VIL

Paris, ce 8 mars 1791.

Sire,

Votre Majesté est sans doute trop au courant des opérations de l'Assemblée nationale et de ses divisions, pour qu'il soit nécessaire de l'en entretenir encore. Les quatre partis qui la divisent, c'est-à-dire les aristocrates ou royalistes, les 89, les monarchiques et les jacobins se détestent tous également, et sont tous également à détester. Les premiers, avec de bonnes intentions, ne font que des sottises par leur emportement et un zèle njal entendu, qui ne veut pas se laisser guider ; ce sont eux qui ont commencé cette révolution, et ce n'est que la perte de leurs fortunes et de leur existence qui les a ramenés au roi. Les principes des trois autres sont tous mauvais, et ne diffèrent entre eux que par le plus ou le moins. Les jacobins l'emportent cependant sur les autres par leur extrême scélératesse; comme tous les moyens leur sont bons, ils ont pris un grand ascendant, mais ils commencent à perdre beaucoup, et, sans le secours de la canaille, qui est encore soldée par eux, et les sottises des aristocrates, ils seraient déjà perdus. Leur division avec les 89 et les monarchiques achèvera de les perdre.

(I) Minute de la main du comte de Fersen.

Mirabeau est toujours payé par la cour et travaille pour elle; mais il n'a pas autant de moyens pour faire le bien qu'il en avait pour faire le mal, et il est obligé de se cacher sous les dehors de la démocratie pour ne pas perdre toute son influence. Ses principes sont toujours mauvais, mais ils le sont moins que ceux des autres. Malgré cela, il est intéressant de ne pas l'avoir contre soi. M. de Mont travaille avec lui, soit crainte ou prudence, ou intérêt, ou bien tous les deux, il se dit à présent attaché au roi. Ils ont acheté plusieurs personnes, comme MM. Talon et Semonville, qui ont beaucoup influé h soulever Paris, et qui doivent travailler à présent dans le sens contraire. Tout cela n'est utile qu'à ramener un peu d'ordre et de tranquillité et à assurer la sûreté de la famille royale, mais jamais on ne pourra se servir d'eux pour autre chose.

Paris, quoique fort changé, vit encore d'espérance, et les idées d'égalité et de liberté le séduisent encore, les provinces de même. Le mécontentement y est grand, et augmente, mais il ne peut se manifester tant qu'il n'y aura pas de chefs et de centre, et, tant que le roi sera enfermé à Paris, il ne peut, y avoir ni l'un ni l'autre ; et, quoi qu'il arrive, jamais le roi ne sera roi par eux, et sans des secours étrangers, qui en imposent même à ceux de son parti. Il faut qu'il en sorte, mais comment, et où aller ? Le parti du roi n'est composé que de gens incapables, ou dont l'exagération et l'emportement sont tels qu'on ne peut les guider ni leur rien confier, ce qui nécessite une marche plus lente et de grandes précautions. Le lieu de la retraite en demande encore davantage. Il faut y être bien en sûreté; il faut avoir trouvé un homme capable et dévoué, qui eût de l'influence sur les troupes, qu'il faut bien connaître auparavant. Mais tous ces moyens seraient encore insuffisants sans les secours des puissances voisines : l'Espagne, la Suisse et l'empereur, et sans l'assistance des puissances du Nord, pour en imposer à l'Angleterre, la Prusse et la Hollande, dans le cas très-probable où ils voudraient mettre obstacle aux bonnes intentions de ces puissances et, en les attaquant, les empêcher de secourir efficacement le roi de France. Sans cette réunion de moyens, je crois impossible que jamais le roi de France fasse aucune tentative pour reprendre son autorité. Tous les ressorts sont rompus, toutes les têtes sont égarées ; il n'y a plus aucun ordre, aucune subordination dans les troupes ; personne ne veut obéir, tous veulent commander. Les lois sont sans vigueur, ou n'existent pas; touâ les pouvoirs sont

confondus et en opposition^ tons les crimes resîtent impunis^ excepté celui d'être attaché au roi. Le découragement et la peur ont gagné tous les esprits, et celui de révolte est général. La propagande, ce gouffre infernal, a partout des agents cachés ; déjà en Espagne, en Savoie et en Suisse, il y a eu de petits mouvements ; en Brabant, ils en excitent d'assez considérables, et on a même essayé de séduire les troupes de l'empereur, en leur vantant la liberté française, et en leur offrant jusqu'à un louis par homme. Le juif Ephraïm, émissaire de M- Hertzberg de Berlin , leur fournit de l'argent ici ; il n'y a pas longtemps qu'il a touché encore 600,000 livrée. Toutes ces tentatives, souvent répétées, peuvent enfin réussir. C'est an exemple dangereux s'il restait impuni, et il doit être de l'intérêt de tous les souverains de détruire dans ses principes un mal qui sans cela pourrait gagner, et dont les progrès sont effrayants par leur rapidité. Cette cause est celle des rois, et non une simple question politique. Sans ordre, il ne peut exister ni société, ni sûreté, ni bonheur; les rois en sont les dépositaires nés. Ils doivent conserver leur autorité pour le maintien de eet ordre, et pour le bonheur des peuples. Voilà, Sire, quelle est ma manière d'envisager la position du roi de France et du royaume; elle est effrayante, et peut influer sur le reste de l'Europe. Les remèdes à tant de maux sont difficiles, mais non pas impossibles; je serais trop flatté si V. M. m'approuve.

La constance et le courage du roi, et surtout de la reine, sont audessus de tous les éloges; plus on voit cette princesse, et plus on est forcé de l'admirer. Ses ennemis même sont obligés de lui rendre justice, et, quoi qu'on puisse dire à V. M., je puis avoir l'honneur de l'assurer que le roi de France sent vivement sa position, mais tout lui fait un devoir de le dtssimuler ; après toutes les fautes qui ont ^té faites, et la manière indigne dont il a été servi, ou plutôt trahi, il ne lui reste d'autre parti à prendre que la patience et la dissimulation ; tout autre ne ferait en ce moment qu'exposer inutilement ses véritables serviteurs et lui-même , jusqu'au moment où il pourra agir. y. M. sait déjà les détails des scènes scandaleuses et indécentes qui ont eu lieu au Château, le 28 du mois dernier. J'ai envoyé hier au baron de Taube deux brochures qui pourront en instruire 'V. M. La conduite de cette garde qui était en insurrection, mais surtout celle de M. de Lafayette a été indigne; c'est l'arrêt de sa mort qu'il a signé là, car il me paraît impossible que jamais la

noblesse lui pardonne les propos qu'il y a tenus, ni Tordre qu'il a fait afficher le lendemain, et qui est rempli de faussetés. Il a réponda au jeuoe M. de Duras, premier gentilhomme de la chambre, qui lai demandait A c'était par son ordre qu'il y avait dix ou douze soldats devant sa porte : Ouij monsieur, et, s'il était nécessaire ^j en mettrais un mcine dans votre lit. Heureusement, je n'étais pas au Château, car je ne sais pas jusqu'à quel point j'aurais supporté l'affront que ces messieurs ont essuyé. Ce n'est pas que j'approuve en tout leur conduite. Leur attachement, qui ne veut point se laisser guider, est presque toujours plus nuisible qu'utile ; je les trouve imprudents et irrespectueux d'être chez le roi en frac, et avec des pistolets ; l'arme d'un gentilhomme est sonépée, il n'a pas besoin d'en porter d'autre. Mais ces torts, qui ne sont que ceux d'un zèle peu réfléchi, ne sauraient excuser ceux de M. de Lafayette, ni le surcroît d'infamie et de trahison dont il s'est couvert.

Paris, ce l'^' aTril 1791.

[En clairJ]

Mon cher ami. Je vous envoie cette lettre avec un courrier russe; si je n'avais trouvé cette occasion, je vous aurais envoyé un courrier d'ici. J'écris à Stedingk de vous envoyer tout de suite un courrier. Je joins ici ce* que le roi et la reine m'ont ordonné de dire (2) au roi de leur part; ils désirent beaucoup sa réponse positive, et comme cela est très-pressant pour eux, il sera bien de l'expédier par un courrier

CO D'après la lettre originale, en dair et en chiffre, déchiffrée de la main du baron de Taube.

(2) Voir le chiffre ci-après.

adressé à M. de Staël, en lui ordonnant de ne pas le retenir plus de quatre ou cinq jours ; car si Ton aura quelque chose d'important à écrire, je l'expédierai tout de suite, mais du reste je le ferai partir et s'arrêter à la frontière, afin que je puisse l'expédier au départ de LL. MM. de Paris, pour que le roi (1) en ait tout de suite des nouvelles. S'il était nécessaire de réexpédier ce courrier d'avance, j'enverrais un autre avec les nouvelles susmentionnées.

Le second papier (2) que je vous envoie a été écrit par moi pour eux (3), il y a quelques jours ; ils avaient demandé mon avis sur leur situation actuelle, et j'ai jeté mes idées là-dessus sur le papier. Si vous le jugez nécessaire, vous pouvez le montrer au roi (4) ; cela peut lui donner une idée plus précise de leur situation. Le roi et la reine s'en remettent à votre expérience et à votre attachement pour eux pour employer tout cela selon votre jugement et pour leur bien.

[En chiffre ^^

Le roi et la reine de France m'ont chargé de témoigner au roi combien ils sont sensibles aux témoignages d'intérêt que S. M. leur donne ; ils aiment à y compter, et cette certitude les a déterminés à communiquer à S. M. le plan qu'ils ont adopté. Là position où se trouve le roi de France , devenant tous les jours plus insupportable, LL. MM. se sont déterminées à la faire changer par tous les moyens possibles : ayant envain employé ceux de la patience, des sacrifices de tout genre et de la douceur, elles se sont résolues à tenter cenx de la force; mais l'Assemblée ayant, par ses opérations, détruit ou affaibli tous ceux qu'elles auraient pu trouver en France, elles ne les croient pas suffisants, s'ils ne sont pas combinés avec des secours et des bons offices des puissances étrangères. LL. MM. sont assurées d'un parti considérable en France, et d'un lieu de retraite à portée de la frontière du nord. C'est M. de Bouille qui dirige tout cela. Elles sont assurées des dispositions favorables et des secours de l'empereur, de l'Espagne, de la Sardaigne et de la Suisse, mais

(1) De Suède.

(2) Voir l'annexe de cette lettre.

(3) Le roi et la reine de France.

(4) De Suède.

ces deux premières puissances craignent l'effet de la réunion de l'Angleterre, de la Hollande et de la. Prusse, et que ces trois puissances ne veuillent, en les attaquant, les empêcher de secourir le roi de France d'une manière efficace. Elles voudraient donc qu'on différât cette affaire jusqu'à ce qu'on fiU assuré de leur parfaite neutralité. C'était aussi le projet du roi (1), mais la marche des factieux est trop rapide, les dangers sont trop pressants et le royaume marche avec trop de rapidité vers sa ruine et sa décomposition totale, pour qu'il soit possible au roi de différer plus longtemps. Il est donc décidé de tenter tous les moyens possibles pour mettre une fin à tant de maux, et par une démarche prononcée et hardie engager les puissances alliées à se prononcer. Le roi (2) est résolu de négocier avec l'Angle- . terre, pour obtenir sa neutralité en lui offrant des avantages ou des sacrifices raisonnables, et, en cas de refus, de demander les bons offices de S. M, Suédoise pour engager la Russie et le Danemark de se joindre à lui, et en imposer de cette manière à l'Angleterre. Le roi et la reine me chargent de dire à S. M. qu'Us espèrent de l'amitié qui les a toujours unis et de l'intérêt que S. M. leur témoigne depuis qu'ils sont à Paris, qu'elle ne refusera pas de leur donner cette nouvelle marque qui ne pourra que resserrer encore davantage les rapports et les liens de la bonne amitié qui unit depuis si longtemps lés deux cou- . ronnes, et qu'ils verront toujours avec le plus grand plaisir continuer et se fortifier une alliance aussi ancienne et aussi conforme à leurs sentiments particuliers. Le roi de France désire et espère du roi une réponse prompte. Elle doit influer beaucoup sur sa détermination. Le roi de France voudrait partir de Paris et agir dans deux mois au plus tard; mais cela dépend des différentes réponses qu'il attend. — Voilà ce que je suis chargé de dire au roi de la part du. roi de France et de la reine. D'après les différentes conférences que j'ai eues avec le roi et la reine, j'ai lieu de croire qu'ils seraient très-portés à accorder au roi des avantages proportionnés à l'étendue et à l'importance des secours qu'il leur aura donnés. D'après le plan, le départ se fera de nuit et clandestinement. Je le ferai savoir au roi par un courrier. Je vous recommande cette affaire.

(1) De France.

(2) Id.

A LA LETTRE PR^C^DENTE iSCRITE LE 1*^' AVRIL 1791 PAR LE COMTE DE FERSEN AU BARON DE TAUBE, PREMIER GENTILHOMME DE LA CHAMBRE DU ROI DE SUÈDE.

Mémoire du comte de Fersen pour le roi et la reine de France,

du 27 mars 1791.

