PRÉFACE

En publiant des extraits des papiers du grand maréchal de Suède, comte Axel de Fersen, nous croyons rendre service à tous ceux qui s'intéressent à l'histoire de la monarchie française, pendant les dernières années du règne de Louis XVI et le commencement de la révolution. Ces extraits consistent en une partie de son journal et dans des lettres et quelques documents conservés parmi ses papiers. Il est à regretter que son journal, depuis Tannée 1780 jusqu'au mois de juin 1791, soit perdu. Voici ce qu'écrivait à ce sujet le comte de Fersen, dans une lettre du 30 octobre 1793 à son ami le plus intime, le baron de Taube :

(d Cet événement affreux (1) me fait eacore plus regretter la (( perte de mes Mémoires depuis l'année 1780. Je les avais '( écrits au jour le jour. Je les laissai à Paris, en 1791 ; lors- (( que j'en sortis, je n'osai les emporter, et la personne (2) chez a laquelle je les avais déposés les brûla, dans la crainte qu'on (( ne les saisît entre ses mains. Il y avait sur la révolution des (( notes précieuses qui auraient servi à bien f^iire connaître le

{ 1 ) La mort du roi et de la reine de France.

(2) Un baron de Frantz, à Paris, mort au commencement de rannée 1795. chez M. Crawford, à la Haye.