M-'' LE DUC DE CHARTRES A MARSEILLE

comme tenant un rang royal. Les journaux ministériels laissèrent percer l'irritation du cabinet et demandèrent que des mesures fussent enfin prises

contre le comte de Paris! Mais l'heure où le

plus inique exil devait être décrété ne devait pas encore sonner. Le 2 avril, M. le comte de Paris et Madame la comtesse de Paris rentraient à Paris par le même train qui ramenait en Angleterre la dépouille mortelle du duc d'Albany.

Le 30 mai, M, le comte de Paris se rendait à l'église Sainte-Glotilde, pour assister aux obsèquesde l'unde ses plus anciens etplus fidèles amis, le comte d'Haussonville, de l'Académie française.

Un terrible fléau, le choléra, s'était abattu sur Marseille, pendant l'été de 1884. M. le comte de Paris, par un extrême sentiment de délicatesse, ne se rendit pas lui-même à Marseille, distribuer des secours, accompagnés de bonnes paroles qui vont au cœur des malades, à tous les malheureux qui souffraient et mouraient. On aurait peut-être vu là un prétendant allant quêter des suffrages !... Mais il envoya son frère, M. le duc de Chartres, porter 50,000 francs aux cholériques de Marseille. Nous raconterons ailleurs, en détail, cette visite et la colère qu'elle souleva chez les républicains ; avec une naïveté ridicule, un journal qualifiait de hriUe (sic) celte excursion du duc de Chartres allant porter lai-niènie cet argent, quand « la poste est là pour transporter les valeurs » !

Y a-t-il rien de plus comique que cette phrase ? A un pareil argument, il n'y a pas un mot à répondre...

Mais les républicains, plus que jamais préoccupés du terrain gagné chaque jour, en France, par le parti royaliste, ne savaient qu'imaginer pour attaquer les princes d'Orléans. Un jour, une feuille annonça que le général Gampenon, alors ministre de la guerre, avait rayé du nouvel Annuaire militaire M. le comte de Paris, où il fiffurait comme lieutenant-colonel du service d'étatmajor de l'armée territoriale. Le fait était faux. Tout officier de l'armée territoriale rentre dans la vie civile dès qu'il a atteint la limite d'âge, fixée à quarante ans ; mais il peut, d'après la loi, être maintenu dans son grade, s'il en fait la demande.

Lors des décrets du général Thibaudin qui placèrent les princes d'Orléans en non-activité, M. le comte de Paris fut mis à la suite, c'est-à-dire dans une position équivalente à celle de la non-activité. Par une bizarre anomalie, les officiers de l'armée active en position de non-activité ne figurent pas à VAnnuaire, tandis que les officiers de l'armée territoriale placés à la suite y figurent. M, le comte de Paris resta donc comme l'année précédente en non-activité, et rien ne fut changé à sa position militaire.

Les réceptions continuèrent au château d'Eu, où, le 22 juillet, S. A. R. le comte de Flandre, frère