Il ne paraît pas douteux qu'il ne soit nécessaire d'agir, et d'agir vigoureusement, si l'on veut rétablir l'ordre et le bonheur dans le royaume, le sauver d'une ruine totale, empêcher son démembrement, remettre le roi sur le trôr^e, et lui rendre son autorité, La marche uniforme et constante des jacobins dans leur scélératesse, la désunion des démocrates dans l'Assemblée, le mécontentement des provinces qui augmente visiblement, mais qui ne peut éclater, faute d'avoir un centre et un point de réunion; la détermination des princes, et en particulier du prince de Condé, d'agir si le roi n'agit pas, — tout cela paraît indiquer que le moment approche de prendre un parti ; il paraît même être favorable, et plus on tardera, plus il sera diflficile. Mais comment. agir, d'après les nouvelles qu'on reçoit de l'empereur, avec les lenteurs et l'indécision de l'Espagne, et la difficulté de trouver de l'argent? Deux partis se présentent : l'un de ne rien entreprendre avant d'avoir formé des alliances et obtenu des différentes puissances les secours nécessaires, tant en hommes qu'en argent; l'autre de n'attendre, pour sortir de Paris, que la certitude des bonnes disposi- * tioDs des puissances étrangères, et d'avoir trouvé l'argent nécessaire pour subvenir, pendant deux ou trois mois, à la solde des troupes, époque à laquelle on auratt obtenu un emprunt en Suisse.

Le premier de ces partis est sans contredit le plus sûr ; il présente moins de dangers pour LL. MM., et l'avantage d'un succès moins douteux, ou du moins contesté. Mais, comme il n'est pas possible d'en prévoir l'époque, n'est-il pas à craindre que, les maux de l'État étant considérablement augmentés pendant ce temps, il soit plus difficile de les réparer? L'habitude ou le découragement n'auront-ils pas trop gagné, pour qu'il soit alors possible de les vaincre? Les esprits exal-

tés ne se seront-ils pas calmés, ne se réuniront-ils pas ponr créer un ordre de choses toujours désavantageux au roi, mais où les particuliers trouveront encore leur compte, par la tranquillité dont ils jouiront, et qu'ils préféreront alors aux convulsions d'une guerre civile? Les princes n'auront-ils pas, avant cette époque, fait quelque tentative, et, si elle leur réussit, n'en recueilleront-ils pas seuls tout l'honneur et le fruit, ne rallieront-ils pas à eux toute la noblesse, tous les mécontents du régime actuel, et ne seront-ils pas alors les maîtres du , royaume et de LL. MM.?

Le second parti est plus hasardeux. Le comte de Mercy et le baron de Breteuil semblent l'indiquer tous les deux. La réussite en est fondée sur de .grandes probabilités. L'empereur et l'Espagne sont bien disposés, mais l'Espagne ne veut rien faire sans l'empereur, et celui-ci, par une politique mal entendue et une prévoyance craintive, voudrait retarder l'époque de manifester sa bonne volonté (les puissances du Nord sont bien intentionnées, mais leur éloignement et la guerre des Turcs les empêchent de seconder les vues de LL. MM. d'une manière active). On est assuré de la Sardaigne et de la Suisse, et il est plus que probable qu'une démarche de LL. MM. bien prononcée déciderait ces deux puissances, qui peut-être né sont indécises que par le doute où elles sont de la fermeté de la résolution de LL. MM., et la crainte de se compromettre inutilement, si elles changeaient ; M. de Mercy semble l'indiquer dans sa lettre.

Une telle démarche aurait quelque chose de grand, de noble, d'imposant et d'audacieux dont l'effet, tant dans le royaume que dans toute l'Europe, serait incalculable; elle pourrait ramener l'armée et prévenir sa décomposition totale ; elle arrêterait la constitution, et empêcherait les factieux d'y faire les changements nécessaires pour la rendre supportable et consolider la révolution ; et, faite en ce moment, elle rendrait utile au roi les mouvements des princes, qui, s'ils agissaient seuls et qu'ils eussent des revers, ne pourraient, dans un autre temps, plus servir la cause du roi.

Quel que soit le parti que LL. MM. adoptent, on croit nécessaire d'attendre les réponses de Vienne et de l'Espagne sur le plan qu'on leur a communiqué, afin de bien connaître leurs dispositions et ce qu'on en pourra espérer. Si le premier parti est adopté, il faut arrêter les préparatifs de Bouille et continuer à négocier. — Si c'est le second qui est préféré, il faut continuer à tout préparer pour l'exécution, s'oc-

cuper à trouver l'argent nécessaire^ et choisir une personne bien intentionnée et capable^ qu'on enverrait dès à présent en Angleterre, pour sonder habilement, et sans se compromettre, les intentions de cette puissance, et qui ne recevrait ses instructions qu'au moment du départ du roi ; elles seraient de traiter pour obtenir de cette cour sa neutralité parfaite, soit par des sacrifices raisonnables, soit en l'y forçant par le secours des puissances du Nord, dont les dispositions ne Bont pas équivoques, mais qui, vu leur éloignement, ne sauraient secourir le roi d'une manière plus directe.

D'après la certitude que LL. MM. ont des intentions du roi de Suède, et de son désir de leur être utile, trouveraient-elles quelques inconvénients à m'autoriser de lui communiquer de leur part le plan qu'elles ont adopté, et le projet qu'elles ont de profiter des bonnes dispositions qu'il manifeste, en réclamant ses bons offices pour contenir l'Angleterre, dans le cas où cette puissance ne voudrait entendre & aucune proposition d'accommodement et voudrait mettre obstacle & l'exécution de leurs projets. Cette marque de confiance le flatterait, et ne pourrait que Tintéresser davantage à la réussite. Comme cette ouverture passerait par le baron de Taube, dont l'attachement pour son maître et pour LL. MM. m'est connu, je lui manderais de n'en faire que l'usage qu'il croirait nécessaire et le plus avantageux pour LL MM.

J'ai l'honneur d'envoyer à la reine quelques réflexions sur l'état actuel des affaires, ainsi que la traduction d'une lettre que je viens de recevoir ; elle prouvera encore plus à la reine combien le roi de

Suède est vivement occupé de la (1) de LL. MM. et des moyens

de leur être utile.

(1) Ici manque nn mot.

Du 2 avril 1791.

J'ai reçu, par le jcomte de Vérac, votre dépêche des 11 et 16 mars, mais, à force d'être mystérieux, vous avez presque été iDintelligible et j'ai manqué ne jamais pouvoir vous lire. L'encre que vous avez employée était tellement faible qu'on ne pouvait rien déchiflTrer, qu'en la tenant contre le jour, et pour que le roi pût la lire, il m'a fallu copier le tout ; comme je n'ose me fier à personne, cela a été fort long.

La correspondance de Berlin me paraît fort intéressante, et le roi en sera sûrement content ; d'après toutes les différentes intrigues de cette cour, et la manière dont les affaires s'y traitent, je pense , avec vous, qu'il ne serait ni prudent ni utile de vouloir y entamer quelques négociations en ce moment, et que, soit impuissance, soit bonne volonté ou intérêt personnel, nous n'aurons rien à craindre du roi de Prusse, pour l'exécution des grands projets du roi ; S. M. le pense de même ; mais elle n'est pas du même avis, relativement à l'Angleterre* et, malgré qu'elle soit bien convaincue du danger de faire aucune ouverture à la cour de Londres et qu'elle le défend même expressément à M. de Barthélémy, elle persiste à le charger de sonder les dispositions de ce cabinet. Vous verrez, par l'instruction qu'on lui envoie, et dont je joins une copie (2), que la commission que le roi lui donne ne peut compromettre en rien (3). C'est le jeune Champsenet,

(1) La minute de ce mémoire , trouvée parmi les papiers du comte de Fersen, est écrite de sa main avec des remarques en marge de la main de la reine Marie -Antoinette. Le contenu laisse à croire qu'il est destiné pour le baron de Breteui], de la part de la reine de France ; il était parmi les papiers qu'on a trouvés dans le portefeuille que la reine a confié au comte de Fersen au départ pour Varennes. (A^oto de T éditeur.)

(2) Ce document manque dans les papiers du comte de Fersen.

(8) Ici la reine Marie- Antoinette a écrit de sa propre main , en marge : // eU peut-îire dangereux de nommer ce dernier ^ à caute des liai$ùn$ des parents avec It baron; (tu reste y il n'est pas sûr qu'il puisse entrejrrendre le voyage.

gouverneur des Tuileries, qui est chargé de la lui porter ; on peut compter sur sa fidélité et sa discrétion.

Le roi pense comme vous sur les conclusions à tirer des différentes lettres de M. de Mercy, et il est convaincu que son départ de Paris est un préalable nécessaire, sans lequel aucune puissance ne voudra s'engager à se mêler de ses affaires et à le secourir ; mais S. M. n'a pas lieu d'être aussi convaincue que vous paraissez l'être des dispositions actives de l'empereur à son égard ; ce que ce prince a dit à M. de Bombelles, et qui est même revenu au roi, qu'il a dû dire à d'autres personnes, ne s'accorde nullement avec ce qu'il a mandé luimême à la reine. Après beaucoup' de protestations d'amitié, d'intérêt et de sensibilité sur la position de LL. MM., l'empereur dit clairement que les embarras où il se trouve et ceux que ses voisins pourraient peut-être encore lui susciter, l'empêcheraient de ftivoriser en ce moment et d'une manière active les projets du roi pour le rétablissement de son autorité. Il exhorte à la patience et à remettre à une époque plus éloignée l'exécution du plan que te roi lui a communiqué. Cette différence de langage ne peut, selon moi, être attribuée qu'au penchant naturel de l'empereur pour la paix, à la crainte qu'il a d'en compromettre la durée par une démarche un peu prononcée en faveur du roi, à l'indécision de son caractère et à l'embarras qu'il éprouve de donner une réponse positive de ce genre aux personnes qui lui prouvent combien la position du roi est affreuse et combien la cause de S. M., étant celle de tous les souverains, doit être protégée par eux. Quant à la forc/e de démonstration , voici ce que me mande M. de Bouille dans sa dernière lettre, dont je joins un extrait (1) ; c'est après ce que je lui ai mandé des réponses de M. de Mercy, qu'il s'est borné à cette demande, et le peu de fond qu'il y a à faire sur les troupes du roi, même sur celles qui sont le mieux disposées, lui fait désirer d'avoir un nombre quelconque de troupes étrangères pour leur donner l'exemple et leur en imposer si cela était nécessaire. Le roi approuve tout ce que vous avez écrit au prince de Kaunitz et à M. de Mercy. S. M. a déjà écrit à ce dernier, conformément à la lettre de M. de B., et lui demande une réponse positive sur l'article des 15 millions (2;.

(1) Cet extrait manque dans les papiers du comte de Ferseo.

(2) Ici la reine Marie- Antoinette a écrit de sa propre main, en marge : La demande po-

Le roi est toujours décidé à partir dans les quinze derniers jours de mai ; S. M. en sent la nécessité, et espère avoir reçu, vers cette époque, les réponses d'Espagne, et avoir rassemblé l'argent nécessaire pour subvenir aux dépenses du premier moment.

M. de Mercy a tort de se plaindre de ne pas être instruit; on lui écrit autant que la difficulté d'une correspondance qui doit être aussi secrète et la rareté des occasions de lui faire parvenir des lettres le permetent. Ce sont ces mômes difficultés, et le peu de personnes que le roi y peut employer, qui rendent la correspondance moins suivie, mais qui ne peut nuire à l'ensemble d'une aussi grande entreprise, puisque le secret et l'exécution en sont concentrés entre quatre personnes seulement.

Quant aux nouveaux agents dont vous me parlez, le roi m'ordonne de vous dire 'qu'il ne les connaît pas, et qu'ils ne sont point envoyés par lui, et je vous répète, de sa part, qu'il n'y a que vous qui soyez chargé de traiter avec la cour de Vienne. Je vous ai déjà mandé que M. de Fonbrune était un intrigant, et qu'on avait préféré par cette raison de le laisser à Vienne, sous prétexte qu'on pourrait peut-être en avoir besoin, mais il n'a aucune missiou et ignore tout (1). Le baron d'Escars n'a jamais eu de relations avec le roi, et S. M. ignorait même que le président de Grosbois fût parti. Quant aux barons de Flacksland, ils n'ont jamais été chargés que de sonder les dispositions des princes d'Allemagne, commission dont ils se sont fort mal acquittés, et qu'ils ont probablement trouvée au-dessous de leurs talents et de leurs moyens, puisque le baron, à qui l'qn en a écrit, il y a six semaines, ne s'y est pas même rendu. Tous ces messieurs sont probablement des agents du comte d'Artois ou du prince de Condé, ou même des volontaires qui gâtent plus les affaires, par un zèle im-

sitive porte sur la réponse : eeul'On agir^ oui ou non f mais les dernières lettres ne parlent point delb millions.

(1) Ici la reine Marie- Antoinette a écrit de sa propre main : Il serait peut-être bon à pré* sent de cot\fier au baron à quoi M. de Fonbrune a vtè Sabord employé et pourquoi on le ménage; cette idée est de moi toute seule ^ je n*y ai pensé que depuis que f ai vu le roi. CTest probablement à cause de cette remarque de la reine que le comte de Fersen a ajouté au texte : a Au mois de noyembre ou décembre : 89, après l'arrivée du roi à Paris, il (Fonbrune) fut donné à S. M. par Tamb. : d'Esp. : comme un homme sûr et il fut chargé de porter au roi d'Esp. : une protestation contre tout ce que le roi pourrait faire ou signer ; cette protestation fut reçue par le roi d'Esp. : et existe entre ses mains. Le roi a voulu que vous fussiez instruit de ce fait, et des raisons qu'on a de ménager M. de Fonbrune. D

portan et indiscret, qu'ils ne servent la cause du roi. S. M. m'ordonne de TOUS en prévenir, et de vous recommander surtout de vous en méfier, et de ne pas vous en servir. Elle désire marne que vous en préveniez le prince de Kaunitz, et qu'il n'accorde de confiance qu'à ceux qui lui' seront adressés par vous, ou par M. de Mercy. C'est ce que la reine avait déjà mandé à l'empereur.

