DE M. DE CARISIEN, ENVOYIÊ DE S. M. LE ROI DE SUÈDE A BERLIN

A Berlin, ce 2 de janvier 1792.

Monsieur le comte,

Ayant reçu avant-hier par estafette la lettre très-intéressante que vous m'avez fait l'honneur de m'écrire, monsieur le comte, en date du 26 décembre, je n'ai pas balancé un instant à m'acquîtter de la commission qu'elle renferme, persuadé, comme j'ai lieu de l'être, par les instructions précédentes reçues du roi, que ma conduite en cette occasion est conforme à ses vues, et ne saurait par conséquent être désapprouvée par S. M. Je viens d'avoir une conversation confidentielle avec le comte de Schoulembourg, dans laquelle j'ai informé ce ministre des différentes notions que vous m'avez communiquées et surtout de l'arrivée prochaine du chevalier de Bressac avec des lettres de S. M. T. C. J'ai fait valoir de mon mieux les preuves non équi-

(1) Lettre originale en chiffre, déchiffrée ; le comte de Fersen a écrit en marge : lieçu U 11 Janv. 1792, rép, le 19.

voqnes qu'on allait recevoir ici de Tétat de contrainte dans lequel ce prince continuait de se trouver et de son désir secret de voir les autres puissances s'intéresser ouvertement en sa faveur par des mesures vigoureuses et efficaces. Les réponses que j'ai reçues ont été tellement que j'ai pu les prévoir. On m'a témoigné beaucoup de surprise d'une nouvelle qui contrastait singulièrement avec d'autres preuves quasi irréfragables qu'on croyait avoir ici, et surtout à Vienne, que le roi de France se regardait obligé par son propre intérêt à soutenir de bonne foi l'ordre présent des choses dans son royaume, que la reine partageait cette conviction, et que l'un et l'autre désiraient sincèrement que les puissances étrangères voulussent s'abstenir de toute démarche capable d'entretenir les vues des émigrants et les troubles intérieurs qui déchirent la France. Le comte de Schoulembourg ne me cachait pas qu'il lui restait encore des doutes sur la véritable façon de penser de S. M. T. C, et qu'il suspendrait son jugement à cet égard jusqu'à ce qu'il aurait vu les termes mêmes de la lettre dont M. de Bressac serait le porteur. Il observait, d'ailleurs, qu'on connaissait assez le caractère du roi de France pour savoir qu'il n'agissait pas par lui-même, et que ses résolutions pouvaient varier selon les vues des différentes personnes qui s'emparaient tour à tour de son esprit. Il n'en pouvait résulter que beaucoup d'embarras pour les cours qui s'intéressaient en faveur de ce prince, puisqu'on ne pouvait faire aucun fond sur sa persévérance dans une conduite uniforme. Ce ministre me répétait, au reste, son ancien raisonnement sur la nécessité qu'une politique naturelle imposerait, dans tous les cas possibles, au roi de Prusse de ne point se mêler des affaires de France, sans que la cour de Vienne ne fdt de la partie. Il était absolument nécessaire, disait-il, que l'empereur se mît en avant, en sa qualité de parent et d'allié de la maison royale de France, ainsi que dans celle de chef de l'empire. Depuis peu il avait paru que la conduite inconsidérée tenue en dernier lieu par l'Assemblée nationale avait engagé l'empereur à proposer aux autres puissances d'arrêter la fureur des démagogues français par une déclaration plus prononcée ; il fallait voir auparavant quelle impression aurait fait à Vienne les dernières nouvelles du parti pris à Paris d'agir offensivement contre les princes qui protègent les rassemblements des émigrés. M. de Schoulembourg croyait que l'exécution de ces menaces pourrait plus que toute autre chose entraîner la

France dans une guerre ouverte avec les autres puissances. Comme ce ministre a senti avec moi l'importance du secret des lettres particulières que le roi et la reine de France viennent d'écrire aux souverains ci-dessus nommés, et que nous ignorons si les princes, frères de S. M. T. G.y sont de la confidence, nous sommes convenus de ne parler de cette affaire ni au baron de Eolle ni aux ministres d'Espagne et de Russie. Lorsque M. de Bressac arrivera, il verra luimême jusqu'où il voudra pousser ses confidences ; je ne lui conseillerai pas en tout cas d'en &ire au comte de Nesselrode, qui est regardé ici conmie peu discret et incapable de garder un secret

