LES PRINCES VONT A FROHSDORF

de M. le comte de Ghambord, disait à l'un des princes, quelques minutes avant qu'ils prissent le chemin de Frohsdorf : « Aussitôt que Monseigneur saura que vous êtes sous son toit, il n'est pas de souffrance que sa volonté ne domine ; il vous appellera à son chevet... » Cet ami ne se trompait pas.

Dans la matinée du 7, M. le comte de Paris, M. le duc de Nemours et M. le duc d'Alençon partirent avec MM. Bernard d'Harcourt, Emmanuel Bocher, de Beauvoir et de Bondy. A la gare de Vienne, ils trouvèrent M. le comte de Blacas, son neveu M. le duc de Blacas, M. de Charette et MM. de Ghampeaux et du Puget. Les princes prièrent M, de Blacas et M. de Gharette de monter dans leur wagon. Les voitures de M. le comte de Ghambord les attendaient à la gare de Wiener-Neustadt. Elles les conduisirent au château, sous un soleil brûlant, à travers un tourbillon de poussière. Devant la porte du château, les secrétaires de M. le comte de Ghambord et toutes les personnes qui composaient son entourage étaient assemblés et rendirent aux princes les honneurs traditionnels.

Dans la matinée, le docteur Mayr, de nouveau consulte, avait déclaré que M. le comte de Ghambord ne pouvait pas, sans un grave danger, recevoir ses cousins. 11 avait donc été décidé que les princes ne verraient pas le malade.

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Cependant, M. le comte de Chambord, à peine averti que ses cousins étaient en route, avait manifesté très vivement l'intention de les admettre auprès de lui. En vain lui avait-on objecté Tavis si net du docteur Mayr. (c Peu importe ! Je le veux...», avait-il répondu avec un accent vibrant. Et, devant celte ferme volonté qui ne comptait pour rien le mal, le péril, peut-être même le sacrifice de la vie, on s'était incliné. Les princes d'Orléans faisaient noblement leur devoir; M. le comte de Chambord faisait le sien héroïquement ; le chrétien, l'homme et le prince avaient parlé aussi haut l'un que l'autre dans ce mot non moins doux qu'énergique sur ses lèvres : « Je le veux. »

Après avoir été accueillis par M™° la comtesse de Chambord, les princes, au bout de dix minutes, furent introduits dans la chambre où M. le comte de Chambord reposait si péniblement.

La scène était certes grande. Dans cette cham- Ijre où la mort avait semblé un instant prête à frapper le chef de la maison de France, le dernier petit-fils de Louis XIV, si loin des Tuileries, si loin de la ])atrie, les princes d'Orléans étaient là, seuls en face de M. le comte de Chambord, brisé par la souffrance, et représentant avec lui toute la famille royale des Bourbons dans un entretien qui pouvait être le dernier. Ce n'était plus la France qui réunissait M. le comte de Chambord et M. le comte de Paris, comme lors du ;"> août 1873 ; c'était,

après dix ans, Dieu lui-même avec ses décrets mystérieux...

Mais cette scène, déjà si belle en elle-même, M. le comte de Chambord la rehaussait encore de toute la grandeur de ses sentiments.

A la vue de M. le comte de Paris, M. le comte de Chambord se soulève sur son séant ; il l'appelle à lui ; d'un mouvement tout paternel, il le prend dans ses bras et, en pleurant, il le tient longtemps sur sa poitrine. Puis il embrasse cordialement M. le duc de Nemours et M. le duc d'Alençon. Il saisit ensuite la main de M, le comte de Paris ; il le force à s'asseoir à son chevet en lui faisant, de toute la vigueur qui lui reste, une sorte de violence affectueuse. Il cause alors avec chacun des princes, et la conversation dure un quart d'heure. M. le comte de Chambord semble avoir oublié son mal ; son cœur est plus fort que la souffrance. Il affirme même en souriant qu'il se sent mieux. Avec une tendresse touchante, avec une abnégation absolue de lui-même, avec une vivacité et une lucidité d'esprit extraordinaires, il les entretient de tout ce qui les intéresse personnellement : il n'y avait rien qu'il ne sût et qu'il n'eût l'aimable soin de leur remémorer ou de leur demander. Au moment où les princes, qui craignaient de le fatiguer en prolongeant cette visite, allaient se retirer, M. le comte de Chambord, encore une fois, embrassa avec effusion M. le comte de Paris, et sa main