Becommandez à M. de Bombelles la plus grande prudence et une grande circonspection vis-à-vis du comte d'Artois. Le roi craint, et avec raison , qu'il ne revienne quelque chose de ses projets à M. le prince de Condé, et que ce prince, poussé par son ambition et le désir de jouer un rôle principal, ne h&te l'exécution de son entreprise chimérique ; et vous sentez assez quelles en seraient les conséquences et les inconvénients pour celle que le roi veut exécuter.

D'après ce que le roi d'Espagne avait mandé, qu'il ne voulait traiter que directement avec le roi et sans autre intermédiaire que son ambassadeur, S. M. avait désiré que vous ne fissiez point passer à M. de'Vauguyon l'instruction du 14 février, comme je vous le mandais, en vous en envoyant le duplicata; mais puisque la chose est faite, le roi va tâcher d'arranger cette affaire avec la cour d'Espagne pour ne pas la mécontenter. S. M. approuve votre idée de vous servir de la liaison du cardinal de Bernis avec M. de Florida Blanca. Quant aux subsides du roi de Suède, il ne faudrait en parler qu'autant qu'on aurait la certitude qu'il en eût fait la demande.

Le roi est de votre avis de différer les négociations relatives à une confédération à former contre la Prusse, la Hollande et l'Angleterre, jusqu'au moment où les dispositions favorables ou défavorables de ces puissances seront mieux connues, ainsi que sur les avantages ou sacrifices à accorder pour prix des services qu'on lui aurait rendus. S. M. y a toujours répugné, et son .projet n'a jamais été de les offrir, mais de les accorder, si cela devenait absolument nécessaire. Elle avait même pensé à ne s'y décider qu'en faveur de l'Angleterre. On s'occupe toujours à trouver l'argent nécessaire. Cet article, vu le secret si essentiel à garder, est d'une grande difficulté; j'espère, cependant, qu'on en pourra trouver par les patriotes hollandais , et en rassemblant plusieurs petites sommes. Le rassemblement d'une nouvelle législature fournit pour cela un prétexte heureux.

D'après ce qui s'est passé le 18, le roi sent encore plus vivement la nécessité d'agir, et d'agir promptement ; il est décidé à tout sa-

crifier à l'exécution des projets qu'il a formés, et, pour y parvenir plus sûrement, S. M. s'est décidée à adopter un autre système de conduite ; et pour endormir les factieux sur ses véritables intentions, il aura l'air de reconnaître la nécessité de se mettre tout à fait dans la révolution , de se rapprocher d'eux ; il ne se dirigera que par leurs conseils et préviendra sans cesse le vœu de la canaille , afin de leur ôter tout moyen et tout prétexte d'insurrection, et afin de maintenir la tranquillité et leur inspirer la confiance si nécessaire pour la sortie de Paris. Tous les moyens doivent être bons pour parvenir à ce but. On dit qu'on va demander le renvoi de toute sa maison; il sera accordé, et cette circonstance pourra peut-être fournir un peu d'argent.

D'après une lettre très-pressante du comte d'Artois, dans laquelle il paraissait disposé à aller joindre le prince de Coridé, et où il appuyait beaucoup sur les moyens qu'il avait, on lui a mandé d'envoyer un homme de confiance pour être pleinement instruit de ses moyens, et se concerter avec lui sur la possibilité d'agir. On a imaginé ce moyen pour le retenir où il est, et gagner du temps. On va aussi envoyer au prince de Condé un nommé Conti, homme de confiance de ce prince, pour lui rendre compte de la position du roi et l'empêcher d'agir, en lui représentant les dangers auxquels la ikmille royale serait exposée si l'on voulait tenter quelque chose en ce moment«

Paris, ce 11 avril 1791.

J'ai reçu, il y a trois jours, la vôtre du 15 mars, mon cher ami. J'ai fait part à LL. MM. (2) du contenu de votre dépêche! Le roi

(1) Lettre originale en chiffre, déchiffrée de la main da baron de Taube.

(2) Le roi et la reine de France.

ET LA COUR DE FRANCE. , t)9

me charge d'exprimer au roi (1) combien il est sensible à l'intérêt ■ qu'il lui témoigne et & tout ce qu'il fait pour lui. La reine me charge de lui dire que S. M. est extrêmement touchée de la marque de confiance du roi, qu'elle est flattée de voir, par ce qu'il a dit au ministre de Prusse, qu'il ait aussi bien jugé sa manière de penser sur une aussi grande afifaire ; que certainement elle saura toujours mettre tout intérêt de famille à part dans tout ce qui pourra regarder son époux et ses enfants : sans rien préjuger cependant sur les liens qui attachent la France à ses alliés , personne ne saurait y avoir confiance , si on les abandonnait ainsi. Elle me charge encore de témoigner au roi combien elle sera personnellement flattée de devoir à son amitié et & ses bons ojBices le rétablissement d'une puissance qui lui est et lui a de tous les temps été attachée. Ce sont là les propres expressions de la reine.

LL. MM. craignent que la réponse du ministre de Prusse ne soit qu'une finesse et une suite de la politique incertaine, flottante et décevante de cette cour, que le caractère du roi et toutes les intrigues et les folies auxquelles il est livré et qui le dominant ne rendent très-douteuses ses déterminations, et n'empêchent de pouvoir compter sur les promesses du cabinet de Berlin, et ne finissent même par affeiblir ce royaume , au point de le rendre presque nul dans la balance politique de l'Europe. D'ailleurs , la dépendance où il est de l'Angleterre ne paraît pas devoir lui permettre de prendre un parti différent de celui de cette cour. Il paraît donc plus intéressant à LL. MM., tant pour elles que pour le bien général de l'Europe, de s'occuper de l'Angleterre, et d'obtenir son accession ou sa neutralité parfaite, soit par la force, en formant une ligue qui lui en impose, soit par la voie des négociations, en lui laissant espérer des avantages qui puissent l'y déterminer. Mais la difficulté de trouver un négociateur qui réunît les qualités nécessaires, celle encore plus grande des moyens de correspondance, et la crainte surtout de compromettre un secret dont dépend seul la réussite des projets de LL. MM., les avaient arrêtés jusqu'à présent.

LL. MM. ont pris des mesures pour s'assurer de la façon de penser de M. de Barthélémy, secrétaire d'ambassade à Londres, et,

(1) De Snêde.

si elle est telle que LL. MM. ont liea de le croire , elles le chargeront de sonder les dispositions de la cour de Londres , mais de ue traiter ostensiblement que lorsque le roi sera hors de Paris. LL. MM. désireraient que le roi (1) voulût charger son ministre de travailler dans le même sens, mais qu'il ne dise rien à M. de Barthélémy, avant que celui-ci ne lui en ait parlé ; il recevra des ordres à ce sujet.

Le baron de Breteuil est chargé de la correspondance avec les différentes cours ; il a un plein pouvoir du roi pour cet objet

Le prince de Condé et le comte d'Artois ne sont chargés de rien , et ignorent tout. LL. MM. n'ont pas cru jusqu'à présent devoir les instruire de leurs projets; ils ont craint leur indiscrétion vis-à-vis des gens de leur parti. Le premier agit cependant ; mais c'est pour son compte, et sans consulter l'intérêt ni le danger de LL. MM. ; pourvu qu'il y ait un roi, des pensions et des grâces, c'est tout ce qu'il lui faut. Vous verrez par la dépêche que je vous ai envoyée par le courrier russe (2) combien je crois dangereux pour LL. MM. qu'il ait des succès et combien je crois intéressant de les prévenir.

La réponse de l'empereur est arrivée , elle est toujours telle que je vous l'ai déjà mandée; il désire servir le roi de France, mais il craint les embarras que lui susciterait l'Angleterre dans les Pays-Bas, la continuation de la guerre entre la Russie et les Turcs et une guerre avec la Prusse. Il croit que les réponses de l'Espagne ne sont qu'une défaite, n'indiquent aucune bonne volonté, mais, au contraire, le projet de rejeter sur d'autres un danger qu'elle ne veut pas courir; qu'il est très-froidement avec cette cour. Il désire qu'au préalable le roi de France soit hors de Paris, à la tête d'un parti, et qu'alors toutes les combinaisons changeraient de face. LL. MM. attendent la réponse définitive d'Espagne.

Le désir du roi (3) sera rempli, il aura des nouvelles une fois par semaine; mais représentez-luî qu'étant tout seul, ne pouvant pas môme employer un secrétaire, et étant obligé de me montrer dans le monde pour éviter tout soupçon , je suis surchargé d'occupations ;

(1) De Suède.

(2) Voir la lettre du comte de Fersen au baron de Taubo du 1" avril 1791, n' VIII. (8) De Suède.

mais la satisfaction de le servir et celle d'être utile au roi et à la reine de France me feront trouver tout possible , et si j'y puis réussir, je serai trop récompensé.

PariB, ce 18 avril 1791.

[En clair.]

Mon cher ami, j'espère que vous aurez reçu toutes les miennes, et j'y attends la réponse avec la plus grande impatience. Je voudrais bien que celle du P' avril vous parvienne bientôt. On fait le dessin de ma voiture, et j'espère vous l'envoyer dans peu.

[En chiffre, \

Il est arrivé une réponse de l'empereur toujours dans le même style ; il craiot l'Angleterre, et ne veut s'engager à rien, avant que le roi de France soit libre et en lieu de sûreté. On lui a écrit pour savoir si, dans ce cas, on pourrait compter sur lui ; on attend réponse.

Le marquis de Bouille a proposé au roi de France de céder à l'Angleterre quelques possessions dans l'Inde, ou même la totalité, en se réservant d'y commercer. Le roi répugne fort à un si grand sacrifice, et attend là-dessus l'avis du baron de Breteuil ; mais tout cela ne pourra se traiter que lorsqu'il sera hors de Paris. Le roi de France paraît vouloir eflfectaer cette évasion dans les derniers jours de mai. L'argent est ce qu'il y a de plus difficile à trouver.

L'aumônier de notre ambassadeur est un démocrate décidé. Pen-

(1) D'après la lettre originale, déchiffrée de la main da baron de Tanbe.

dant longtemps, il ne priait plus à l'église pour le roi de France, mais, selon le décret de l'Assemblée nationale, pour le roi des Français; plusieurs personnes, choquées de ce changement, obtinrent de l'ambassadeur que cela serait changé ; mais , pour éviter encore de nommer le roi de France, on dit Louis XVI, au grand scandale d'une grande partie de l'auditoire. D'après ce que vous m'avez mandé des intentions du roi, j'ai cru devoir vous avertir de ce fait, ce serait une inconséquence.

Suppliez le roi de bien prendre garde à soi, s'Q vient à Aix-la- Chapelle; même avec les personnes les mieux intentionnées, ils interpréteront les moindres mots qui lui échapperont, et leurs indiscrétions peuvent être aussi nuisibles dans ce moment , que l'espionnage des plus enragés , pour connaître les sentiments du roi. Il peut être assuré que les enragés, qui le craignent, l'entoureront d'espions ; sa réputation les fait trembler; il est généralement admiré ici.

Après plusieurs conversations que j'ai eues avec le ministre de Russie , je crois voir que l'impératrice n'ose pas trop se fier aux dispositions du roi, relativement à elle et à l'Angleterre.

Le roi et la reine de France ne feront point leurs pâques , car ils ont su qu'on exciterait la canaille à faire du bruit, puisqu'ils sont tous deux décidés à ne point se servir de prêtres jureurs, et à changer de confesseur par la même raison.

[En clair.]

H y a eu hier une émeute au château du roi. Les grenadiers de la garde ont refusé d'aller dans la chapelle du roi pendant la messe , puisque celui qui devait la dire n'avait pas prêté le serment. Ils voulaient même empêcher tout le monde d'y aller, et le prêtre d'oflScier. M. de Lafayette s'est trouvé pour la première fois à temps pour empêcher une indécence ; il leur a parlé, et n'est parvenu à apaiser le tout qu'en leur disant qu'ils n'y allaient que comme affaire de service, et non comme affaire de culte. Depuis le soir, on travaillait cette garde J on l'avait fait boire une partie de la nuit et la matinée. D'après une permission du département d'acheter les églises supprimées et d'y établir des chapelles particulières, où les prêtres non assermentés pourraient faire l'office , des dévots ont acheté les Théatins ; hier, ils ont voulu y entendre la messe, le peuple s'est assemblé.

M. Bailly y est arrivé et leur a parlé ; ils l'ont enfermé dans l'église ; on dit même qu'ils avaient l'intention de le fouetter ; on a été obligé d'y faire venir la garde , et il a eu de la peine à s'en tirer.

Le roi et sa famille partent ce matin pour Saint-Cloud ; ils reviendront mercredi ou jeudi en huit. Adieu, mon ami.

A LA LETTRE PRlIcÉDENTE ÉCRITE LE 18 AVRIL 1791 , DE LA PART

Détails de ce qui s'est passé au château des Tuileries, le lundi

18 avril 1791.

