RÉCEPTION DE LA DUCHESSE DE CHARTRES

France avec le Portugal ont été moins souvent troublées qu'avec les autres États de l'Europe... Le mariage de l'héritier du roi de Portugal avec une princesse française ne peut que resserrer ces liens. La France profite encore de la situation qu'a conservée en Europe l'antique famille de ses rois, des alliances qu'elle y contracte et de l'influence qu'elle y exerce. «

Le 20 février, S. A. R. M'°<' la duchesse de Chartres donna, en l'honneur du duc de Bragance, une brillante réception, à laquelle assistaient M. le comte de Paris, Madame la comtesse de Paris et la princesse Amélie. Près de six cents personnes, appartenant aux différentes classes de la société, étaient venues pour saluer les princes.

Le lendemain, Madame la comtesse deParis partait pour Madrid, afin d'y assister au mariage de son frère, le prince Antoine d'Orléans (dernier enfant survivant du duc de Montpensier), avec la princesse Eulalie, sœur du feu roi d'Espagne, Alphonse XII, qui avait connu et approuvé ce projet d'union quelques semaines avant sa mort. Retardé de quelques jours, par suite d'une maladie de la jeune princesse, le mariage fut célébré, à Madrid, dans la chapelle du Palais-Royal, le samedi 6 mars.

La veille au soir, vers neuf heures, il avait été procédé d'une manière intime aux fiançailles, dont le cérémonial est réglé par l'étiquette de la cour

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d'Espagne, mais que le deuil de la famille royale obligeait à restreindre aux indispensables formalités. La reine régente Christine occupait le trône, ayant auprès d'elle Madame la comtesse de Paris, la reine Isabelle, le duc et la duchesse de Montpensier, le duc de Chartres, les infants et infantes d'Espagne. Tout le monde était en noir ; seule, la princesse Eulalie portait sur la poitrine un nœud de violettes et de fleurs d'oranger, et les dames de la cour le ruban rouge d'ordonnance. En sa qualité de notaire royal, le ministre de la justice, M. Alonso Martinez, donna lecture du contrat, qui fut signé par toute la famille royale.

Le lendemain matin, à onze heures, le cardinal patriarche des Indes célébrait l'union des jeunes princes. Après la lecture de l'épitre de saint Paul, crosse en main, mitre en tète, il bénissait les anneaux et les treize pièces de monnaie que l'époux, suivant l'usage espagnol, doit donner à l'épouse : c'étaient treize onces d'or, dont huit à l'effigie du roi Philippe V et cinq à celle du roi Ferdinand YI. Sous l'éclatant uniforme de lieutenant des hussards de la princesse, le prince Antoine, qui portait les insignes de la Toison d'or et le grandcordon de Charles III, avait grand air, tandis que la princesse Eulalie, charmante avec sa robe blanche et ses blonds cheveux, attirait les regards. A quatre heures, un tiain spécial emportait vers Aranjuez les jeunes mariés, qui arrivèrent une