XXII INTRODUCTION

le siècle laborieux et mémorable où nous sommes, être l'héritier du trône de France, ce n’est pas seulement occuper une haute position, c’est aussi exercer une grande fonction . .....

‘ Ame haute, calme, sereine, ferme et douce, noble intelligence, au niveau de tous les talents; fils d'Henri IV par le sang, par la bravoure, par l’aménité cordiale et charmante de sa personne ; fils de la Révolution par

le respect de tout droit, et l’amour

de toute liberté ; entrainé vers la gloire militaire par l'instinct de sa race; ramené vers les travaux de la paix par les besoins de son esprit ; capable et avide de grandes choses, populaire au dedans, national au dehors, rien ne lui « manqué, excepté le temps, et l’on peut dire que tous les germes d’un grand roi se manifestaient déjà dans ce prince, mort si jeune, hélas! qui aimait les arts comme

INTRDDUCIION XXTIT

François I°", les lettres comme Louis XIV, la patrie comme vous-même.”

Alexandre Dumas a consacré aussi quelques pages à la mémoire du duc d'Orléans, et il en a parlé avec une admiration passionnée : ... “ On eût dit que le pauvre prince qui venait de luourir était non seulement l'espoir de la Fiance,,mais du monde. Maintenant tout était fini. Les regards qui le suivaient avec l'anxiété de l'attente étaient tous fixés sur un cercueil. Le monde avait quelquefois

porté le deuil du passé ; cette fois il portait le deuil de l'avenir. .... Il y avait en lui trop de choses venant

de Dieu ; ses vertus appauvrissaient le ciel. Dieu l’a repris avec ses vertus, et maintenant c’est la terre qui estv euve., Ilsentait comme Henri IV, 1] voyait comme Louis XIV.”

Ainsi donc, dès son entrée dans la