DE HORN
marie. Hélas! souffrir!,.; vous!... et pour moi !..
de horn. Si vous saviez?..
marie. Ah ! paplez!... rappelez-vous ce que votre silence a failli nous coûter!...
parlez enûn!.. qui êtes-vous?..
DE nORN. Vous ne l’ignorez plus.
muue, avec effroi. Quoi!., ce haut rang , ce titre de prince...
de HORN. Eh ! qu’importe?..
marie. Ce n’était donc pas un rêve?...
pauvreMarie !. . Retirez-vous, monsieur !..
trop de distance nous sépare!., j'espérais encore qu'on m’avait trompée !.. oui , à mon amour, j’aicru qu'ilétail mon égal!..
de nORN. Marie, je t’aime, et je ne puis vivre sans toi !..
marie. Eloignez-vous, prince!... je ne suis qu’une bourgeoise !... pour nous rapprocher, il faut... un crime, peut-être...
et sûrement un malheur.
de horn. Ah!... c’est si vous me re-
Ç iussez , Marie, que je deviens criminel!..
out ce qu'il y a encore de noble et de bon dans mon aine ne se réveille plus qu’à ta voix!.,. Si tu m'abandonnes, je ne réponds pins de moi !...
marie. Que dites-vous?
DE HORN. Que je te regarde !... que je t'entende, Marie!... cela me fait du bien!
MARIE. Et que puis-je , moi , pour vous, prince?...
DE noRN. N'attachez pas à ce titre des idées qui vous effraient !... C'était une vie simple et pure comme la vôtre que celle du palais de mon père!... La vertu est la même partout!...
marie , à part. Oh ! oui... il est vertueux et bon!. .
de horn. Mais je vins en France !... Et l’éclat qui frappâmes yeux les éblouit...
Vous ne savez pas ce que c’est que d'être jeté à vingt ans dans ce tourbillon de plaisirs qui vous entraînent, daus ce monde de luxe et de vanité ?... De vouloir y briller comme les autres , de craindre à chaque instant d’ètre éclipsé ou ridicule ; de se dire : Ce que tant d’autres font peutil être coupable ?... Et de sentir pourtant chaque jour, les principes d’enfance , les idées honnêtes 6e détacher de nous , comme des amis qui nous quittent sur le bord d’un abîme , où nous voulons nous précipiter malgré eux ?.. Ah! Marie, vous ne comprenez pas?.. Je vous fais peur!..
MARIE, tendrement. Antoine, quelle femme ne comprend le cœur de celui qu'elle aime?... et le vôtre est si noble!..
DE horn. Vous m’aimez?... Cet amour, quand j’ai cru le voir dans vos yeux , il a
L* MAGASIN TltRATSA!"
été pour moi comme un rayon de lumière qui dissipait mes folles illusions !... Ces liaisons faciles, cette passion du jeu , ces amitiés dangereuses , m'ont apparu touta-coup telles qu’elles étaient réellement...
et j'ai senti que je pouvaisy renoncer pour l’amour de Marie !
marie. Hélas!... tout nous sépare !...
ni. morn. C'est le ciel qui nous a réunis !.
c'est lui qui rous a donné sur moi ce pouvoir dont je m'étonne ! V ous , dont l'ante console si bien ; vous, devant qui les chagrins s’effacent , et les pleurs cessent de couler, me laisseriez-vous si malheureux?
n wtiK.Mallieuretix?Oh! neditespaseela!
de nonv Si vous saviez ce que ces quinze jours d'absence ont eu de suites crulles ?... j’ai vôultf coin battre ctdissiper mes regrets.
M\niE, souriant. N’allez-vous pas, monsieur, me rendre responsable des folies que vous avez faites pour m’oublier?Et Dieu sait!
DE HOltN. Oui, Dieu sait!... car vous ne pouvez soupçonner, Marie, quel trouble s’emparait de mon orne, au milieu de ces femmes, si légères et si trompeuses, que, lidèlesseulcment au plaisir , elles mentent même à l'amour.
MA ME , souriant. Taisez-vous, monsieur, taisez-vous !...
DE iiorn. Vous ne devinez pas non plus ce qu’il peut y avoir là d’agitation qui ressemble à de la folie , devant ces tapis verts chargés d’or?... Ce qui bouillonne dans l'ante d’un jeune homme qu’un coup de la fournie peut réduire au désespoir , ou combler de joie?... qui peut s’enrichir ou se ruiner en quelques minutes?... C’est une lièvre , un délire à perdre la raison pour toujours !...
M.tntE t étonnée et effrayée. Quoi! pour de l’or?...
DE il or v Oh ! dans la passion du jeu , il y a plus qu’un avide intérêt!... le joueur heureux se sent protégé par le ciel !... il est confiant , triomphant et fier!., il est comme l’amant aimé , comme le soldat vainqueur !,„ il l’emporte sur le hasard, sur la fortune, sur les hommes !...
marie. Est-ce possible?...' Antoine!...
mon cher Antoine.
DF. lionv , d’un tun gruiicux. Vous ignorez tout cela, Marie , vous , ange du ciel qui consolez le moude sans soullrir de ses malheurs , et sans coinpreudrc ses fautes.
MARIE. Oh ! pardonnez-moi !... Antoine.
A quels dangers vous étiez exposé !...
de iiorn. Voyez pourtant , si vous me repoussiez , si, par voire faute, j’allais y être culminé de nouveau , vous seriez de moitié dans mes torts.
marie , souriant. Oui !... c’est k moi qu’il faudra s’en prendre si d'autres femmes lin plaisent et le trompent!...
de non N. Vous riez?...
marie. J'essaie... quand vous parlez sérieusement, c’est trop dangereux!...
de iioniv. Et pourtant, c’est sérieusement qu’il faut que je te parle ; car, voistu bien , mon mie est dans une de ces si tuations qui peuvent décider de tout un avenir.
marie. Que dites-vous?...
de iiorn. J'ai besoin d’écottter ta voix pour ne plus entendre les bruits du mondé !.. J’ai besoin de te voir pour oublier!.. Marie, défends-moi !...
marie. Antoine, c’est à vous de me défendre !...
de iiorn. Si tu as pitié de moi, Marie,
je suis sauvé !
marie. Antoine , si je ne vous repousse pas, je suis perdue !...
DF. iiorn. Quelqu'un vient!..
oosaesB o onataeeeae s aa a ae aaaaooaBaaaeaaanaa a
SCKIVtë VIII.