Je suis bien aise de pouvoir vous informer, monsieur le comte, qu'à force de représentations nous avons enfin obtenu, il y a quelques jours, qu'on envoyât un courrier à Vienne pour proposer à l'empereur de déclarer, en commun avec le roi de Prusse, à la cour de France, que le passage des frontières allemandes par les troupes françaises serait regardé comme une hostilité contre l'empire germanique. Des instructions ont été envoyées en même temps au comte de Goltz qui l'autorisent à tenir à Paris un langage dans le même sens, en attendant qu'il lui soit enjoint de faire la déclaration formelle, n ne fitut cependant pas se cacher que cette demande n'est dictée au fond que par le désir de conserver la paix, et par la crainte d'être compromis et d'être entraîné malgré soi dans la querelle. Le roi de Prusse a donné part de sa résolution à l'électeur de Trêves, dans une réponse à la lettre de ce prince, dont le baron de RoUe avait été le porteur. Je suppose cependant que dans cette même réponse le roi aura dissuadé toute permission d'attroupement armé et aura conseillé à l'électeur de se borner à accorder simplement aux émigrés français un asile qui ne saurait être regardé que comme trèsinnocent.

Je viens de recevoir également par estafette la dépêche du 27

avec l'extrait des instructions dont M. de Ségur a été muni, en se rendant ici. Je tâcherai d'en faire l'usage que les circonstances pourront m'indiquer conmie le plus convenable aux vues du roi. Cet usage me paraît cependant demander de la circonspection, puisqu'en m'y prenant imprudemment je pourrais me faire le plus grand tort en même temps que je gâterais l'affaire et nuirais au but même que je me proposerais. En confiant aux ministres du cabinet le plan de corruption qu'on a recommandé à M. de Ségur, je ferais une démarche

très-hasardée, et d'aillears assez inutile, puisque aucun d'eux n'aurait le courage de heurter de front ni le &vori ni la maîtresse du

roi. Les comtes de et de Schoulembourg tiennent Tun et l'autre

à leur place. Le premier est craintif, il ne demande pas mieux que la tranquillité, et il aime mieux laisser aller les choses que de s'opposer au torrent des abus. M. de Schoulembourg est à la vérité d'un caractère plus ferme, mais sa retraite précédente lui a trop pesé pour qu'il ne soit pas dégoûté d'une résistance qui pourrait l'éloigner de nouveau du ministère ; il est ambitieux à l'excès, et pour se conserver à la tète des affaires il n'y a pas de ménagement qu'il n'ait pour M. de Bischoffswerder ; je doute cependant qu'il puisse aimer au fond de son cœur un homme qui bride son crédit et blesse son amourpropre; mais, pour aller plus sûrement son chemin, il préfère de louvoyer encore et d'attendre du temps les moyens d'écarter son rival. Je verrai si en ébruitant les projets de corruption de M. de Ségur, sans qu'on sache que cela vient de moi, je puis peut-être, par la publicité, arrêter ceux qui seraient tentés de conclure le marché, si tant y est qu'il existe un frein à l'avidité. H n'est que trop certain qu'indépendamment des moyens illicites M. de Ségur trouvera ici de grands avantages locaux dans sa négociation , autant que l'objet de celle-ci n'est que d'empêcher une participation vigoureuse de cette cour aux affaires de France. Les généraux, la maîtresse du roi et la grande partie des hommes en place s'empresseront d'y contribuer, guidés par des impulsions différentes, mais qui tendent au même but. M. de Bischoffswerder paraît, à l'heure qu'il est, tout à fait voué à l'Autriche ; aussi longtemps que l'empereur persiste dans ses ménagements, il ne conseillera pas au roi de Prusse de tenir une conduite différente ; il est, en général, bien plus facile d'arrêter une cour faible et de faire naître des entraves à ses résolutions, que de la pousser à une démarche vigoureuse.

