SCENE 1Y
DE HORN, MORLAC.
DE HORV, à pari. Allons ! je gage que je vais subir un interrogatoire.
MORLAC. En vérité , mon cher comte, je ne vous reconnais plus.
de nomv , à part. Qu’cst-ce que je disais? voilà le début obligé!.... (Haut.') Ecoute , mon cher Morlac , je te vois venir ! . . tu vas épuiser toute ton adresse pour deviner mes secrets? eh bien! j’aime cent fois mieux t’épargner cette peine ! . . voyons, parle, questionne, mais vite! car je suis pressé, très-presse.
MORLAC. À merveille ! je me trouve dispensé des détours, et je vais droit au fait!. . Vous êtes allé aujourd’hui rue Saint-Martin , vous y allez tous les jours?., vous agiotez en secret...
de nonît. Agioter?., moi!., le comte de Horti!.. oubliez-vous donc qui je suis?
morlac. Un prince plein de fierté, mais qui pourrait, comme tant d’autres , avoir besoin d'argent. Or donc , vous allez tous les jouis dans un lieu où ne loge personne de votre connaissance , où ne vont point les gens comme il faut, sans de bonnes raisons : on doit en conclure...
de itonv. Quoi ?
morlac. Ou que vous y faites quelques mauvaises affaires, et c’est mal de ne pas dire vos chagrins à votre ami , ou que vous allez y faire l’amour, et c’est mal encore de ne pas lui dire votre bonheur.
DE lionv , lui prenant ta main. Eh bien !
oui , tu sauras tout.
MORLAC. Ah ! enfin !..
de noRV. Ecoute, mais ne va pas rire ; car c’est tout-à-fait sérieux.
morlac. Oui , vraiment! c’est toujours sérieux pendant la première quinzaine.
DE uorx. Il y a un mois, je galopais sur le boulevard ; une pauvre vieille femme , effrayée de la rapidité de ma course, se jeta d’elle-même sous les pieds de mon cheval; elle fut grièvement blessée. Je la
fis porter dans le logement qu’elle indiqua comme sa demeure, à l’extrémité de la rue Saint-Martin : je sortais de l’honncte maison de jeu où j’ai fait ta connaissance, il ne me restait pas un ëcu. Le lendemain , de bonne heure, j’allai porter quelques pistolcsà cette malheureuse, je ledevais!,. cependant , avant de franchir un escalier sombre et sale , je m'informai de son état ; des voisins répondirent en répétant tous un même nom ; Marie! Oh! mousieur , disait une femme, elle serait morte cette nuit de ses blessures ; mais Marie est venue, elle l'a soignée, secourue, sa voix lui a donne du courage!.. Je crois bien , reprit un homme , quand Marie est là , le mal s’en va, et la mort ne peut venir!...
J’écoutais!., une femme, dont la taille élégante et les mouvemens gracieux firent battre mon cœur, s’élança de l’escalier...
C’est elle! dirent toutes les voix... et je ne sais quel respect , quel amour presque religieux parut sur toutes les figures !.. Morlac. écoule, et surtout ne ris pas!., il y a , vois-tu , quelque chose d’indéfinissable làdedans!.. cette femme, je ne l'avais pas encore vue , que déjà j'en étais amoureux.
morlac, souriant. Rien n’y manque!..
DE uorv. Mais je l’ai vue , mon ami !..
et elle est belle comme un ange!
morlac. C'est heureux !.. quelque princesse déguisée , sans doute?
de uonai. Tu ris?., tu ne sauras plus rien.
morlac. Par exemple !.. moi, rire d'une chose si grave!..
DE lion.v Au reste, puisque j’ai commencé...
morlac. Et que vous avez aussi bonuc envie de parler que moi d'entendre.
DE iiür\. C’est possible , car depuis un mois je ne pense qu’à cela, et je n’en parle jamais.
morlac. C'est pour en étouffer.
de HORS!. Oui, Morlac, depuis un mois, chaque jour je l'ai revue prés du ht de celte femme malade , et cette pauvre maison, où je la retrouvais, valait mieux pour moi que le Louvre et le palais du Régent.
Dans cet amour, qui est né prés des souffrances d’un être malheureux, qui s’est accru au milieu des soins d’une pitié touchante, il y a quelque chose de puissant et de profond !.. Celte femme que j'ai su si bonne avant de la savoir si belle , tu ne soupçonnes pas combien sa çaîlé est naturelle et vive : c'est la joie d un cœur lion- . note et pur!.. Ah ! je n'avais jamais aimé : pour la première fois de ina vie, j'aiine!
j’aime avec passion, Morlac !.. Cette fein-
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me sera à moi!., quelle qu’elle soit , je ne puis vivre sans elle.
morlac. Ignorez-vous donc encore son nom , son' rang , sa fortune ?
DE itOBN. Son nom?.. Marie Verbois.
morlac , cherchant. Marie Verbois!..
parfaitement inconnu.
de uonN. Elle est peu riche , et d’une naissance commune; mais libre et mattresse d’elle-même : voilà ce qu’elle m’a souvent répété. Pourtant je ne sais pourquoi je me suis imaginé qu’il y avait un certain mystère. . .
morlac. C’est cela!.. du mystérieux , de l’impossible!.. Mon cher comte, on vous traite en enfant.
DE nORV. Que veux-tu dire ?
■ORL ac. A votre âge, le mystère semble toujours cacher quelque noble merveille ; au mien, on sait qu’il ne cache jamais que quelques sales intrigues.
DE iionx. Ah ! si tu avais vu Marie?..
MORLAC. Je vous dis qu’on veut attraper un prince.
de lions. Un prince?., quelle erreur!
Marie ne me connaît que comme un pauvre cadet sans héritage.
morlac. Allons! le roman est complet!., vous voulez être aimé pour vous-même?., nous connaissons cela.
DE hors. Et elle m’aime, mon ami!., elle ne l’avouait pas , mais elle rougissait quand j'arrivais, et je la voyais pâlir quand je voulais m’éloigner! sans en être convenus, nousvenious chaque jour à la même heure!.. Ah! ce n’est point là ce frivole amour dont on parle sans cesse dans le monde : celui de Marie est au fond de son ante , il s'échappe et ne se dit pas.
MORLAC. Définitivement je vois que c’est sérieux !. . Et la marquise ?
DE non* , sans V écouter. Marie m’aime, et je ne puis obtenir de la voir chez elle !.. elle refuse , et m’a fait jurer de ne pas la suivre!., pourquoi cela? je l'ignore , et me perds en conjectures.
morlac. Et la marquise?
DE iiOR\,sn«i/Vcou!cr.Aujourd’hni même il faudra que j’apprenne enfin qui elle est.
MORLAC , lui saisissant ta main , et parlant tris-haut. Et la marquise ?
DE nnnx , aoet: impatience. Eh bien ! la marquise?...
MORLAC. Mais... vous l’aimiez?
de iiorv Moi?... ah! tiens, Morlac, toute autre idée que celle qui m’occupe sans cesse s’était effacée de mon esprit ; mais tu as raison... la marquise... Il faut en finir.
(U sonne.)
oo a oti o wio a ooiw a oo oo o o ticM aoBiiaOB— o aa tar a o aa t»