A onze heures et demie, le roi fut à la messe; M. Bailly était venu auparavant le prévenir que son départ occasionnait du mouvement et que le peuple paraissait vouloir s'y opposer. Le roi lui répondit qu'il avait décrété la liberté pour tout le monde d'aller où il voudrait, et qu'il serait bien extraordinaire qu'il fût le seul homme qui ne pût jouir de celle d'aller à deux lieues prendre l'air, et qu'il était décidé à partir. Il descendit avec la reine, Madame Elisabeth, les enfants et M™* de Tourzel, et comme les voitures n'avaient pu entrer dans la cour des Princes, il voulut aller les chercher dans le Carrousel. Sur ce qu'on lui dit qu'il y avait une foule énorme , il s'arrêta dans le milieu de la cour des Princes, et la reine lui proposa de monter dans la voiture qui était entrée dans la cour, quoiqu'elle ne fût qu'une berline. Ils y montèrent tous^six, et, lorsque les chevaux furent à la porte , les gardes nationales refusèrent de l'ouvrir et de laisser partir le roi. En vain M. de Lafayette leur parla et leur prouva qu'il n'y avait que des ennemis de la constitution qui pussent se conduire ainsi, qu'en gênant la volonté du roi, on lui donnait l'air d'un prisonnier, et qu'on annulait ainsi tous les décrets qu'il avait sanctionnés. On ne lui répondit que par des invectives et des assurances qu'on ne laisserait pas partir le roi. On se servit contre le roi des termes les plus injurieux : qu'il était un f..... aristocrate, un b aristocrate, un gros cochon; qu'il était incapable

de régner; qu'il fallait le déposer et y placer le duc d'Orléans ; qu'il n'était qu'un fonctionnaire public ; qu'on le payait 25,000,000, que c'était beaucoup trop, et qu'il fallait qu'il ftt ce qu'on voulait. Les mêmes propos se tenaient parmi le peuple : qu'il était entouré d'aristocrates, de prêtres réfiractaireB ; qu'il fallait qu'il les chassât. M. de Lafayette demanda au maire de faire proclamer la loi martiale et déployer le drapeau rouge ; il s'y refusa. On lui dit qu'on s'en moquait et qu'il serait la première victime. Il offrit sa démission ; on le pria de se dépêcher à la donner. Il ne fut pas mieux reçu du peuple lorsqu'il le harangua. Les détachements des grenadiers, à mesure qu'ils arrivaient, juraient que le roi ne partirait pas ; plusieurs montraient des balles, en disant qu'ils les mettraient dans leurs fusils pour tirer sur le roi , s'il faisait le moindre mouvement pour partir. Tous les gens de sa maison, qui s'étaient approchés de la voiture, furent insultés par les soldats : ils en arrachèrent M. de Duras , quoique le roi leur dît qu'il devait y être et qu'il était de son service ; et ce ne fut qu'après leur avoir parlé longtemps , et avoir sommé les grenadiers de le rendre, qu'ils le laissèrent à la portière ; il appela deux grenadiers pour leur dire de protéger le duc de Villequiers, qui y était aussi. M. de Gougenot, maître d'hôtel, s'étant approché de la portière de la reine, pour prendre ses ordres pour le dîner, en fut arraché, et allait être pendu, si les grenadiers ne fussent arrivés, qui tout en le maltraitant et le tiraillant l'entraînèrent, en lui disant tout bas : Du moins, votis pourrez dire au roi qu'il y a encore des braves gens qui savent sauver ceux qui lui sont atta/;Iiés. La reine s'avança pour leur dire de le laisser rester, qu'il était du service du roi ; ils lui dirent qu'ils n'avaient pas d'ordre à recevoir d'elle ; qu'ils n'en recevaient que de leurs officiers ; — d'autres disaient ; Voilà une

plaisante b pour donner des ordres. Ils insultèrent de propos

les gardes suisses qui étaient rangées en haie vis-à-vis ; ils insultèrent les ecclésiastiques qui étaient aux fenêtres du château , et il y en eut qui couchèrent en joue le cardinal de Montmorency, grand aumônier. M. de Lafayette envoya consulter le département, et le pria de publier la loi martiale : il ne fit pas de réponse. U demanda au roi s'il voulait qu'on employât la force pour le faire passer et faire respecter la loi. Les soldats lui répondirent qu'il n'avait aucune force pour cela; ils avaient tous ôté leurs baïonnettes, en disant qu'ils ne s'en serviraient pas contre de braves citoyens. Le roi refusa d'em-

ployer la force, et ^t : Je ne veux pas qu'on verse de sang pour moi; quand je serai parti, vous serez le maître Remployer tous les moyens que vous voudrez pour faire respecter la lai.

Dans la place du Carrousel , le postillon de la voiture du roi , qui n'avait pu entrer, fut menacé d'être massacré , s'il faisait le moindre mouvement. Le piqueur manqua d'être pendu; des grenadiers qui étaient près de la voiture pleuraient à chaudes larmes; il y en eut plusieurs qui s'avancèrent et dirent au roi : Sire! voua êtes aimé j vous êtes adoré de votre peuple, mais ne partez pas ; votre vie serait en danger; on vous conseille mal, on vous égare; on veut que vous éloigniez les prêtres, on craint de vous perdre. Le roi leur imposa silence, et leur dit que c'étaient eux qui étaient égarés , et qu'on ne devait pas douter de ses intentions et de son amour pour son peuple.

Enfin , après deux heures et un quart d'attente , et d'efforts inutiles de M. de Lafayette, le roi fit retourner la voiture. En descendant, les soldats se pressèrent en foule autour, il y en eut qui disaient : Oui, nous vous défendrons. La reine leur répondit, en les regardant fièrement : Oui*, nous y comptons, mais vous avouerez à présent que notes ne sommes pas libres. — Comme ils serraient beaucoup et entraient en foule dans le vestibule, la reine prit le Dauphin dans ses bras. Madame Elisabeth se chargea de Madame et elles les emmenèrent le plus vite qu'elles purent ; le roi ralentit alors sa marche, et lorsqu'elles furent entrées dans l'appartement de la reine, le roi se retourna, et dit d'une voix ferme ; Halte-là, grenadiers / Tons s'arrêtèrent, comme si on leur avait coupé les jambes.

Il n'y a^ait dans la cour des Princes que des gardes nationales ;

le peuple était dans le Carrousel et les portes étaient fermées. On ne

dit rien contre la reine , mais des horreurs contre le roi. Ils parlèrent

tous deux avec beaucoup dé fermeté et de sang-froid , et eurent un

maintien parfait. Tout fut tranquille dans le Château. A huit heures

le roi fut averti que la garde avait décidé d'entrer la nuit dans toutes

les chambres, même celles du roi, sous prétexte de visiter s'il n'y

avait pas de prêtres. Cette résolution changea à dix heures. Dans

le Carrousel un homme lisait, à la lueur d'un flambeau, un papier

rempli d'horreurs contre le roi, où il exhortait le peuple à forcer le

Château, à jeter tout par les fenêtres, et surtout à ne pas manquer

l'occasion qu'ils avaient manquée à Versailles, le 6 octobre.

Il y avait le soir un concert à l'hôtel d'Esclignac ; le peuple s'y

porta en foule sous prétexte que c'était un prétexte, et que ce n'était qu'une assemblée d'aristocrates pour enlever le roi. La garde nationale qui y vint, déclara qu'elle ne ferait rien, et qu'elle n'empêcherait le peuple de rien. Ils visitèrent toute la maison ; ils injurièrent les femmes et les hommes qui y étaient, il y eut même des avis pour les fouetter, mais on se contenta, après les avoir tenus renfermés pendant deux heures , de les faire sortir en les huant et leur disant des sottises. Dans le reste de Paris il n'y avait pas de bruit et tout était tranquille. Beaucoup de gens n'ont même appris que le soir, ou le lendemain , ce qui s'était passé.

18 avrU 1791, nP 11.

D'après la réponse de l'empereur, on craint qu'on ne puisse pas compter autant sur lui qu'on le croyait. H devient cependant plus urgent que jamais de se procurer incessamment les moyens d'agir avec succès. L'insurrection des troupes va commencer, et perdre ce qui en reste de fidèles ; de plus, il est certain qu'on va imposer aux officiers un nouveau serment, que l'honneur défend de prêter ; et la situation du général devient chaque jour plus embarrassante et plus affreuse. Il désire donc vivement que dans les premiers jours de mai, il y ait un corps de dix ou douze mille Autrichiens sur Luxembourg, qui garnisse le cordon entre la Moselle et la Meuse, et qu'ils aient ordre de se joindre aux troupes du roi, comme auxiliaires, qucmd on le requerra. Il faut aussi absolument de l'argent et quelques millions à Luxembourg ; sitôt après l'arrivée des troupes autrichiennes et la disposition faite des troupes fi*ançaises, on avertira le roi,

(1) Lettre en chiffre, déchiffrée de la main du comte de Fersen, qui a écrit en- marge Copie de la lettre de B». du IS av. : n* 11.

qui devra partir. Tout devient impossible si l'on passe l'époque du mois de mai, comme toute entreprise serait folle si l'on n'obtient de l'empereur au moins dix ou douze mille hommes disponibles , et si l'on n'a de l'argent. Il faut se hâter de rassembler tous ces moyens. Dites-nous, surtout, si vous avez l'argent nécessaire.

nu COMTE DE FERSEN AU BARON DE TAUBE (1).

Paris, ce 22 avril 1791.

[En clair.]

Mon cher ami. Je vous envoie un détail (2) de ce qui s'est passé au Château lundi dernier; il est exact, on y ajoute encore beaucoup d'autres circonstances, mais qui sont fausses, et dictées par l'esprit de parti. Je vous envoie le discours du rdî. à l'Assemblée, la réponse du président et la lettre du département au roi, qu'il lui présenta le lendemain mardi, à une heure après midi. Tous ces messieurs étaient en frac, et M. Cerutti, qui menait le département, était en redingote, les cheveux et même le toupet roulé. A deux heures, le roi ftit à l'Assemblée. Je vous envoie aussi un détail imprimé, qu'on criait, et qu'on donnait dans les rues à ceux qui ne voulaient pas Tacheter. Je n'étais pas au Château le lundi ; ma qualité d'étranger me tient heureusement loin des affaires et de tous ces mouvements, ce dont je suis fort aise, car il n'y a que des coups à y gagner, sans profit et même sans honneur. Le grand aumônier et M. de Villequiers et de Duras ont donné leurs démissions.

(0 D'après la lettre originale, déchiffrée de la main du baron de Taube. (2) Voif Tannexe ci^après.

[En chiffre.^

On croit que c'est la faction du duc d'Orléans qui est cause de ce qui s'est passée car les chefs des jacobins en sont, et avec raison, trèsf&chés. Cela prouve la prison du roi de France, étant nulles par conséquent toutes les sanctions et la constitution même. Depuis cet événement, que je ne regarde pas comme aussi malheureux pour le roi de France, sa conduite doit changer, et il ne doit plus s'opposer à. rien, mais, au contraire, céder à tout, tout faire ce qu'on lui demandera, afin de mieux prouver qu'il n'est pas libre, et de les endormir sur ses véritables projets, auxquels il tient plus que jamais, et à l'exécution desquels il faut tout sacrifier, quelque pénible que cela puisse être. La personne de Leurs Majestés court de grands dangers en ce moment; les propos qu'on tient sur eux sont affreux ; eUes ne sont plus respectées et leur vie est menacée publiquement et impunément. Il faut, pour assurer la tranquillité et leur sûreté personnelle, que tous les moyens soient bons; il paraît qu'ils ont adopté cette marche, et le roi ne doit pas être surpris de tout ce qu'ils pourront dire ou faire ; c'est toujours une suite de leur non-liberté. Leurs Majestés iront dimanche à la paroisse à la messe, et pour peu qu'on le désire, elles se confesseront et feront leurs p&ques de la main d'un prêtre qui aura fait le serment.

l^En clair.]

Tout ce qui se passe à présent est, dit-on, une intrigue des nouveaux prêtres, pour forcer le roi d'aller faire ses pâques à. la paroisse ; on dit qu'il ira. Ce qui remue autant le peuple , c'est qu'on lui a fait croire que si le roi n'y va pas, la contre-révolution est faite. Hier au soir, M. de Lafayette avait donné sa démission. La majorité de la garde et toutes les sections de Paris , excepté trois, veulent qu'il reste et le lui ont demandé. On ne sait encore quel parti il prendra ; je crois qu'il restera, e'il peut.

P, S. Mon valet de chambre, à qui j'ai fait copier les détails que j'avais rassemblés sur la journée de lundi (1), a fait mille fautes, mais je n'ai pas le temps de le faire recopier.

(1) Voir raxmexe À cette lettre.

Paris, ce 28 avril 1791, n» 10.

On vient d'écrire de nouveau à M. de Mercy pour lui demander une démonstration telle que vous la proposez et dont le xoi (2), approuve la disposition. H sera prêt à partir dans les derniers quinze jours de mai, et il est bien décidé à ne pas différer davantage; mais il faut jusqu'au quinze pour avoir une réponse d'Espagne. Il sent combien les circonstances sont pressantes, et ce qui s'est passé lundi le détermine plus que jamais. Il vous recommande de ne faire de votre côté que les démonstrations absolument nécessaires pour vos préparatifs. Il craint, et avec 'raison, qu'en attirant trop l'attention de ce côté, on n'augmente aussi la surveillance, et que son départ ne devienne par là plus difficile et la réussite moins assurée. On est en négociation pour l'argent, mais il n'y a encore rien de fini à ce sujet M. de Mercy indique dans toutes ses lettres qu'une fois le roi parti, les puissances se déclareront et lui seront favorables.

