérée, sans secousse, dans un gouvernement inspiré, soutenu, par des hommes qu'il suffit de nommer pour se rappeler qu'ils eussent été de force à diriger les affaires d'un grand pays dans les nouveautés parlementaires de cette époque. Après la mort de M. Pictet de Rochemont, publiciste éminent, repré-