MORT DU COMTE DE FALLOUX

de l'instruction publique, et auteur de la célèbre loi de 1850 sur l'enseignement, mourut le 6 janvier. Pendant les obsèques, le neveu de M. de Falloux, le comte de Blois, reçut la dépêche télégraphique suivante de M. le comte de Paris :

J'apprends que le service funèbre pour le comte de Falloux sera célébré aujourd'luii à Angers. Je tiens à vous dire que je m'associe de tout cœur aux hommages que de nombreux amis vont rendre à la mémoire de votre illustre oncle. Personne ne ressent plus vivement que moi la perte de cet homme d'Etat si éminent, dont le cœur était si français, le jugement si juste, le conseil si éclairé, le commerce si séduisant et si instructif. Je partage votre douleur et me joins à vos prières.

Philippe, comte de Paris.

Ce fut, pour la famille de M. de Falloux, une douce consolation que ce témoignage de haute sympathie donné par le chef de la maison de France, qui quelques jours plus tard appréciait plus complètement, dans une lettre adressée à M. de Blois, les grandes qualités de M. de Falloux et les services rendus par lui à la France.

Vers la fin de janvier, M. le comte de Paris et Madame la comtesse de Paris se rendirent à Chantilly, où M^"" leducd'AumalerecevaitS. A. R. le duc de Bragance, prince royal de Portugal. Cette visite du jeune prince avait surtout pour but de se faire agréer par M. le comte de Paris comme pré-

M"'' LE COMTE DE PARIS A l' ACADÉMIE FRANÇAISE 285

tendant à la main de S. A. R. M"" la princesse Amélie. De magnifiques chasses eurent lieu en son honneur à Chantilly, et quelques jours plus tard la jeune princesse donnait son consentement à cette union.

Le duc de Bragance, quoique la demande officielle de la main de la princesse n'eût pas encore été faite parle roi son père, vit fréquemment M. le comte de Paris et Madame la comtesse de Paris. Le jeudi 4 février, il les accompagna à l'Académie française, qui tenait séance pour recevoir un de ses membres, M. Ludovic Halévy.

Devant le public d'élite qui se pressait sous la coupole de l'Institut, et qui applaudit chaleureusement le jeune académicien, M. Halévy retraça à grands traits la vie de son prédécesseur, le comte d'Haussonville, le type le plus accompli du grand seigneur lettré, bienfaisant, libéral et patriote. Il rappela ses débuts, dans la diplomatie, sous la monarchie constitutionnelle, « ce gouvernement quiassuraitàla France ces deux grands biemfaits :

la paix etla liberté » La vie politique avait alors

une extraordinaire animation, et, à cette époque, il ne déplaisait aucunement à la France de pouvoir admirer ceux qui la gouvernaient. Les ministres d'alors n'avaient jamais négligé, jamais compromis, jamais trahi les grands intérêts qui leur étaient confiés, et la France, très sagement, très patriotiquement gouvernée, avait pu goûter à