Ce 30 avril 1791.

J'ai reçu votre lettre du 22 de ce mois. J'avais besoin de la pro-

(1) Minute autographe de la main du comte de Fersen , qui a écrit en marge : Minute di réponseà M. de B,„, 28 avril, n* 10.

(2) De France.

(3) Lettre en chiffre , déchiffrée de la main du comte de Fersen, qui a écrit en marge : Dépêche du B... h 80 avHL

chaîne exécution qu'elle m'annonce, pour calmer ma peine sur la cruelle journée du 18.

Je me rendrai aussi promptement que je le pourrai au Heu qui me sera indiqué, mais je dois vous prévenir que l'ordre de partir d'ici ne doit pas m'être envoyé en même temps que le roi devra partir de Paris, mais seulement au moment oh le roi sera réuni à M. de B... {l)j parce que devant faire, avant de qidtter, des démarches auprès des Cantons pour les mettre en mouvement , il serait également imprudent, dangereux et inutile de rendre les démarches publiques, avant que le projet de Sa Majesté ne fût entièrement effectué. J'espère que cette réflexion paraîtra aussi juste que nécessaire à adopter.

Comme il est impossible, quelque diligence que je puisse faire, que le roi ne soit pas plusieurs jours avant moi au lieu où il devra se rendre, je demande qu'excepté les opérations militaires, sur lesquelles il importe de ne gêner ni retarder les vues du général (2), Sa Majesté veuille bien ne prendre aucime résolution sur les personnes comme sur les choses, avant que j'aie pu prendre ses ordres. Rien n'est plus essentiel pour le service du roi, que d'éviter les démarches précipitées, sur lesquelles il faudrait peut-être revenir. J'oserai ajouter qu'il ne l'est pas moins que Sa Majesté fasse connaître jusque dans les moindres détails l'étendue de la confiance dont elle voudrait m'honorer dans la conduite des affaires. Le roi pourrait voir cette demande de mon zèle le plus pur sous le jour de l'ambition ; je serais dès cet instant incapable de devenir de quelque utilité dans la situation difficile où se trouve le royaume ; vous jugerez comme moi cette vérité.

( 1 ) M^arquifl de Bouille.

(2) Id.

Pu 80 avril 1791, n*» 18.

Lorsqu'on avertira du départ, il sera nécessaire de nous faire passer le plus d'argent qu'on pourra, pour subvenir aux premiers frais. Vous pourrez le mettre dans un paquet de quelque étoffe, à la diligence, à mon adresse et une seconde à celle de madame de ContadeS; pour que l'on ne soupçonne rien. Il faut avoir ces billets de bonne heure, afin d'avoir le temps de les changer, en espèces. On imagine que vous avez d'ailleurs de l'argent tout prêt hors de France ; c'est aussi indispensable que les huit ou dix mille Autrichiens auxiliaires.

2 Mal 1791.

[En clair.]

Mon cher ami. J'ai reçu, il y a trois jours, votre lettre du 8 avril. Quant au prince de Oondé , j'ai déjà donné au roi (3) des éclaircissements précis dans ma lettre du P' avril, envoyée avec un courrier russe, ainsi que dans celle du 1 1 du même mois. Par ces deux lettres vous voyez

(1) Lettre en chiffre, déchiffrée de la main du comte de Feisen , qui a écrit en marge : Pu 30 avril , n9 IS». ,

(2) De Suède.

(3) Lettre originale en clair et en chiffre , déchiffrce de la main du baron de Taube.

[En chiffreJ]

que le prince de Condé n'est chargé de rien et ignore tons les projets du roi (1); son caractère ambitieux, son indiscrétion vis-à-vis des gens de son parti, qui compromettait le secret si essentiel à garder pour la réussite d'un aussi grand projet; la conduite des princes qui ont toujours voalu agir sans consulter le roi, et même malgré lui, sans considérer les dangers auxquels ils l'exposaient, et surtout la dépendance où se trouverait le roi s'il les chargeait d'une aussi grande entreprise, — tout cela a engagé Sa Majesté à ne leur rien confier, et à ne se servir des ressources qu'ils peuvent avoir que lorsqu'il sera en liberté. Cependant le prince de Condé continne à travailler , mais c'est pour son compte , et, malgré la faiblesse on la nullité de ses moyens et l'impossibilité de succès, il paraît être décidé à tenter quelque chose. Le roi prend tous les moyens possibles pour retarder cette entreprise jusqu'au moment où il sera en liberté, sans cependant lui rien confier, car dès lors le secret serait trahi, et tout serait manqué. Le roi sera peut-être forcé par l'Assemblée de faire une proclamation contre le prince de Condé, ce sera encore une nouvelle preuve de sa liberté, et Sa Majesté la donnera comme elle est décidée à tout accorder, pour endormir les factieux sur ses véritables projets, et leur inspirer la confiance si nécessaire à sa sortie de Paris. Le roi paraît toujours décidé à l'effectuer dans les derniers quinze jours de ce mois. Il y a toujours beaucoup de fermentation, mais c'est contre M. de Lafayette , qui a repris le commandement, et c'est fort heureux ; on aurait pu sans cela en avoir un plus capable et plus mauvais. — Le secrétaire de Danemark a dit qu'il y avait beaucoup de fermentation en Suède, qu'elle n'attendait que le départ du roi (2) pour éclater, et que le prince Frédéric se mettrait à la tête des mécontents. Les jacobins se réjouissent du voyage du roi (3) ; plusieurs ont dit qu'il pourrait bien s'en repentir ; qu'on était fort mécontent en Suède, et je sais, par un de leurs confidents, qu'ils travaillent à y susciter des insurrections, et qu'ils y ont des émissai-

(1) De France.

(2) De Suède.

(3) Id.

res ; je tâcherai de découvrir qui ils sont. Tout cela me fait craindre beaucoup Tabsence du roi (1)^ malgré toutes les précautions imaginables. Sa présence seule peut en imposer et contenir dans le devoir les têtes exaltées et les factieux, qui, sans cela, pourraient vouloir remuer, et je ne puis envisager sans en frémir tous les maux auxquels nous serions livrés. Peut-être toutes ces considérations engageraientelles S. M. à différer au moins son départ , jusqu'au moment où le roi de France sera en liberté ; tâchez de l'engager à cela.

Quand le roi arrivera à l'endroit où il a l'intention de se rendre, je viendrai tout de suite chez lui, mais si cela arrive avant que le roi de France soit sorti de Paris, cela me sera impossible , car sans moi il est impossible qu'il (2) puisse effectuer cette sortie ; je suis seul dans la confidence, et il n'a personne sur la discrétion de qui il puisse compter pour l'en charger.

Mémoire du baron de Brctmilà V Empereur, remis par M, de Bomhclles

à Florence, le 3 mai 1791 (3).

Les nouveaux attentats auxquels les factieux viennent de se porter, en empêchant le roi de sortir des Tuileries , ne peuvent qu'ajouter au désir qu'ont LL. MM. de se tirer de captivité. L'indignation publique en facilitera les moyens, et l'Europe sera forcée d'applaudir aux efforts de l'empereur pour sauver les jours de la reine, jours précieux & S. M. I., mais bien précieux aussi pour tous les bons Français; ceux-ci, en applaudissant à la noble conduite de leur souveraine, mettent leur plus grand espoir dans son courage et dans l'élévation de ses pensées. Les ennemis de toute royauté n'entassent

(1) De Suède.

(2) Le roi de France.

(3) D'après nne copie non signée , où le baron de Breteuil a écrit de sa main : R^mit par Bombtllu à rttnpereur à Florence , le 3 mat 1791.

crime sur crime que parce qu'ils croient & leur impunité ; leurs attentats ont marché avec progression y et bien certainement LL. MM. sont plus en danger si Ton n'agit pas que si l'intention de les secourir se manifeste.

L'empereur y comme le plus autorisé à punir les insultes faites à la fille des Césars, est le seul souverain qui doive et qui puisse donner l'impulsion à tous les autres. Les troupes de S. M. I. sont aux portes de l'Alsace , des évêchés et de la Flandre. Des mouvements propres à consolider le retour de l'ordre dans les Pays-Bas se combineront avec des démonstrations suffisantes pour que les troupes fidèles et les généraux bien pensants forment dans l'intérieur un point vers lequel le roi se portera avec sûreté, car l'évasion de LL. MM. n'est pas encore à beaucoup près impossible ; mais si on resserrait leurs chaînes, alors on peut assurer que c'est à l'empereur seul à. les faire tomber, en appuyant un manifeste de forces imposantes.

Les Autrichiens de Brisgau ranimeront tous les princes de l'Europe, lésés par l'Assemblée nationale , et dams moins d'un mois l'empereur, sûr de n'être pas troublé par l'Angleterre et la Prusse, ne donnant pas même à ces puissances le temps de changer d'avis , fera coopérer à son entreprise l'Espagne, la cour de Turin et les Suisses.

L'Espagne a déjà fait filer des troupes sur les frontières des Pyrénées. Le roi de Sardaigne est prêt à marcher avec 10,000 hommes, qui en représenteront 20,000 par l'effroi qui grossit tout, et les Subses, certains d'agir conformément aux intentions de Léopold, peuvent d'ici à un mois être campés avec de vraies forces.

La situation du clergé et la commotion que va donner la nouvelle indignité faite au roi sont des circonstances dont il devient urgent de tirer parti. On ose dire que l'intérêt politique de l'empereur vient h l'appui de ses sentiments fraternels, pour engager S. M. I. à se conserver un allié, à le remettre en situation d'être réellement uu allié, et à ce qu'elle empêche que de l'anarchie de la France ne naisse , après des crimes sans remèdes, une dissolution dont les suites entraîneraient des malheurs et des embarras incalculables.

Il faut quinze millions au roi ; quatre portés au plus tôt & Luxembourg et le reste y arrivant peu de semaines après. Un vrai serviteur de l'empereur prend en ce moment la liberté d'affirmer que de toute> les dépenses du trésor impérial celle-ci est faite pour passer la première; le salut de la reine de France, celui de la monarchie et lu

tranquillité du règne de Léopold en dépendent. Si la démocratie n'est pas arrêtée dans ses pas, aussi précipités qu'efiBroyables^ aucun trône ne peut plus reposer sur des bases solides.

DU COMTE DE FERSEN AU MARQUIS DE BOVluA (1).

3 mai 1791, n® 11. .

M. de Giliers vient de proposer un plan fort ; c'est de venir à maîn armée enlever le roi, soit ici, soit à Fontainebleau. Il dit que M. Heimann, qui est ici, est d'accord avec lui, et qu'on y engagera aussi le général, qui est très-bien disposé ; qu'on lui enverra six cent mille francs pour gagner les troupes, et les engager ainsi que les départements à demander la liberté du roi, et à marcher tout de suite pour l'obtenir. Il dit qu'il y a soixante escadrons et 8,000 hommes de sûrs. M. de Klinglin sera aussi avec eux, et M. de Giliers veut aller vous parler. Il dit que les jacobins ont donné à Heimann trois millions pour aller en Prusse gagner les favoris , et que ce dernier veut prendre l'argent et l'employer pour le roi. Comme il a toujours été la créature du duc d'Orléans, et qu'on craint que tout cela ne soit qu'une ruse, à laquelle M. de Giliers se laisse prendre, voici la réponse (2) qu'on a faite et qui est signée par le roi et la reine. On a fait dire verbalement que si M. Heimann voulait donner une preuve d'attachement, il devait remettre au roi les trois millions.

(1) Minute de la main du comte de Fcrsen.

(2) Voir l'annexe ci- jointe.

A LA LETTRE PRÉCÉDENTE ÉCRITE LE 3 MAI 1791, DE LA PART DU COMTE DE FERSEN AU MARQUIS DE BOUILLE.

Lettre du roi et de la reine de France à monsieur de Giliers (1).

Le roi, étant décidé dans ce moment à suivre les impulsions de l'Assemblée et travailler, de concert avec elle, au rétablissement de Tordre et de la tranquillité, ne peut et ne veut admettre aucune mesure qui soit contraire à ses projets ; celle qu'on lui propose, en lui donnant une nouvelle preuve de l'attachement de M. de Giliers, lui paraît cependant d'une réussite plus que douteuse et ne ferait qu'exposer inutilement les bons et fidèles serviteurs qui voudraient s'en charger. D'après la prudence et les dispositions que M. de Bouille a manifestées jusqu'à, présent, le roi a lieu de croite qu'il n'entrerait l)as dans des projets de ce genre.

Stockholm , ce 6 mai 1791.

Mon cher ami. Le roi ( 3 ) m'a ordonné de vous dire qu'il vous charge d'assurer le roi et la reine de France qu'il emploiera tous les moyens possibles pour tâcher de les secourir. Son avis — en atten-

(1) D'après la minute de la main du comte de Fereeu. Cette lettre sans date doit être écrite un des derniers jours du mois d'avril 1791.

(2) Lettre originale en clair et en chiffre , déchiffrée de la main du comte de Fersen.

