LA. CHAMBRE MORTUAIRE

celui qui l'avait étreint dans ses bras, avec toute la chaleur de son cœur, en 1873 et en 1883. 11 y eut à ce moment un long et solennel silence. M. le comte de Paris priait, et nul doute qu'avant de s'adresser à Celui de qui dépend le sort des nations, il ne se fut souvenu de la dernière parole qu'il avait entendue sortir de la bouche du descendant de nos rois : « C'est pour la France qu'il faut prier. »

Au-dessus du lit mortuaire flottait la bannière de Patay, avec les taches encore visibles du sang répandu par ceux qui, le 2 décembre 1870, l'avaient si intrépidement portée. La Providence avait fait que l'un de ces héros, dont le bras est encore en écharpe, M. Cazenove de Pradines, était de service auprès du corps. Le religieux silence de la chambre mortuaire ne fut rompu que par les paroles émues adressées par M. le comte de Paris au glorieux blessé de 1870, debout lui-même au chevet de son roi, en quelque sorte comme une image de la France héroïque et mutilée. Le jeune duc d'Orléans, très pâle et profondément impressionné, assistait à ce spectacle émouvant.

Dans celte môme journée, INI. Bocher s'était entretenu avec M. de Blacas au sujet du cérémonial qui serait adopté pour la cérémonie de Goritz. Plein de respect pour la douleur de M"*" la comtesse de Chambord, ainsi que pour rafTcclion qu'elle portait aux neveux de son mari, M. le