M. de Ségur n'est point encore arrivé ici, mais on l'attend au plus tôt.

Vous aurez déjà vu, monsieur le comte, par ce que j'ai dit ci-dessus, que je sens parfiaitement combien il est important que le roi et la reine de France ne soient pas compromis, et je me garderai assurément de faire à M, de Heymann des confidences qui pourraient être dangereuses, vu son caractère, sur lequel vous avez eu la bonté de me prévenir.

Ds Cabisien.

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( 1 ) Billat Butograplie non signé. Le oomtc da Fowen a écrit en marge : iieçu It

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CXII a.

Ce 4 janvier 1792.

Je ne vous écris qu'un mot

la personne qui vous porte celle-ci vous dira et fera connaître notre position telle qu'elle est. J'y ai entière confiance et il la mérite par son attachement et sa raison. Il porte un mémoire absurde, mais que je suis obligée d'envoyer. Il est essentiel que l'Emp. soit bien persuadé qu'il n'y a pas là un mot qui soit de nous, ni de notre manière de voir les cboses ; mais qu'il me fasse pourtant ime réponse, comme s'il croyait que c'est là ma manière de voir, et que je puisse montrer ; car ils sont si méfiants ici qu'ils exigeront la réponse. Le porteur de tous ces papiers ne sait pas par qui ils me sont venus et il ne faut pas lui en parler. Le mémoire est bien mal fait, et on voit que les gueux ont peur ; mais pour notre sûreté personnelle il faut encore les ménager, et surtout leur inspirer confiance par notre conduite ici. On vous expliquera tout cela, ainsi que les raisons pourquoi souvent je ne peux pas vous avertir d'avance de ce qu'on va faire. Mon homme n'est pas encore revenu ; je voudrais pourtant bien avoir des nouvelles d'où vous êtes. Que veut dire cette déclaration subite de l'Emp.? pourquoi ce silence profond de Vienne et même de Brux. envers moi? Je m'y perds, mais ce que je sais bien, c'est que, si c'est prudence ou politique qui fait qu'on ne me dit rien, on a bien tort et on m'expose beaucoup, puisque personne ne croira que je sois dans cette ignorance, et il serait pourtant nécessaire que je pus se régler mes propos et ma conduite d'après ce qui se passe : c'est ce que je charge la personne de dire à M. de Mercy. Je vais finir

(1 ) BiUet autographe non signé. Le oomte de Fersen a écrit en marge : ReKpi le 8 jimv, par Gog,

Il2 LE COMTE DE FERSEN

CXII b.

DE LA REINE MARIE-ANTOINETTE A LA REINE d'eSPAGNE (1).

Ce 4 janrier 1792.

Madame ma sœur et cousine^

J'aurais bien désiré pouvoir écrire à Y. M. en même temps que le roi a écrit au roi d'Espagne, mais les moments m'ont manqué, et il faut être si circonspect dans toutes nos démarches, qu'il m'a fallu attendre une occasion sûre pour envoyer celle-ci à M. le baron de Breteuil, que vous savez déjà avoir toute notre confiance. Je m'adresse avec d'autant plus de plaisir à vous, Madame, pour me réunir à la lettre que le roi a écrite, que la noblesse de votre caractère, le double lien du saug qui vous unit à nous, ne me laisse aucun doute de l'intérêt que vous prenez à tout ce qui nous regarde. Veuillez donc bien entretenir le roi d'Espagne dans la bienveillance pour nos intérêts. La lettre qu'il a reçue du roi lui explique nos véritables sentiments et nous ne pouvons pas en avoir d'autres. Il est inutile de dire à V. M. combien le plus grand secret est nécessaire, sa prudence et notre position le font assez connaître. Quant à moi, Madame, je serai charmée de vous avoir obligation, et d'ajoutejp ce sentiment à celui d'attachement et d'amitié que j'ai voué à V. M. depuis longtemps et pour la vie.

Marie-Antoinette.

( 1 ) D'après une copie dans les papiers du comte de Fersen.

DU COMTE DE FERSEN AU COMTE d'eSTBRHAZY (1).

Bruxelles, ce 9 janvier 1792.