(3) De Suède.

dant qu'il puisse faire une réponse aux demandes que portera le courrier de Stedingk — est que si Leurs Majestés peuvent se sauver de Paris , de faire tout de suite convoquer tous les parlements et faire déclarer l'Assemblée nationale illégale, usurpatrice des droits du trône et de la royauté; d'en déclarer les individus rebelles et traîtres à la patrie ; d'ordonner dans tout le royaume de courir sus, de rappeler toutes les grandes charges et les chefs de l'armée, qui ont été obligés de se sauver hors de la patrie, ainsi que tous les évoques; de rétablir tout, comme c'était avant la révolution, et de remettre le clergé dans leur ancien régime et culte ; rétablir les trois ordres de l'État qui ont été confondus , par une usurpation de l'Assemblée nationale, mais déclarer en même temps qu'il n'y aura pas de distinctions ni de différence entre les trois ordres , pour le payement des impôts ; — de faire arrêter le duc d'Orléans, le faire juger et condamner par un des parlements et ne point lui faire grâce ; — de faire surtout rentrer l'armée dans la discipline et la subordination la plus absolue et point ménager les exemples les plus rigoureux pour les y contraindre ; — enfin, ne point faire de compositions avec qui que ce soit, ni faire aucun gouvernement mixte, mais remettre la royauté dans sa toute-puissance ; — s'éloigner à jamais de Paris, et faire périr ce repaire d'assassins par un oubli total de son existence ; car tant qu'il y aura un Paris en France, il n'y aura jamais de rois, son his-/ toire ne le prouve que trop. Le roi (1) croit qu'il est très-prudent de ne point confier au prince de Condé le secret des négociations, mais il croit aussi qu'il ne serait pas non plus prudent de lui marquer de la méfiance, mais se servir de ses talents militaires, sans 'admettre à l'administration.

Le roi (2) est convaincu qu'aucun souverain n'agira hostilement contre le roi de France , dès qu'il sera hors de sa prison, pas même l'Angleterre, qui, actuellement, soutient l'animosité et l'anarchie par de l'argent et des menées sourdes.

Je n'ai point entrepris d'empêcher le voyage du roi (3), c'aurait été en vain ; sa santé d'ailleurs a besoin de se remettre, après les fatigues excessives d'esprit et de corps qu'il a essuyées ces trois années de

(1) De Suède.

(2) Id.

(3) Id.

guerre. J'ai pris une autre voie pour exciter encore davantage sa haine contre TAssemblée nationale, qu'il déteste déjà du fond de son cœur. Je lui ai dit que vous m'avez prié de le prévenir qu'il serait entouré des espions de l'Assemblée nationale qui expliqueront le moindre mot qui lui échapperait; qu'il doit même se défier des personnes qu'il croit les mieux intentionnées et qui, par leurs indiscrétions y causeraient autant de mal que feraient les plus enragés au roi de France. Le roi (1) m'a chargé de vous remercier de cet avis et qu'il ne se confiera à personne, et que ses discours en général seraient plus républicains que monarchiques, ce dont il vous prie de prévenir Leurs Majestés.

Le roi ( 2 ) désapprouve la conduite de l'empereur.

Ce 6 mai 1791 , n« 12.

Voici la copie de la lettre de M. de Mercy (4). Il sera possible de garnir la frontière de Luxembourg ; mais un mouvement de troupes hors des frontières sera impossible dans les circonstances présentes. Le plus essentiel de tout est la sûreté d'une fuite ; il faut une escorte dispersée sur la route ; on frémit en pensant aux horreurs qui arriveraient, si on était trahi et arrêté.

La route convenue est par Meaux, Châlons, Eeims, Ile-Réthel, Pauvre. Mandez-moi si vous voulez la changer et quelles sont les précautions que vous prendrez. Il ne pourra pas y avoir de gardes du corps à Chftlons ; la ville a demandé de n'en plus avoir.

(1) De Suéde.

(2) Id.

(8) Minute de la mam du comte de Fenen.

(4) Cette lettre manque dans les papiers du comte de Fersen.

[En clair.']

Paris, ce 9 mni 1791,

Mon cher ami. J'ai reçu avant hier la vôtre du 19. Le chiffre de la vôtre du 8 était tellement inexact et vous y aviez oublié tant àe choses que j'ai eu toutes les peines du monde à en deviner le sens. Par la fin, qui était mieux chiffrée, je pus deviner que le roi (2) avait chargé M. de Staël de dire à Montmorin que S. M. ne voulait pas recevoir le nouvel envoyé, mais seulement garder le secrétaire actuel de l'ambassade. Les brouilleries qui augmentent journellement entre notre voisine (3) et les autres puissances sont très-nuisibles pour les

[En chiffre?^

projets du roi de France; mais la position est telle et elle devient de jour en jour si affreuse, qu'il est impossible qu'il la supporte plus longtemps , et il est décidé à risquer le tout pour le tout, plutôt que de vivre dans l'avilissement journalier où un tas de factieux le plongent. Peut-être une démarche aussi hardie décidera- t-elle en sa faveur les puissances, qui hésitent encore en ce moment. C'est toujours pour la fin de ce mois qu'il compte agir.

\En clair.]

Bien n'est changé ici. Les jacobins ont toujours le dessus. M. de Clermont-Tonnerre a manqué d'être pendu, il y a deux jours, en

(1) Lettre originale autog^phe, minute conservée pour le chiffre, dans les papiers de la main du comte de Fersen,

(2) De Snède.

(8) L'impératrice de Russie.

sortant de l'Assemblée, pour avoir parlé contre la réunion du comitat d'Avignon à la France, et, sans le secours de la garde nationale, il l'aurait été indubitablement. — La maison domestique du roi va être renvoyée en entier, et on en formera une autre ; on ne sait pas encore comment ils la composeront, mais on croit que toutes les dénominations anciennes seront changées , et que les places seront occupées indistinctement par des nobles et par des roturiers. Depuis le 18 avril, l'émîgratioti est énorme, tout le monde part et se retire en pays étranger. Paris est presque désert. L'afiFaire de la religion force aussi beaucoup de monde d'aller chercher un pays où l'on puisse l'exercer librement. D'ailleurs, conmie tout est mode dans ce pays-ci, il est à présent du bon ton de s'en aller. On attend avec impatience de savoir le parti que prendra le pape, relativement à son nonce. D'après la lettre de M. de Montmorin, et d'après l'affront qu'on a fait à l'effigie de Sa Sainteté, qui a été brûlée ainsi que son bref dans le Palais-Royal, on dit qu'on va brûler de même tous les souverains, en commençant par l'empereur et le roi d'Espagne. Notre maître ne sera sûremeyt pas oublié, surtout comme on dit depuis quelque temps et que ce bruit se répand dans le peuple, qu'il ne vient à Aix-la- Chapelle que pour se mettre à la tête de la contre-révolution ; il y a même des gens raisonnables qui le croient.

Ce 9 mai 1791, noil.

M. de Mercy a fait une tentative en Hollande pour avoir de l'argent, mais elle n'a pas réussi. Il recommande fort de s'occaper & avoir celui du landgrave de Hesse-Oassel. Vous pourriez peut-être y

(1) Lettre en chifEre, déchiffrée de la main du comte de Fersen, qui a écrit en marge : Copie de la lettre de M. de Mercy,

envoyer un . de Portes qui est à Versoye; il est Suisse, a été au service d'Hollande, est venu en France avec les réfugiés, et a été fait colonel. On le dit fort attaché au roi, et je sais qu'il a voulu venir ici, s'il pouvait y être utile. Informez-vous de lui, ce serait un homme à employer. On attend une réponse définitive de l'empereur et de l'Espagne, mais on est toujours bien décidé à agir. Il est impossible de rester comme on est.

Du 9 mai 1791, n« 15.

Envoyez-moi M. Goguelat, qui doit être auprès de vous; il m'est utile pour des reconnaissances nécessaires sur les routes ciaprès, dans la partie de Reims; il serait porteur de l'argent qu'on vous a demandé, et qui est nécessaire. D'après la lettre de M. de Mercy, on craint que les Autrichiens ne se joignent pas au roi ; il faut cependant absolument obtenir que, s'ils ne sont pas auxiliaires, au moins le roi puisse en prendre sept à huit mille à sa solde ; ce renfort est nécessaire pour contenir les troupes qu'on rassemblera, qui, quoique presque toutes allemandes, seraient dans le cas d'être gagnées, au lieu qu'avec ce moyen, on croit tout possible, et la fidélité des nôtres assurée. Occupez-vous surtout beaucoup d'avoir de l'argent. Toute réflexion faite, la route la plus courte, la plus sûre et la plus simple est par Meaux, Montmirail, dont il ne faut pas oublier de prendre la route à la Ferté-sous-Jouarre, Châlons, Sainte - Menehould, Varennes, Dun et Stenay; on ne passera plus par Beims. De Sainte-Menehould à Stenay, il y aura de bons détachements, placés pour l'escorte ; c'est l'espace de douze lieues. Ne pourrait-on

(1) Lettre en chiffre , déchiffrée de la main da comte de Fersen , quia écrit en marge : Z>t'pkhe de M. de B du 9 mai, n^ 15.

pas admettre, quelques jours avant, M. d'Agout dans une partie du secret et l'engager à aller à Châlons, avec une trentaine de gardes du corps des plus déterminés, comme pour visiter les chevaux qui y sont et les en retirer, d'après la demande de la ville. jDes trente gardes seraient à l'heure marquée à cheval à la porte de la ville et escorteraient jusqu'à Sainte-Menehould. Dites à M. Qognelat de prendre cette route, en venant ici, et d'en rendre compte au général. Mandez-nous ce qu'on en pense. Vous sentez combien il est essentiel d'être averti à temps du jour fixé, et qu'il soit irrévocable; il ne faudrait pas passer le P' juin. Voici la route bien dé taillée :

De Paris à Meaux, dix lieues de poste ; de Meaux à la Fertésous- Jouarre , cinq lieues \ de la Ferté à Montmirail , neuf lieues ; de Montmirail à. Châlons-sur-Mame , quatorze ; de Châlons à Sainte- Menehould, dix; de Sainte-Menehould à Varennes, cinq; de Varennes à Dun, cinq ; de Dun à Stenay, trois ; de Stenay à M...., deux. Vous pouvez voir cette route sur la carte des départements. Cela fait en tout soixante et une lieues de poste. En partant la nuit, et allant la suivante, on arrivera dans la seconde journée.

PariB, le 16 mai 1791, n« 12.

J'ai reçu vos deux dépêches du 30 avril^ et du 3 mai. Le roi approuve ce que vous mandez touchant votre départ. Sa Majesté sent comme vous la nécessité que vous fassiez auparavant des ouvertures aux Cantons, mais elle pense qu'il faudrait avoir tout préparé d'avance avec les advoyers (2) dont vous êtes sûrs, afin de pou-

(1) D'après la minute autographe de la main da comte de Fersen.

(2) Espèce de juges supérieurs dans certains cantons de Suisse.

voir vous rendre auprès de lui le plus tôt possible, et l'on pourrait charger Tévêque de Pamiers, ou tel autre que vous indiquerez, de suivre la négociation ; elle portera sur un emprunt de plusieurs millions et sur vingt ou trente mille hommes disponibles à volonté. Il faudrait que les Gantons pussent les payer, au moins pendant les premiers trois mois.

Comme il sera intéressant de ne prendre aucune résolution précipitée sur laquelle il fallût peut-être revenir, et qu'il peut cependant se présenter des circonstances où il faille se décider avant votre arrivée, le roi voudrait que vous missiez par écrit des idées générales et des aperçus qui pourraient servir de bases, et qui guideraient pour conserver une marche constante et- uniforme. Ce papier serait envoyé par un homme sûr à Luxembourg, assez tôt pour qu'il puisse être porté au roi , à son arrivée à Montmédy. Cet homme ne serait pas du secret, et aurait simplement ordre de rester à Luxembourg jusqu'à ce qu'il en reçoive d'autres. Vous m'enverrez son nom. — Nous avons quatre millions pour les premiers besoins. Il serait, je crois, intéressant de prendre sur-le-champ un parti sur la banqueroute à faire ou non, et sur les assignats. Les biens du clergé, en les leur rendant^ pourraient en répondre. Cela ferait des ennemis de moins et intéresserait tous ceux qui en sont porteurs et tous les banquiers au succès de l'entreprise du roi; qu'en pensez-vous?

Le roi est fort inquiet de la jonction du comte d'Artois avec le prince de Condé. H vous charge de lui en écrire et de tâcher de l'en empêcher, sans lui rien détailler cependant des projets du roi, et en lui rappelant que S. M. lai a toujours promis de ne rien faire sans lui, mais que le moment et les moyens ne pourraient être déterminés que par le roi. Vous ajouterez de sa part que S. M. désire que M. le comte d'Artois ne joigne point M. le prince de Condé, dont il désapprouve les démarches, puisqu'elles ne feraient que rendre plus difficile l'exécution des projets du roi ; mais qu'il se rende au contraire auprès du roi de Sardaigne, pour maintenir ce prince dans les bonnes dispositions qu'il a toujours témoignées et diriger les provinces méridionales , afin de travailler, de concert avec le roi , à la prochaine exécution des idées qu'il a adoptées. Vous ferez sentir à M. le comte d'Artois la nécessité du plus grand secret, tant vis-àvis de Worms' que vis-à-vis des provinces et de tout son parti ; tout serait perdu si on pouvait soupçonner le moindre projet, et vous

ajouterez que le roi, n'ayant pas de moyens de correspondance directe avec lui, il la fera passer par vous. Vous lui enverrez votre lettre par un courrier partout où il sera; fût-il déjà en route, ou même à Worms.

