LE PÈBE ET LA FILLE

Eugénie que les chevaux étaient à la voiture et que )a baronne Tatlendait pour faire ses visites.

Nous avons vu les deux femmes passer chez Villefort, d'où elles sortirent pour continuer leurs courses.

t<« contmf.

Trois jours après la scène ^tie nous venons de raconter, c'est-à-dire vers les cinq heures de Taprès-midi du jour fixé pour la signature du contfat de mademoiselJe Eugénie Danglars et d'Andréa Cavalcanti, que le banquier $*était obstiné à maintenir prince ; comme une brise fratthe faisait frissonner toutes les feuilles du petit jardin situé en avant de M maison du comte de Monte-Christo, au moment où celui-ci se préparait à sortir , et tandis que ses chevaux Fattendaient en frappant du pied, maintenus par la main du cocher assis déjà depuis un quart d'he^e sUr le siège, l'élégant

252 LE COIfTBAT,

phaéton avec lequel nous avons déjà plusieurs fois fait connaissance, et notamment pendant la soirée d*Auteuil, vint tourner rapidement Tangle de la porte d'entrée, et lança plutôt qu'il ne déposa sur les deg;rés du perron M. Andréa Cavalcanti, aussi doré, aussi rayonnant que si lui, de son côté, eût été sur le point d*épouser une princesse.

Il s'informa de la santé du comte avec cette familiarité qui lui était habituelle, et, escaladaat lég;èrement le premier étage, le rencontra lui-même au haut de Tescalier.

A la vue du jeune homme, le comte s'arrêta.

Quant à Andréa Cavalcanti, il était lancé, et quand il était lancé, rien ne l'arrêtait.

— Eh ! bonjour, cher M. de Monte-Christo, dit-il au comte.

— Ah! M. Andréa! fît celui-ci avec sa voix demi-railleuse; comment vous portez-vous?

— A merveille! comme vous voyez. Je viens causer avec vous de mille choses ; mais d'abord, sortiez-vous ou rentriez- vous?

— Je sortais, monsieur.

— Alors, pour ne point vous retarder, je monterai, si vous le voulez bien, dans votre calèche, et Tom nous suivra conduisant mon phaéton à la remorque.

— Non, dit avec un imperceptible sourire de mépris le comte, qui ne se souciait pas d'être en compagnie du jeune homme; non, je préfère vous