Personne n'est plus convaincu que moi de la conduite indigne de l'empereur, on l'est de même aux Tuileries. Quant à l'union avec les princes, il n'y a que l'extrême indiscrétion de leur conseil qui empêche de leur rien confier dans une affaire où le secret est si nécessaire, et il est impossible, car les princes ont accoutumé la noblesse à être instruite de tout, et il y a parmi eux un grand nombre d'espions. La conduite du roi et toutes ses démarches sont aisément expliquées par la prison où il est, et la nécessité de feire tout ce qu'on exige de lui, tant pour sa sûreté et celle de sa famille, qui, sans cette marche, serait exposée à des périls certains, que pour se ménager les moyens, en gagnant ainsi la confiance, d'agir quand l'occasion s'en présentera ; mais dans un moment où il n'est encore assuré d'aucun secours efficace, qu'il n'y a ni plan ni réunion de puissances, quel point d'appui aurait-il? Mon ami, ce que vous pourriez faire de mieux en ce moment serait de quitter Pétersbourg le plus tôt possible et de trouver un prétexte vis-à-vis des princes pour retourner à Tournai ; croyez-en ma tendre amitié pour vous. Je vous en expliquerai les raisons à votre passage ici, et vous verrez que je n'avais pas tort. Je ne puis vous en dire davantage; notre ami approuvera même cette marche.

( 1 ) Lettre toute en chiffre ; copiée d'après la minute du comte de Fersen , qui a écrit en marge : Chyffrt, au C, â^Esterhazy,

lu LE COMTE DE FERSEN

Bruxelles, ce 6 janyier 1792.

Un aide de camp de M. de Janconrt a porté à Ath Tordre au rassemblement qui y était de se porter sur les frontières de l'électorat de Trêves. Vous sentirez aisément combien cette opération a d'inconvénients et combien elle est désavantageuse : l"" elle augmente les embarras des électeurs et vous force à une levée de boucliers qu'il est intéressant de retarder jusqu'au moment où il y aura quelque chose de préparé au dehors ; 2* c'est un moyen de moins pour compromettre l'empereur, et 3*" c'est donner à l'Assemblée la &cilité de présenter ce départ comme l'effet des menaces du roi. Elle exigera peut-être des électeurs la même conduite ; ils n'auront plus la facilité de répondre qia'ils se conforment chez eux à ce qui se pratique dans les Pays-Bas^ et d'après la connaissance que j'ai des intentions de l'empereur, je ne serais pas étonné qu'il appuyât cette demande. Je sais qu'il est décidé à ne fournir, pour le soutien des électeurs et princes de l'Empire, que le contingent auquel il est obligé comme co-État ; il craint la guerre , il craint de se mêler de vos affaires, et, n'ayant plus chez lui de rassemblement, il pourrait exiger qu'il n'en exist&t pas chez les autres. Le baron de Breteuil a écrit au maréchal de Castries pour empêcher le départ des rassemblements ; j'en ai écrit de même au baron d'Oxenstjerna.

La réponse du roi a l'office de l'empereur me parait un peu trop forte ; ne pensez-vous pas qu'il faudrait toujours se tenir en mesure de faire la guerre, mais reculer le moment de la commencer jusqu'à celui où il y aurait un concert établi, et où il y aurait une force quelconque qui vous servirait d'appui ? Ne pensez-vous pas qu'il eût été préférable de dire que si, à l'époque fixe, l'électeur de Trêves n'a pas

(1) Lettre probablement expédiée en chiffre. La minute de la main du comte de Fersen» qui a écrit en marge : 6 fanv, 1792, par It S, à la Reine,

dissipé les rassemblements, le roi attend de l'amitié de l'empereur qa'il interposera ses bons offices pour l'y obliger? Je crois qn'il serait intéressant d'accorder à l'électeur de Trêves une seconde époque, jusqu'au 1^^ ou 15 février, si cela se peut; ce délai nous donnerait le temps de recevoir des réponses. Le roi ne pourraitril pas faire valoir le désir qu'il a de conserver la paix, et d'éviter une guerre toigours ruineuse, et surtout dans un moment où les finances exigent une aussi grande attention ?

DU COMTE DE FERSEN AU BARON d'eHRENSVAERD, ENVOTlf EXTRAORDI-