Co 20 mai 1791, n^ 13.

L'intention du roi est que vous envoyiez Bombelles sur-le-champ à Tempereur. Le morceau du papier ci-joint contient une autorisation pour lui, signée de la reine, il est écrit avec encre de sympathie, qu'on fait sortir au feu.

Le roi a préféré ce parti , connaissant le zèle et l'attachement de Bombelles et pour ne pas mettre une personne de plus dans la confidence. H dira à l'empereur combien LL. MM. ont été touchées de sa lettre et qu'il en recevra une d'eux par le premier courrier; qu'on ne lui a envoyé personne, faute de sujet à qui pouvoir se confier, et qu'il doit se rappeler que la reine lui a mandé tout le plan et le prie de n'écouter aucun de ceux qui viendraient lui parler, à moins qu'il ne fût envoyé par vous ou par M. de Mercy. H lui dira qu'il n'y a que vous, M. de Bouille et M. de Mercy en qui ils aient confiance, et qu'il n'en écoute pas d'autres ; que si le comte d'Artois n'est pas parti, l'empereur l'empêche, en disant qu'il ne peut consentir à rien, sanfi savoir si le roi le désire , et sur sa demande formelle. Bombelles lui demandera de renforcer le cordon de troupes du côté de Luxembourg et de le porter de huit à dix mille hommes, qui auront ordre de se joindre aux troupes du roi, lorsqu'il le requerra. Cela est absolument nécessaire tant pour encourager que pour contenir les troupes ; mais il lui répétera bien qu'il ne peut être

( 1 ) D'après la minute autographe de la main du comte de Fersen.

question de les faire entrer que lorsque le roi sera libre et à la tête de son armée. Il lui demandera un emprunt, ou son crédit 'pour un emprunt de quinze millions ; il lui détaillera tout le plan du roi et lui fera sentir la nécessité indispensable pour S. M. d'agir au plus tôt. Le roi s'en rapporte sur cela au zèle, à la fidélité et à l'intelligence de M. de Bombelles. H est' essentiel d'insister sur les huit mille hommes, et cette mesure est très-pressée. Bombelles restera auprès de l'empereur ; il est intéressant qu'il s'y rende au plus tôt.

Ce 22 mai 1791.

Je n'ai reçu que ce matin votre lettre du 16. L'homme que j'envoie à Luxembourg, et qui y restera avec mon paquet jusqu'à ce que vous l'envoyiez chercher, se nomme Fresnoy ; il faut que vous disiez à celui que vous y enverrez , qu'il lui demande le paquet que M. de Dampierre lui a remis.

J'envoie un courrier à M. le comte d'Artois à Worms , où je le crois, le 24. Je ne me flatte pas de le retenir; le S2ul moyen d'empêcher le mal de la démarche des princes, ^c'est de la prévenir, en partant promptement.

(1) Lettre en chiffre, déchiffrée de la main du comte de Fersen.

[Sans date.]

Le mouvement des troupes autrichiennes sur la frontière est nécessaire. Il faut absolument qu'il arrive un corps de troupes à Luxembourg et que l'on place quelques escadrons à Verton et Arlon, et que Ton garnisse quelques autres points; sans cela, je ne pourrai peutêtre pas sortir de Metz, et en faire sortir quatre bataillons allemands et suisses, qui, dans ce moment, composent seuls la garnison, et je ne pourrai faire marcher sur la frontière les troupes & cheval, répandues dans le plat pays. Ainsi, si Ton veut que le roi puisse se maintenir avec ses troupes seules et dans son royaume, il faut absolument attendre que les Autrichiens soient arrivés , et que j'aie pu faire un mouvement sur la frontière, sous ce prétexte. Si, au contraire, il ne veut que sortir du royaume, je peux le faire conduire sur-le-champ, quand il le voudra; mais je crois, s'il n'y a pas de raisons impérieuses dans ce moment, telles que la sûreté du roi, qu'il faut prendre le parti que je propose, et attendre du 15 au 20, époque à laquelle les Autrichiens doivent être arrivés sur le cordon indiqué. Si l'empereur veut sincèrement servir le roi, il doit se prêter à cette démarche et hâter la marche des troupes sur Luxembourg, puisque le succès de ce projet en dépend entièrement, et que le retard en? augmente chaque jour les difficultés et les hasards.

La route est bien convenue, seulement il faudra aller jusqu'à Clermont. On a fait reconnaître le chemin depuis Clermont jusqu'à Dun ; on ira par la traverse très-facilement; on a des chevaux tout prêts pour cet objet, afin que l'on ne soit pas arrêté, pour la poste. On fera en sorte d'envoyer dans quelques jours à Vitry un détachement de hussards, qui prendrait le roi à Châlons et l'escorterait jus-

Ci) Lettre en chiffre, déchiffrée de la main du comte de Feraen. EUe doit, par son contenu, avoir Cté écrite à la fin du mois de mai 1791.

qu'à Sainte-Menehould ou Clermont, où U y aura d'autres détachements. Occupez-vous bien de la sûreté de la route jusqu'à Châlons.

Paris, ce 23 mai 1791.

J'ai reçu hier votre lettre du 6 de ce mois, mais je n'ai pas eu encore du temps pour la déchiffrer. Je vous remercie, mon cher ami, pour les nouvelles qu'elle contient.

Je crois de mon devoir d'instruire le roi du fait suivant : MM. Talon et Semon ville, deux enragés jacobins, qui ont le plus contribué à la révolution, et à toutes les horreurs qui se sont commises et se commettent encore , et que Mirabeau avait cru gagner pour le roi, avec de l'argent, mais qu'ils ont employé, selon toutes les apparences, contre lui, ont dit l'autre jour qu'il y avait un projet d'armer les puissances étrangères contre la France ; que le roi de Suède était à la tête de cette coalition ; qu'il n'y avait que la reine qui fût dans ce secret, et que M. de Staël avait demandé un rendez-vous à M. de Semonville; qu'il avait dîné chez cet ambassadeur, qui lui avait dit que le roi de Suède était avec la reine à la tête de cette entreprise, et qu'il entrerait en France, mais qu'il lui était égal de traiter avec l'aristocratie ou avec le parti populaire ; et ils ont conclu qu'on ne pouvait pas douter du fait, d'après cette ouverture de l'ambassadeur. Quoique ces deux messieurs soient de grands menteurs, des gens sensés m'ont paru croire à cette conversation, et M. de Montmorin doit tâcher de faire parler M. de Staël , pour découvrir la vérité de ce fait. Je crois qu'il peut y avoir du plus ou du moins dans le récit de ces messieurs. Il paraît certain qu'on trame de nouvelles horreurs contre la reine, et que MM. Talon et Semonville sont

(,1) D'après la lettre originale en chiffre ^ déchiffrée de la main du comte de Fcrsen.

à la tête. Ds ont dit , en parlant d'elle , que si qp Inî avait donné la leçon complète le 18 avril, tout irait bien, et on n'éprouverait plus

d'obstacle,

L'Assemblée est très-bas; la cherté de l'argent lui fait beaucoup de tort; c'est par là qu'elle périra. Cependant le roi est toujours décidé à agir, mais ce ne sera que dans les huit premiers jours de juin , car c'est à cette époque qu'il reçoit deux millions de la liste civile. L'empereur a écrit une lettre très-favorable, mais l'Espagne n'a encore rien prononcé.

Paris, ce 28 mai 1791, n<> 14.

Voici la lettre pour l'empereur ; vous la déchiflfrerez, et la lui enverrez. Le roi veut partir dans les premiers huit jours de juin ; car il doit recevoir à cette époque deux millions de la liste civile qu'on emporterait aussi. Le roi est embarrassé sur la personne à emmener avec lui ; il avait pensé à M. de Saint-Priest, mais il craint qu'ayant déjà été dans le ministère, ce ne soit contracter avec lui une manière d'engagement, et il lui faut cependant en voiture quelqu'un qui puisse parler, si cela était nécessaire. Quant aux assignats, le roi pense qu'il faudra rendre au clergé leurs biens, en remboursant ceux qui en ont acheté, et à condition qu'il remboursera les assignats qui seront alors en circulation, en argent, sur la valeur qu'ils auront au moment de son départ. Us seront probablement alors à vingt pour cent de perte, ce qui réduirait la valeur de la totalité des assignats à neuf cents millions ; on pourrait demander au clergé un milliard. Quant à la banqueroute, le roi pense qu'il ne faudrait la faire que partielle , en assurant toutes les rentes viagères, afin de faire moins de mécontents ; c'est aussi l'avis de plusieurs personnes avec qui j'en ai causé.

(1) D'aprûfl la minute autographe de la main du comte de Fersen.

Ce 24'mai 1791.

J'ai reçu hier votre lettre du 20 de ce mois, et vous aurez vu par une de mes dernières que j'avais prévenu vos intentions , depuis dimanche, le 15 de ce mois. Bombelles est parti chargé des instructions en tout conformes à celles que vous nous avez adressées ; nous attendons de jour en jour son retour. Il a ordre de tâcher de rapporter, s'il est possible, l'ordre aux généraux de l'empereur d'obéir à la première réquisition du roi. On lui enverrait vainement un courrier, ne sachant pas où il aura pu joindre l'empereur, ni la route qu'il doit tenir. Je dois ajouter que s'il réussit dans sa commission, je désirerais le laisser ici, parce que sachant la langue, personne ne serait en état de servir plus utilement et qu'alors je pourrais me rendre sans inquiétudes auprès du roi. Mais s'il ne rapportait pas une décision de l'empereur conforme au désir du roi, je le ferais repartir sur-lechamp , avec l'autorisation en blanc. Je ferai partir demain Fresnoy pour Luxembourg. La dépêche sera en blanc, portez de quoi la laver ; an surplus, je lui en donnerai une bouteille.

Ce 26 mai 1791 , n» 18.

J'ai écrit à Goguelat de se rendre auprès de vous , et de faire tout ce que vous lui ordonnerez. C'est un homme sûr ; il ne faut que le mc-

( 1 ) Lettre en chifEre , déchiffrée de la main du comte de Fersen. (2) Minute autographe de la main du comte de Fersen. T. I.

dérer. Le roi approuve la route , et elle sera fixée , telle que vous l'avez envoyée. On s'occupe des gardes du corps. Je vous envoie, par la diligence de demain ou mardi, dans du taffetas blanc, et à l'adresse de M. de Contades, un million en assignats ; nous en avons quatre, dont un hors du royaume. Le roi veut partir dans les huit premiers jours de juin, par à cette époque il doit recevoir deux millions de la liste civile. Nous avons reçu une fort bonne lettre de l'empereur, et on lui a déjà écrit pour lui demander de renforcer le cordon vers Luxembourg de huit à dix /mille hommes, disponibles à volonté. Si vous voulez encore de l'argent, on vous en enverra. Dans les entrelignes de l'écriture, est écrit en blanc la note des billets que je vous envoie. Faites sortir l'encre blanche avant de déchiffrer ces deux dernières lignes ; le mot pour les deux est battre. Il n'y a pas de précautions à prendre d'ici à Châlons, la meilleure de toutes est de n'en pas prendre ; tout doit dépendre de la célérité et du secret, et si vous n'êtes pas bien sûr de vos détachements , il vaudrait mieux n'en pas placer, ou du moins n'en placer que depuis Varennes, pour ne pas exciter quelque attention dans le pays. Le roi passerait alors tout simplement. C'est pour ne pas faire de mouvement à Châlons qu'on ne peut pas rassembler de gardes du corps.

DU BARON DE BRETEUIL AU COAfTE DE FERSEN (1).

Du 29 mai 1791.

Bombelles arrive, ayant reçu de l'empereur des discours satisfaisants, mais aucune promesse par écrit. L'empereur a dit qu'il envoyait sur-le-champ un courrier à M. de Mercy pour s'occuper de trouver les quinze millions, et surtout les quatre premiers, qui doivent être versés à Luxembourg. L'empereur a ajouté que, dès que Je

(1) Lettre en chiffre , déchiffrée de la main da comte de Fenen.

roi serait en liberté, il pourrait disposer de toutes les caisses du Brabant. L'empereur a réitéré l'assurance que ses troupes de partout étaient prévenues d'obéir aux ordres du roi. Ces promesses sont renfermées dans une lettre que Bombelles a fait passer à l'empereur, entre sa première et sa seconde audience, et S. M., en congédiant Bombelles, l'a assuré qu'elle agréait son contenu. Je ne vous parle pas des conférences de M. le comte d'Artois , parce que l'empereur a dit à Bombelles que M. de Durfort aurait dû vous en porter le résultat ; ce que l'empereur en a dit est fort sage.

Je reçois votre lettre du 23 , je suis charmé de la manière positive dont vous m'annoncez le départ du roi, pour les huit premiers jours de juin. Il est bien à désirer qu'elle ne tarde pas, cette salutaire entreprise, car vous voyez que tout se réunit pour venir au secours du roi à cette époque.

Je ne puis avoir d'avis sur le projet du roi, relativement à M. de Saint- Priest, parce que je ne conçois pas bien ce que se propose S. M. Il est incontestable, comme vous le remarquez fort bien, que le. roi contracterait un bien grand engagement avec lui, en l'emmenant, si c'était pour avoir un conseil à portée pour les premières démarches. Je pense qu'elles doivent se borner aux mesures militaires que M. de B [ouille] doit seul diriger ; que toute détermination relative à la banqueroute et môme à la déclaration du 23 juin serait anticipée. J'en ai détaillé les motifs, ainsi que les seules démarches que je regardais comme pressantes, dans le mémoire que j'ai chargé le nommé Fresnoy de porter à Luxembourg ; il est parti avant-hier pour s'y rendre. Comme nous ne savons pas où il logera, vous aurez soin de le faire demander aux auberges. Son paquet est à Tadresse ûe M. de Danjpierre. N'oubliez pas que ce mémoire, quoique chiffré, n'est écrit qu'avec de l'encre blanche, et que les chiffres ne signifient rien.

Ce 29 mai 1791, n^ 14.

Le départ est fixé au 12 du mois prochain. Tout était prêt, et on serait parti le 6 ou le 7 ; mais on ne doit recevoir les deux millions que le 7 ou le 8 , et il y a d'ailleurs auprès du Dauphin une femme de chambre très-démocrate, qui ne quitte que le 11. On prendra la dernière route indiquée. Je n'accompagnerai pas le roi, il n'a pas voulu. Je passerai par le Quesnoy et sortirai par Bavay à Mous. Je préviendrai M. de Vauban qui est au Quesnoy. Je vous écrirai plus positivement mercredi. Accusez-moi la réception de mes lettres sur-le-chfimp , cela devient très-intéressant; à présent, j'en ferai de même.

Ce 80 mai 1791.

J'ai reçu votre lettre du 22. Le roi de Suède doit vous envoyer un homme pour établir une correspondance avec vous. Le roi (3) l'approuve. Le départ était fixé au 12, mais M. de Bouille veut qu'on retarde jusqu'au 15 ou 20, pour que les Autrichiens aient le temps de renforcer leur cordon à Luxembourg ; cela lui est nécessaire pour avoir un prétexte de rassembler ses troupes. Écrivez-en sur ce ton à M. de Mercy.

(1) Lettre en chiffre, d'après la minute de la main du comte de Feraen.

(2) Lettre en cliiffre, d'après la minute de la main da comte de Fenen.

(3) De FraDce.

Ce 81 mai 1791.

Mon cher ami. Le roi et la reine me chargent de dire au roi (2) qu'ils ne sauraient assez lui exprimer toute leur sensibilité aux marques d'intérêt et d'amitié qu'il ne cesse de leur donner ; il se feront toujours un plaisir et un devoir de les reconnaître. Leur départ était fixé au 12 juin, mais M. de Bouille veut tarder au 15 ou 20, pour donner aux Autrichiens le temps de renforcer le cordon de troupes vers Luxembourg et lui fournir par là un prétexte de rassembler celles du roi. Le comte d'Artois et le prince de Condé paraissent toujours décidés à agir, malgré la faiblesse ou la nullité de leurs moyens. Une telle démarche serait du plus grand danger, et comme le comte d'Artois verra sans doute le roi (3), et qu'il lui en parlera, LL. MM. désireraient que S. M. (4) l'en dissuadât, en lui prouvant qu'il ne peut ni ne doit agir contre la volonté du roi ; qu'il ne ferait que l'exposer et lui-même inutilement. Le roi (5) pourrait ajouter qu'il a lieu de croire que le roi (6) veut agir, mais qn'il faut, pour la réussite de ses projets, lui en laisser seul la direction, et le seconder de la manière dont il veut l'être , étant plus à portée que d'autres de juger ses moyens et le moment de l'exécution. Mais il ne faudrait pas lui dire le plan du roi, car M. le prince de Condé, qui le domine, pourrait l'engager à prévenir la démarche du roi (7), pour s'en attri-

(1) Lettre en chiffre dont la minute est aussi conserrée dans les papiers du comte de Fersen.

(2) De Suède.

(3) Le roi de Suède Gustave III , accompagné du baron de Taube comme son premier gentilhomme de la chambre, est arrivé à Ais-Ia-Chapelle, le 14 juin 1791 et retourne & la Suède, le 27 juillet la même année.

(4) De Suède.

(5) Id.

(6) De France.

(7) Id.

buer seul le mérite. Engagez le roi (1) de ne pas se laisser aller à toutes les exagérations des aristocrates d'Aix-la-Chapelle, surtout qu'il ne leur laisse rien entrevoir des projets du roi (2), car tout serait perdu. Je vous manderai dans deux jours ma marche.

Je vous envoie celle-ci à Aix-la-Chapelle , je suppose qu'elle vous y trouvera déjà. Gardez-vous bien, mon cher ami,'pour tous les Français. Le comte d'Esterhazy ne sait rien.

Parie, ce 2 juin 1791.

Le roi vient de recevoir des nouvelles de M. le comte d'Artois^ qui lui rend compte du résultat de sa conversation avec l'empereur à Mantoue. Les dispositions que l'empereur a fait paraître dans cette entrevue ne s'accordent nullement avec tout ce qu'il avait écrit précédenmient ; il y a manifesté la volonté la plus décidée de servir le roi de toutes ses forces ; il a dit être assuré de l'Espagne et de la Prusse, et ne croit avoir rien à redouter de l'Angleterre ; mais il est convenu qu'il fallait encore s'en assurer davantage. Quant au roi de Sardaigne, les Suisses et les princes d'Allemagne, il n'y avait aucun doute sur leurs intentions , et qu'il espérait que la paix des Turcs allait se faire , et lui permettrait d'employer toutes ses forces de ce côté-ci; que toutes les puissances voisines de la France fourniraient des troupes qui pourraient monter en tout à 100 ou 150,000 hommes. En conséquence, le comte d'Artois propose au roi d'attendre à Paris; que, vers le 15 juillet, toutes ces forces seront en mouvement, et entreraient en même temps en France, et que, par un manifeste qui

(1) De Suède.

(2) De France.

(3) Lettre en chiffre, déchiffrée d'après la minute de la main du comte de Ferscn.

rendrait la ville de Paris responsable de tous les événements, la vie de LL. MM. serait en sûreté, et qu'on viendrait les délivrer. Le comte d'Artois assure que le prince de Condé ignore tout ce plan, et demande à être seul chargé de l'exécution , et que le roi désavoue le baron de Breteuil et tout ce qu'il a fait. C'est M. de Galonné qui mène à présent le comte d'Artois. Le roi, ayant trouvé que le rôle passif, qu'on voulait lui faire jouer dans toute cette affaire, était contraire à son inclination et le mettait ensuite dans une trop grande dépendance de ceux qui seuls auraient le mérite d'avoir tout fait, et étant décidé à ne pas abandonner les gens qui le servent, s'est déterminé à suivre son premier projet, et à profiter, lorsqu'il sera en liberté, des bonnes dispositions des puissances, pour réclamer lui-même leur secours. D'ailleurs , comme ces nouvelles n'ont été portées que verbalement par un homme envoyé par le comte d'Artois, et que le roi a déjà plusieurs fois reçu de ces sortes de missions, qui ont été contredites par des lettres postérieures, il vient d'envoyer un courrier à l'empereur pour s'en assurer, et lui demander, comme une première preuve de sa bonne volonté, de lui donner 8 & 10,000 hommes de troupes des Pays-Bas, disponibles à volonté, et d'attendre à efi*ectuer ses autres bonnes dispositions que le roi soit hors de Paris. Le roi reste toujours fixe à son plan et compte partir le 15, 16 ou 17. Si le comte d'Artois parlait au roi (1) de son plan, LL. MM. désireraient qu'il répondît qu'il ne peut entrer en aucune négociation de ce genre que sur la demande du roi (2) lui-môme. Tout cela a été arrangé par M. de Galonné, pour en avoir seul le mérite, pouvoir entrer dans le ministère, et en exclure le baron de Breteuil. Le roi de France est extrêmement surpris de la certitude que l'empereur paraît avoir des bonnes dispositions de la Prusse et de l'Angleterre, qui ne s'accordent pas du tout avec ce qu'en a toujours mandé M. de Mercy et même le prince de Kaunitz au baron de Breteuil. Mandez-moi si vous avez quelques notions là-dessus.

(1) De Suède.

(2) De France.

xxxvm.

Le 7 juin 1791, n» 15.

Goguelat vous aura tout dit. Rien n'est changé, le départ est fixé au 19 ; si cela changeait, je vous le manderais par le courrier du 11. Si par lui vous ne recevez rien, c'est qu'il n'y a aucun changement.

[Sans date], n^ 16,

Tâchez, s'il est possible, de ne pas envoyer le duc de Choiseul ici; personne n'est sans doute plus attaché, mais c'est un jeune homme, un brouillon, je crains quelque indiscrétion; il a trop d'amis, des parents et peut-être une maîtresse à sauver (3). Renvoyez plutôt Goguelat, sous quelque prétexte, à M. Duportail (4) ; il n'a plus besoin d'aller à la frontière. J'ai bien de la peine à trouver vos chevaux ; j'espère les envoyer demain.

Assurez-vous bien des détachements, ou n'en placez que de Varennes.

( I ) Lettre en chiffre ; minute de la main du comte de Fersen.

(2) Lettre en chiffra; minute de la main du comte de Fersen. La date de cette lettre doit être entre le 7 juin, quand est écrite la lettre b9 15, et le 13 juin date de la lettre n^ 17 du comte de Fersen au marquis de Bouille.

(3) C'est probablement arant d'avoir reçu cette lettre que M. le marquis de BouiUé expédia le duc de Choiseul, le 10 juin, de Metz à Paris, où le duc arriva le 11 juin à 6 heures du matin. (Voir Relation du départ de Louis XVI, le 20 Juin 1791 , par M. le duc de Choiseul , dans la Collection des mémoires relatifs à la révolution française. )

(4) Ministre de la guerre.

Ce 10 juin 1791, n» 16.

D'après le désir de M. de Bouille, le départ est fixé au 19. Je vous en écrirai encore. Le roi approuve que vous laissez Bombelles en Suisse. M. de Durfort a dit que c'était M. de Lascersas qui traitait directement avec la reine d'Espagne , et M. de Florida Blanca ; et que l'empereur était assuré du roi de Prusse, et même de l'Angleterre. Il faudrait en instruire M. de la Vauguyon. Votre frère sera envoyé hors de Paris. On dit que M. de Durfort a porté une lettre de l'empereur à l'advoyer de Berne.

Ce 13 juin 1791, no 17.

Le départ est fixé sans aucun retard au 20, à minuit. Une mauvais^ femme de chambre du Dauphin , dont on ne peut se défaire > et qui ne quitte que le lundi matin, a forcé de remettre au lundi soir; mais vous y pouvez compter. On n'enverra pas de relais à Chaintrix, il sera plus simple de continuer avec la poste. Le roi aura un habit rouge , et se fera connaître, selon ce que le duc de Choiseul lui dira de la bonne disposition des troupes. H faudrait, pour éviter tout soupçon et tout mouvement à Châlons, que le détachement du

(1) Lettre en chiffre, d'après la minute de la main du comte de Fersen.

(2) Lettre en chifiEre ; minute de la main du comte de Fersen.

pont de Sommevesle n'y arrivât que le mardi, à midi ; car le roi pourra y être à deux heures et demie. Je vous écrirai encore par le courrier de demain, si alors il n'y a rien de changé. Le départ reste invariablement fixé au 20, à minuit, car après il serait trop tard pour le changer. Fiez-vous à moi. Je suis fort content du duc de Choiseul. Si tout était manqué, il serait à Metz vendredi matin, sans cela vous pourrez partir dimanche matin, et compter qu'on partira d'ici le lundi, à minuit. Je prendrai des mesures pour que vous soyez averti^ si le roi était arrêté. Il n'y a eu aucun moyen d'écarter cette femme de chambre, sans compromettre le secret. Si, par hasard, vos ordres pour le départ des détachements étaient déjà partis , vous pourriez, sous prétexte que les étapes ne sont pas prêtes, retarder leur départ d'un jour.

Ce 14 juin 1791, no 18.

Rien n'est changé, et on partira sans faute lundi 20, à minuit; on sera à pont de Sommeves le mardi à 2 heures et demie, au plus tard ; vous pouvez compter sur cela. Avez-vous songé que Monsieur arrivera aussi, et pouvez-vous le loger dans Montmédy, ou bien on le mettrait à Longwy. Si vous pouvez m'avoir une chambre à Montmédy, vous me ferez plaisir. Nous n'avons pas encore la réponse du comt^ de Mercy, on lui a écrit encore pour faire filer des troupes. Soyez assuré qu'on partira le 20, à minuit. Monsieur prendra une autre route que le roi. Le cheval gris est pour vous ; le petit entier pour votre frère, à moins qu'il n'aime mieux le bai; les deux autres pour Qoguelat.

(1) Lettre en chiffre ; minute de la main du comte de Fcrsen.

DU COlfTE DE FERSEN AU BARON DE TAUBE (1).

Mons, 22 jain [1791] , à 11 heures du matin.

Mon cher ami. Le roi, la reine, Madame Elisabeth, le Dauphin et Madame sont sortis de Paris à minuit; je les ai accompagnés jusqu'à Bondy, sans aucun accident. Je pars dans ce moment pour aller les joindre.

Axel Fersen.

XLIY.